El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha declarado que el espacio aéreo alrededor de Venezuela debe ser considerado cerrado.
En una publicación en sus redes sociales, Trump dijo: “A todas las aerolíneas, pilotos, traficantes de drogas y traficantes de personas, por favor consideren que EL ESPACIO AÉREO SOBRE Y ALREDEDOR DE VENEZUELA ESTÁ CERRADO EN SU TOTALIDAD”.
Estados Unidos no tiene la autoridad legal para cerrar el espacio aéreo de otro país, pero la publicación de Trump podría crear incertidumbre en los viajes y disuadir a las aerolíneas de operar allí.
Estados Unidos ha estado aumentando su presencia militar en el Caribe, lo que según los funcionarios es para combatir el contrabando de drogas. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha rechazado las acusaciones de narcotráfico por parte de EE.UU., diciendo que son un intento de derrocarlo.
Venezuela aún no ha respondido a los comentarios de Trump. La Casa Blanca no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de la BBC.
Los comentarios de Trump llegan días después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE.UU. advirtiera a las aerolíneas sobre una “mayor actividad militar dentro y alrededor de Venezuela”.
El miércoles, Venezuela prohibió el aterrizaje a seis importantes aerolíneas internacionales – Iberia, TAP Portugal, Gol, Latam, Avianca y Turkish Airlines – después de que no cumplieran con un plazo de 48 horas para reanudar vuelos.
Estados Unidos ha desplegado el portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald Ford, y aproximadamente 15,000 soldados a una distancia de ataque de Venezuela.
Ha insistido en que este despliegue – el más grande de EE.UU. en la región desde que invadió Panamá en 1989 – es para combatir el narcotráfico.
El jueves, Trump advirtió que los esfuerzos de EE.UU. para detener el tráfico de drogas venezolano “por tierra” comenzarían “muy pronto”.
Las fuerzas estadounidenses han realizado al menos 21 ataques contra barcos que, según ellos, transportaban drogas, matando a más de 80 personas. Sin embargo, Estados Unidos no ha proporcionado pruebas de que los barcos llevaran drogas.
El gobierno venezolano cree que el objetivo de la acción estadounidense es deponer a Maduro, cuya reelección el año pasado fue denunciada por la oposición venezolana y muchos países extranjeros como fraudulenta.
Estados Unidos también ha designado al Cartel de los Soles – un grupo que alemana está dirigido por Maduro – como una organización terrorista extranjera.
Etiquetar a una organización como grupo terrorista le da a las agencias de aplicación de la ley y militares de EE.UU. poderes más amplios para perseguirla y desmantelarla.
El ministerio de relaciones exteriores de Venezuela ha “rechazado categórica, firme y absolutamente” esta designación.
El ministro del interior y justicia de Venezuela, Diosdado Cabello, a quien se le acusa de ser uno de los miembros de alto rango del cártel, siempre lo ha llamado un “invento”.
El departamento de estado de EE.UU. ha insistido en que el Cartel de los Soles no solo existe, sino que ha “corrompido a los militares, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial de Venezuela”.