La administración de Trump ha dicho que está congelando más de $2 mil millones (£1.5 mil millones) en fondos federales para la Universidad de Harvard, horas después de que la prestigiosa universidad rechazara una lista de demandas de la Casa Blanca.
“La declaración de Harvard hoy refuerza la preocupante mentalidad de entitlement que es endémica en las universidades más prestigiosas de nuestra nación”, dijo el Departamento de Educación en un comunicado.
La Casa Blanca envió una lista de demandas a Harvard la semana pasada que, según dijo, estaban diseñadas para combatir el antisemitismo en el campus. Incluían cambios en su gobernanza, prácticas de contratación y procedimientos de admisión.
Harvard lo rechazó y dijo que la Casa Blanca estaba tratando de “controlar” su comunidad.
Es la primera gran universidad de Estados Unidos en desafiar la presión de la administración de Trump para cambiar sus políticas. Los amplios cambios exigidos por la Casa Blanca habrían transformado sus operaciones y cedido una gran cantidad de control al gobierno.
El presidente Trump ha acusado a las principales universidades de no proteger a los estudiantes judíos cuando los campus universitarios de todo el país fueron sacudidos por protestas contra la guerra en Gaza y el apoyo de Estados Unidos a Israel el año pasado.
En una carta a la comunidad de Harvard el lunes, su presidente Alan Garber dijo que la Casa Blanca envió una “lista de demandas actualizada y ampliada” el viernes junto con una advertencia de que la universidad “debe cumplir” para mantener su “relación financiera” con el gobierno.
“Informamos a la administración a través de nuestro consejo legal que no aceptaremos su propuesta de acuerdo”, escribió. “La universidad no renunciará a su independencia ni renunciará a sus derechos constitucionales”.
El Sr. Garber agregó que la universidad no “toma a la ligera” su obligación de combatir el antisemitismo, pero dijo que el gobierno estaba excediéndose.
“Aunque algunas de las demandas delineadas por el gobierno tienen como objetivo combatir el antisemitismo, la mayoría representan una regulación directa del ‘condiciones intelectuales’ en Harvard”, dijo.
Poco después de que se enviara su carta, el departamento de educación dijo que estaba congelando $2.2 mil millones en subvenciones y $60 millones en contratos a Harvard de inmediato.
“La interrupción del aprendizaje que ha afectado a los campus en los últimos años es inaceptable”, dijo.
“El acoso a los estudiantes judíos es intolerable. Es hora de que las universidades de élite tomen el problema en serio y se comprometan con un cambio significativo si desean seguir recibiendo apoyo del contribuyente”, agregó la declaración.
La Casa Blanca dijo en su propia carta el viernes que Harvard había “en los últimos años no cumplió tanto con las condiciones intelectuales como con los derechos civiles que justifican la inversión federal”.
La carta incluía 10 categorías de cambios propuestos que la Casa Blanca dijo que eran necesarios para que Harvard mantuviera su “relación financiera con el gobierno federal”.
Algunos de los cambios incluían: reportar a los estudiantes al gobierno federal que son “hostiles” a los valores americanos; asegurar que cada departamento académico sea “diverso en puntos de vista”; y contratar a una parte externa aprobada por el gobierno para auditar programas y departamentos “que más alimentan el acoso antisemita”.
La carta ordena a la universidad que tome medidas disciplinarias por “violaciones” que ocurrieron durante las protestas en el campus en los últimos dos años. También exige poner fin a las políticas y programas de diversidad, equidad e inclusión de la universidad.
Desde que asumió el cargo, el presidente Trump ha presionado a las universidades para que aborden el antisemitismo y pongan fin a las prácticas de diversidad.
En diciembre de 2023, los presidentes de las principales universidades de Estados Unidos fueron cuestionados en una tensa audiencia en el Congreso en la que se les acusó de no proteger a los estudiantes judíos tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamas dos meses antes.
Claudine Gay, que en ese momento era presidenta de Harvard, se disculpó más tarde después de decir en la audiencia que los llamados al asesinato de judíos eran aborrecibles, pero que dependería del contexto si tales comentarios constituirían una violación del código de conducta de Harvard.
Ese comentario, junto con las acusaciones de plagio, la llevaron a renunciar al cargo un mes después.
En marzo, la administración de Trump dijo que estaba revisando aproximadamente $256 millones en contratos y subvenciones federales en Harvard, y otros $8.7 mil millones en compromisos de subvenciones plurianuales.
Profesores de Harvard presentaron una demanda en respuesta, alegando que el gobierno estaba atacando ilegalmente la libertad de expresión y la libertad académica.
La Casa Blanca había retirado previamente $400 millones en fondos federales a la Universidad de Columbia y la acusó de no combatir el antisemitismo y proteger a los estudiantes judíos en su campus.
Cuando se retiraron los $400 millones, la Secretaria de Educación Linda McMahon dijo: “Las universidades deben cumplir con todas las leyes federales antidiscriminación si van a recibir financiamiento federal”.