Recién salido de una actuación ganadora de la medalla de oro olímpica, el portero del equipo masculino de hockey de EE.UU., Connor Hellebuyck, recibirá la Medalla Presidencial de la Libertad, anunció el presidente Trump durante su discurso del Estado de la Unión.
“Los miembros de este equipo de hockey estarán muy contentos de escuchar que, basado en su voto, y mi voto, y en este caso mi voto fue más importante, que pronto le entregaré a Connor nuestro más alto honor civil… la Medalla Presidencial de la Libertad”, dijo el Sr. Trump el martes por la noche, comentando que le había pedido al equipo votar sobre si Hellebuyck debería recibir el honor durante su visita al Despacho Oval más temprano ese día.
El Sr. Trump hizo el anuncio después de invitar a los miembros del Equipo USA a la Cámara de Representantes con sus medallas de oro, lo que les valió una ovación prolongada y cánticos de “¡U-S-A!” de ambos lados del hemiciclo.
“Es la primera vez que los veo levantarse”, dijo el Sr. Trump, refiriéndose a los miembros demócratas del Congreso.
“Nunca he visto a un portero jugar tan bien como Connor Hellebuyck”, dijo el Sr. Trump, ganando para el portero otra ronda de aplausos, durante la cual él besó su medalla de oro y alzó el puño.
Connor Hellebuyck y el equipo olímpico masculino de hockey sobre hielo de EE.UU. en el discurso del Estado de la Unión del presidente Trump el 24 de febrero de 2026.
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Hellebuyck detuvo 41 de los 42 disparos del Equipo Canadá durante el partido por el oro. Con el marcador empatado 1-1 en el tercer período, hizo una parada crucial al estirar su palo detrás de él y ponerlo justo delante de un disparo a bocajarro de Devon Toews, desviando el disco lejos de la portería.
“Le pregunté, ‘Ese disparo, el donde pusiste el palo atrás, y le dio al palo y rebotó, ¿practicas eso o fue un poco de suerte?’”, dijo el Sr. Trump sobre la parada notable. “Él se negó a contestar esa pregunta”.
El Equipo USA terminaría ganando 2-1 en una prórroga súbita de tres contra tres, cuando Hellebuyck hizo otra parada crucial para mantener el partido vivo para EE.UU. La victoria llegó en el 46º aniversario de la última medalla de oro en hockey sobre hielo masculino para el Equipo USA, cuando derrotaron a la fuertemente favorita Unión Soviética en el “Milagro sobre hielo” en los Juegos Olímpicos de 1980 en Lake Placid, Nueva York.
El Sr. Trump dijo que cada miembro del equipo “rápidamente alzó la mano” cuando les pidió votar sobre si Hellebuyck debería recibir la medalla. “Qué trabajo tan especial hicieron. Qué campeones tan especiales son. Muchas gracias”, añadió, dirigiéndose al resto del equipo.
El equipo femenino de hockey de EE.UU., que también ganó oro al derrotar a Canadá, declinó la invitación del Sr. Trump a asistir al Estado de la Unión, citando conflictos de agenda. Sin embargo, el Sr. Trump dijo durante el discurso que ellas también “pronto vendrán a la Casa Blanca”.
¿Qué otros atletas han recibido la Medalla Presidencial de la Libertad?
La lista incluye docenas de superestrellas como Tiger Woods, Michael Jordan y Babe Ruth.
Estos son los atletas y entrenadores que han recibido la Medalla Presidencial de la Libertad:
- Connor Hellebuyck, hockey
- Simone Biles, gimnasia
- Magic Johnson, baloncesto
- Lionel Messi, fútbol
- Jim Thorpe (póstumo), varios deportes
- Katie Ledecky, natación
- Megan Rapinoe, fútbol
- Babe Didrikson (póstumo), golf, atletismo
- Tiger Woods, golf
- Jerry West, baloncesto
- Dan Gable, lucha
- Jim Ryun, atletismo
- Alan Page, fútbol americano
- Roger Staubach, fútbol americano
- Babe Ruth (póstumo), béisbol
- Michael Jordan, baloncesto
- Kareem Abdul-Jabbar, baloncesto
- Willie Mays, béisbol
- Yogi Berra (póstumo), béisbol
- Charlie Sifford, golf
- Ernie Banks, béisbol
- Stan Musial, béisbol
- Pat Summitt, baloncesto
- Dean Smith, baloncesto
- Bill Russell, baloncesto
- Billie Jean King, tenis
- Buck O’Neil (póstumo), béisbol
- Frank Robinson, béisbol
- Muhammad Ali, boxeo
- Jack Nicklaus, golf
- Arnold Palmer, golf
- Roberto Clemente (póstumo), béisbol
- John Wooden, baloncesto
- Hank Aaron, béisbol
- Arthur Ashe (póstumo), tenis
- Richard Petty, automovilismo
- Ted Williams, béisbol
- Earl Blaik, fútbol americano
- Pierre Baruzy, boxeo (condecorado por su rol en la Resistencia Francesa durante la Segunda Guerra Mundial)
- Jackie Robinson (póstumo), béisbol
- Paul Bryant (póstumo), fútbol americano
- Joe DiMaggio, béisbol
- Jesse Owens, atletismo
- Robert J.H. Kiphuth, natación
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