El presidente estadounidense Donald Trump ha conmutado la sentencia de George Santos, un ex congresista republicano que cumplía siete años de prisión por fraude y robo de identidad.
En una publicación en redes sociales, Trump dijo que Santos “ha sido tratado horrible”, añadiendo: “Por lo tanto, acabo de firmar una conmutación, liberando a George Santos de la prisión, INMEDIATAMENTE. ¡Buena suerte George, que tengas una gran vida!”
El ex legislador fue solo el sexto en la historia de Estados Unidos en ser expulsado del Congreso, tras un devastador informe de ética en 2023.
Santos, quien admitió robar las identidades de 11 personas—incluyendo las de miembros de su propia familia—cumplía su condena en una cárcel de seguridad mínima en Nueva Jersey. Fue liberado el viernes por la noche, según informan medios estadounidenses.
“Dios bendiga al presidente Donald J. Trump”, dijo uno de los abogados de Santos, Joseph Murray, tras el anuncio de Trump.
En abril, cuando Santos fue sentenciado, un juez le dijo: “Usted fue elegido con sus palabras, la mayoría de las cuales eran mentiras”.
Según los informes, lloró en la corte y suplicó perdón, diciendo: “No puedo reescribir el pasado, pero puedo controlar el camino por delante”.
Los fiscales argumentaron que este político novato había mentido sobre sus antecedentes y malgastó fondos de campaña para financiar su estilo de vida.
En su publicación, Trump justificó la acción criticando a un legislador demócrata, el senador Richard Blumenthal, a quien acusó de inventarse su servicio militar estadounidense.
“¡Esto es mucho peor que lo que hizo George Santos, y al menos Santos tuvo el Coraje, la Convicción y la Inteligencia para SIEMPRE VOTAR REPUBLICANO!”, escribió Trump.
Trump ya había pedido antes una investigación contra Blumenthal por esta afirmación. El demócrata ha reconocido que se equivocó en numerosas ocasiones al hablar de su época en el ejército, pero ha dicho que esos errores ocurrieron hace más de una década.
“Esta acusación de hace 15 años ha sido rechazada por los votantes de Connecticut tres veces, reelegiéndome abrumadoramente”, dijo Blumenthal a CNN a principios de este mes.
La caída de Santos comenzó en 2022, después de que el New York Times publicara una investigación que revelaba que el congresista novel había mentido en su currículum, incluyendo tener un título universitario y haber trabajado para Citigroup y Goldman Sachs.
A partir de ahí, las mentiras siguieron acumulándose, incluyendo acusaciones de que robó dinero de una recaudación de fondos para un perro moribundo y de que mintió sobre si su madre sobrevivió a los ataques terroristas del 11 de septiembre. Poco después, autoridades locales y federales comenzaron a investigar.
Finalmente fue acusado de 23 delitos graves federales, y en 2023 se convirtió en el primer miembro del Congreso expulsado en más de 20 años, y solo el sexto en la historia.
Un informe del comité de ética de la Cámara lo acusó de usar fondos de campaña para beneficios personales, incluyendo Botox y suscripciones al sitio web OnlyFans.
Santos derrotó a un titular demócrata en 2022, ganando el distrito que abarca partes de Long Island y Queens en Nueva York, donde creció.
A principios de esta semana, Santos publicó una carta abierta a Trump en el periódico South Shore Press de Long Island, repitiendo su súplica para ser indultado.
La carta, titulada “una súplica apasionada al Presidente Trump”, pedía “la oportunidad de volver con mi familia, mis amigos y mi comunidad”.
Escribió que había estado en confinamiento solitario después de una amenaza de muerte en agosto, y se disculpó por sus acciones.
“Sr. Presidente, no pido compasión. Pido justicia—la oportunidad de reconstruir”, escribió.
“Sé que he cometido errores en mi pasado. He enfrentado mis consecuencias, y asumo toda la responsabilidad por mis actos.
“Pero ningún hombre, sin importar sus defectos, merece perderse en el sistema, ser olvidado e invisible, soportando un castigo mucho más allá de lo que la justicia requiere”.
Santos comenzó a cumplir su condena en julio.
Trump ha emitido indultos a al menos otros dos ex legisladores republicanos desde que volvió al cargo en enero.
En mayo, indultó al ex congresista Michael Grimm, quien se declaró culpable en 2014 de delitos fiscales.
También indultó al ex gobernador de Connecticut, John Rowland, quien se declaró culpable en 2004 de cargos de corrupción y fraude.
A diferencia de un indulto, las conmutaciones no anulan las condenas penales.