ARCHIVO – Los jerseys de los Washington Commanders se exhiben en un evento para revelar la nueva identidad del equipo de fútbol americano de la NFL, el 2 de febrero de 2022, en Landover, Md. (Foto AP/Patrick Semansky, archivo)
WASHINGTON — Un día despúes de que Donald Trump amenazara con detener un acuerdo para un nuevo estadio de fútbol en la capital de la nación si los Washington Commanders no regresaban al nombre de Redskins, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que los comentarios del presidente no eran una broma.
“El presidente estaba serio,” Leavitt le dijo a los reporteros el lunes mientras respondía preguntas en la entrada de la Casa Blanca. “El deporte es una de las muchas pasiones de este presidente y quiere ver cambiado el nombre de ese equipo.”
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Pregunta de porque se involucra, Leavitt llamó a Trump un “presidente no tradicional” y dijo que los aficionados del deporte están detrás de él en esto.
“Creo que has visto que el presidente se involucra en muchas cosas que la mayoríia de los presidentes no han,” dijo Leavitt. “Es un presidente no tradicional. Le gusta ver resultados en nombre del pueblo americano y, si encuestas este tema con aficionados del deporte en todo el país, y incluso en esta ciudad, la gente realmente apoya la posición del presidente en esto y el cambio de nombre.”
Después de que el expresidente Joe Biden firmara un proyecto de ley aprobado por el Congreso a finales del año pasado para transferir tierras del gobierno federal al Distrito de Columbia, la alcaldesa de D.C., Muriel Bowser, y el equipo llegaron a un acuerdo en abril para construir en el lugar del antiguo Estadio RFK. Eso aún está pendiente de aprobación por el Consejo del Distrito de Columbia.
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“Creo que la cosa en la que debemos concentrarnos en D.C. es hacer nuestra parte,” dijo Bowser. “He trabajado por la mejor parte de 10 años para completar nuestra parte, incluyendo obtener el control de la tierra, llegar a un acuerdo con el equipo y avanzar un acuerdo fantastico al congreso, así que necesitamos hacer nuestra parte.”
Dan Snyder, quien había dicho múltiples veces como dueño desde 1999 que nunca cambiaría el nombre, lo hizo en julio de 2020 después de enfrentar presión creciente de patrocinadores y críticos. Se utilizó Washington Football Team durante dos temporadas antes de que Commanders se revelara como el nombre permanente a principios de 2022.
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Josh Harris, cuyo grupo compró el equipo de Snyder en 2023, dijo a principios de este año que el nombre Commanders llegó para quedarse.
Savannah Romero, cofundadora y directora adjunta del Colectivo de Liberación Negra-Soberanía Indígena, dijo en un comunicado el lunes respondiendo a Trump que “los nativos americanos no son mascotas.”
“Equiparar a la gente nativa con mascotas de dibujo animado junto a animales es una táctica grosera y continua de deshumanización,” dijo Romero, quien es un miembro inscrito de la Nación Shoshone Oriental.
El Congreso Nacional de Indios Americanos ha considerado desde 1950 erradicar las mascotas con temas nativos como una de sus prioridades. El presidente Mark Macarro llamó cualquier intento de pretender hablar por las comunidades nativas “un ataque a la soberanía tribal.”
“Las imágenes y comportamientos de aficionados que se burlan, degradan y deshumanizan a la gente nativa no tienen lugar en la sociedad moderna,” dijo Macarro en un comunicado. “NCAI seguirá apoyando la dignidad y humanidad de los pueblos nativos.”
Al menos una organización, la Asociación de Guardianes Nativos Americanos, ha presentado peticiones para regresar los nombres de Redskins e Indios de Cleveland.
Un puñado de aficionados que fueron preguntados por The Associated Press sobre su opinión generalmente rechazaron los comentarios de Trump. Ender Tuncay, que creció en el área de Washington y vuelve a visitar a su familia, lo llamó “la tipica estupidez de Trump.”
“Solo es él concentrándose en cosas que no son importantes y tratando de distraer de los problemas reales que están sucediendo,” dijo Tuncay, añadiendo que no le importa cuál es el nombre. “Pero me gustaría que consiguieran el nuevo estadio, por supuesto. Me gusta este lugar donde está. Mis padres solían contarme historias de lo genial que era RFK cuando éramos realmente, realmente buenos.”
Ford Flemmings, quien trabajó como vendedor en el antiguo Estadio RFK, dijo que todos están a bordo con el nombre Commanders ahora que el equipo está ganando.
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“Me gustaba Washington cuando era solo Washington,” dijo Flemmings. “Si cambian su nombre, que así sea. Seguiré siendo un (fan) de Washington, sea cual sea el equipo de Washington.”