Donald Trump ha sido criticado por afirmar que las tropas de la OTAN se mantuvieron "un poco alejadas de las líneas de frente" en Afganistán.
En una entrevista con Fox News en Davos, el presidente estadounidense repitió sus críticas hacia la OTAN, diciendo que no estaba "seguro" de que la alianza "estaría allí si alguna vez los necesitáramos". Añadió: "Nunca los hemos necesitado. Dirán que enviaron tropas a Afganistán… y lo hicieron, pero se quedaron un poco atrás, un poco lejos del frente".
El corresponsal de Sky News, David Blevins, dijo que estos comentarios serían considerados "gravemente ofensivos" por los aliados que combatieron junto a Estados Unidos.
Cabe recordar que Estados Unidos es el único miembro de la OTAN que ha invocado las disposiciones de seguridad colectiva de su Artículo 5 – que establece que un ataque contra un miembro es un ataque contra todos. Esto ocurrió después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, que llevaron a la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos.
El Reino Unido sufrió el segundo mayor número de muertes militares en el conflicto afgano, con 457. Estados Unidos registró 2,461 muertes. Los aliados de América sufrieron 1,160 muertes durante el conflicto, aproximadamente un tercio del total de la coalición.
Las palabras de Trump son un golpe bajo para las tropas y sus familias
Las declaraciones de Trump serán un golpe bajo para las familias de los 1,160 soldados de la coalición no estadounidenses que murieron en Afganistán. También para los miles más que resultaron heridos luchando en esta guerra, muchos quedaron sin extremidades. Y para los soldados de tantas naciones que lucharon junto a los soldados estadounidenses en las líneas del frente, y para quienes no pasa un día sin que piensen en sus experiencias en esa guerra.
Afganistán fue la guerra de Estados Unidos. Sus amigos se levantaron y respondieron al llamado de apoyo después del 9/11. Durante más de dos décadas, los aliados continuaron con ese apoyo en un conflicto cada vez más fútil.
Estuve con soldados británicos y daneses en la provincia de Helmand en 2007. Ellos estaban claramente en primera línea. Dinamarca perdió más soldados en Afganistán per cápita que cualquier otra nación de la OTAN.
Batallas en pueblos como Sangin, Musa Qala, Babaji y Nad Ali están grabadas en la memoria de los que estuvieron allí y de las familias de los que no regresaron. Los británicos recuerdan lo que se convirtió en una rutina tristísima: ataúdes cubiertos con la bandera británica pasando por el pueblo de Wootton Bassett en Wiltshire, mientras los caídos eran repatriados.
457 militares británicos murieron en Afganistán. Trump evitó el reclutamiento para la Guerra de Vietnam cinco veces.
Trump ‘está claramente equivocado’
El ministro de atención social, Stephen Kinnock, dijo que la afirmación de Trump era "profundamente decepcionante". Declaró a Sky News: "No sé realmente por qué los dijo. No creo que haya ninguna base para hacer esos comentarios".
Señaló que hay "una larga historia de las fuerzas armadas británicas codo a codo con Estados Unidos" y que la única vez que se activó el Artículo 5 de la OTAN "fue para acudir en ayuda de Estados Unidos después del 9/11".
"Aquellos que buscan criticar lo que han hecho y los sacrificios que hacen están claramente equivocados", añadió Kinnock.
‘Siempre hemos estado allí’
La diputada Dame Emily Thornberry, presidenta del Comité de Asuntos Exteriores, dijo que los comentarios de Trump eran "un insulto" para las familias de los fallecidos y "mucho más que un error". "¿Cómo se atreve a decir que no estábamos en el frente? Siempre hemos estado allí cuando los estadounidenses nos han necesitado", afirmó.
En las redes sociales, el líder liberal demócrata, Sir Ed Davey, dijo: "Trump evitó el servicio militar cinco veces. ¿Cómo se atreve a cuestionar su sacrificio?".
Las palabras de Trump ‘hacen un flaco favor’ a las tropas
El diputado conservador Ben Obese-Jecty, quien sirvió en Afganistán, dijo que era "triste ver el sacrificio de nuestra nación, y el de nuestros socios de la OTAN, menospreciado por el presidente de Estados Unidos".
"Vi de primera mano los sacrificios de los soldados británicos con los que serví en Sangin, donde sufrimos bajas horribles. No creo que el personal militar estadounidense comparta la opinión del presidente Trump; sus palabras les hacen un flaco servicio como nuestros aliados militares más cercanos", dijo.
El año pasado, el entonces candidato a vicepresidente de EE.UU., JD Vance, se defendió de acusaciones de "falta de respeto" a las tropas británicas que sirvieron en Irak y Afganistán, después de sugerir que una fuerza de paz potencial en Ucrania serían "20,000 soldados de algún país al azar que no ha librado una guerra en 30 o 40 años". En ese momento, solo el Reino Unido y Francia habían comprometido tropas para una posible fuerza de ese tipo.