Los votantes latinos, que habían apoyado al presidente Donald Trump en 2024, regresaron a los Demócratas la semana pasada. Esto muestra que su coalición se está debilitando en menos de un año de su segundo mandato.
Pocos lugares en el país ejemplifican este cambio como el Condado de Passaic en Nueva Jersey, una región densamente poblada y geográficamente diversa donde los latinos son el grupo más numeroso. Los votantes allí apoyaron a Trump por un margen estrecho en 2024, solo para respaldar a la gobernadora electa demócrata Mikie Sherrill por dobles dígitos la semana pasada. Union City, que es la ciudad más latina del estado, se inclinó 47 puntos hacia los Demócratas. Y Sherrill ganó el 9º Distrito Congresional, que apoyaba a Trump y tiene una gran población latina, por aproximadamente 19 puntos.
En Virginia, el otro estado con una contienda gubernamental la semana pasada, las dos ciudades con mayor población latina se inclinaron hacia la gobernadora electa demócrata Abigail Spanberger por más de 15 puntos cada una.
Y en California, el apoyo a una medida de ballot respaldada por los Demócratas superó la participación de Kamala Harris en aproximadamente 12 puntos en el Condado Imperial, donde los residentes latinos constituyen el 77 por ciento de la población. Eso marca el mayor cambio de cualquier condado en el estado.
Solo un año después de que Trump alcanzó la victoria con el 48 por ciento del voto latino a nivel nacional, estos resultados demuestran que los Republicanos aún no han logrado consolidarlos en su coalición. Los Demócratas, sintiéndose alentados después de una derrota épica el año pasado, habían predicho que los latinos se volverían contra el GOP por la insatisfacción con el manejo de la economía por parte de Trump.
No muy diferente a Trump en 2024, los Demócratas pudieron capitalizar esas preocupaciones sobre el costo de vida para atraer votantes este año, probando que tenían razón una serie de encuestas que auguraban esta tendencia. Esto le está dando al acosado partido un nuevo optimismo sobre sus posibilidades de recuperar la Cámara en las elecciones intermedias del próximo año, ya que muchos de los distritos en disputa tienen poblaciones latinas sustanciales.
“Hubo mucha conversación después de las últimas elecciones sobre un realineamiento monolítico, y creo que se pasó por alto el hecho de que Trump es un caso único que pudo persuadir a los latinos de que tenía sus intereses en mente”, dijo Tory Gavito, presidenta de la red de donantes progresistas Way to Win. “En los últimos 11 meses, ha hecho de todo menos pensar en los intereses de los latinos.”
El éxito de los Demócratas con los latinos durante esta elección fuera de ciclo podría no necesariamente trasladarse a las carreras en todo el país en 2026, cuando el partido minoritario luchará para recuperar el control del Congreso. Y es probable que los votantes latinos en Florida y el sur de Texas voten de manera diferente a aquellos en Nueva Jersey o California.
Algo que complica aún más el panorama de las elecciones intermedias es la cuestión de Trump. El presidente logró movilizar a votantes latinos con baja propensión a votar, algunos de los cuales podrían estar más dispuestos a participar en una elección intermedia que en una elección en año impar, especialmente si Trump decide desempeñar un papel en el enfrentamiento del próximo año.
Así que los Republicanos, que han hecho una gran apuesta en distritos de mayoría latina para mantener su mayoría el próximo año, tienen alguna razón para la esperanza en medio de un día de elecciones por lo demás brutal para ellos. Aunque los candidatos del GOP obtuvieron peores resultados que Trump con los latinos la semana pasada, todavía lograron mejores números que los Republicanos de hace una década (en Nueva Jersey en 2017, por ejemplo, los Republicanos ganaron solo el 17 por ciento del voto latino, en comparación con aproximadamente un tercio esta vez). Y las elecciones del martes también le dieron al GOP un nuevo contraste en el alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani, a quien creen que puede dañar aún más la posición de los Demócratas con los votantes latinos en todo el país que se oponen al socialismo. (Mamdani ganó el 58 por ciento de los votos en los distritos electorales donde los latinos constituían la mayor parte de la población, según datos compilados por The City.)
El día después de las elecciones, el Comité Congresional Nacional Republicano lanzó anuncios en español en 11 distritos congresionales competitivos, denunciando al “socialista” futuro alcalde de Nueva York como “el futuro que los Demócratas quieren” y advirtiendo a los votantes que su ciudad podría ser la siguiente.
“Los Demócratas han ignorado a las comunidades hispanas durante los últimos nueve años mientras millones de familias trabajadoras rechazaban su agenda radical y socialista”, dijo Christian Martínez, secretario de prensa nacional hispano del NRCC, en un comunicado. “Los Republicanos continuaremos ganando el apoyo de los votantes hispanos porque estamos trabajando para brindar oportunidades, seguridad y una vida mejor.”
Los Demócratas atribuyeron en gran medida su mensaje sobre asequibilidad y culpar a Trump por no cumplir sus promesas económicas de campaña por su recuperación con los votantes latinos.
“Los latinos están rechazando las promesas rotas de los Republicanos de menores costos y una economía fuerte”, dijo Bridget Gonzalez, portavoz del Comité de Campaña Congresional Demócrata, en un comunicado la semana pasada. “Los comestibles, los servicios públicos y la atención médica son inasequibles y es por eso que los latinos ayudarán a los Demócratas a recuperar el control de la Cámara en noviembre próximo.”
En California, la campaña de la Prop 50 para impulsar el esfuerzo de redistritación del gobernador Gavin Newsom se basó mucho en la inmigración en sus mensajes, utilizando imágenes de redadas de ICE y de la Patrulla Fronteriza para argumentar que el poder de Trump debe ser controlado. Los anuncios en español de la campaña se centraron predominantemente en la represión de la inmigración, con una mención superficial de los aranceles de Trump.
“La revuelta latina fue económica y personal: Trump golpeó sus billeteras con aranceles y a nuestras comunidades con redadas”, dijo Juan Rodriguez, estratega senior de Newsom. “Desde California hasta las carreras en todo el país, el mensaje para 2026 no podría ser más claro.”
Mucho podría cambiar con el estado de la economía que podría fortalecer o debilitar su mensaje. Y algunos están advirtiendo a los Demócratas que no se confíen demasiado con los resultados de la semana pasada, y que no dependan estrictamente del mensaje de asequibilidad.
“Esto no significa que los Demócratas lo tengan asegurado”, dijo Vanessa Cárdenas, directora ejecutiva de America’s Voice, un grupo de reforma migratoria, quien agregó que espera ver a los Demócratas comunicar más sobre inmigración además de la economía durante las elecciones intermedias. “Lo hemos visto antes: hay mucha desconfianza hacia los Demócratas en temas de inmigración debido a promesas que se han hecho.”
“Tienen mucho por lo que votar en contra”, continuó. “El desafío para los Demócratas es darles algo por lo que votar a favor.”
En Nueva Jersey, la victoria de Sherrill tiene un gran peso sobre el 9º distrito congresional del estado, un escaño de mayoría latina que abarca partes de los condados de Bergen y Passaic. Sherrill ganó ambos por dobles dígitos, un gran cambio después de que Trump ganó Passaic y perdió Bergen por solo 3 puntos en 2024. Los Republicanos están apuntando a la representante de primer mandato del distrito, la demócrata Nellie Pou, en gran parte porque Trump ganó el escaño en 2024.
Pero el voto dividido en las carreras menos prominentes del distrito puede demostrar que el trabajo de los Demócratas no está terminado allí. En Hawthorne, un municipio donde los latinos constituyen alrededor de un cuarto de la población, los resultados preliminares muestran que Sherrill ganó, pero los Republicanos en el cargo prevalecieron en las carreras para alcalde y concejo.
Carlos Cruz, un estratega republicano que trabajó en un super PAC que apoyaba al oponente de Sherrill, Jack Ciattarelli, dijo que las elecciones del año pasado fueron un “referéndum” sobre el liderazgo en Washington y la economía, y la gente votó este año por las mismas razones.
“Hubo personas que votaron por el presidente que querían ver más”, dijo Cruz. “Que los Demócratas reaccionen de forma exagerada y digan ‘Nellie está a salvo ahora’ es fundamentalmente malinterpretar las elecciones de este año.”
Morghan Cyr, directora de campaña de Pou, dijo que los resultados “solidificaron una cosa para los Demócratas por encima de todo: las comunidades latinas son clave para el éxito en todos los ámbitos.”
“La inversión temprana e intencional y la participación con estas comunidades es esencial para que los Demócratas recuperen la Cámara en 2026”, dijo Cyr en un comunicado la semana pasada. “El progreso que se logró esta semana es bueno, pero tenemos que seguir construyendo sobre ello.”