El presidente Donald Trump dijo que su administración iba a “reducir la escalada un poco” en Minnesota, después del segundo tiroteo mortal de un ciudadano estadounidense por parte de agentes federales de inmigración en ese estado.
“En resumen, fue terrible. Ambos casos fueron terribles”, declaró en una entrevista con Fox News el martes.
A principios de enero, Renee Good fue asesinada a tiros por un agente de inmigración, seguida por Alex Pretti, quien murió tras ser detenido por agentes fronterizos el fin de semana pasado.
La muerte de Pretti avivó las protestas locales y la indignación pública en todo el país, y generó críticas de legisladores de ambos partidos. Los comentarios de Trump son la señal más reciente de que su administración está dando un paso atrás en sus operaciones en Minnesota.
El lunes, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) retiró al líder y figura de la misión en Minnesota, el oficial de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino, del estado.
El DHS afirmó que desplegaría al ‘zar’ fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, para tomar el control allí, y Homan tenía previsto reunirse con funcionarios locales esta semana. El martes, Homan publicó en redes sociales que se había reunido con el gobernador de Minnesota, Tim Walz, el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, y oficiales de seguridad pública locales.
Hablando con otros periodistas antes de un mitin en Iowa el martes por la noche, Trump dijo que veía el asesinato de Pretti, una enfermera de cuidados intensivos en un hospital de veteranos, como “un incidente muy desafortunado”.
Preguntado por los periodistas sobre si estaba de acuerdo con las caracterizaciones de Pretti como “terrorista doméstico”, Trump respondió: “No he escuchado eso”.
Trump luego añadió: “No debería haber estado portando un arma”.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que Pretti recibió un disparo porque “blandeaba” un arma durante un enfrentamiento, pero las autoridades locales afirmaron que el arma estaba registrada legalmente y que Pretti fue baleado después de que le quitaron el arma de fuego.
El DHS también ha dicho que los agentes dispararon en defensa propia, después de que Pretti resistiera los intentos de desarmarlo. Sin embargo, testigos oculares y funcionarios locales han cuestionado esa versión, diciendo que tenía un teléfono en la mano, no un arma.
“No estaba allí para protestar pacíficamente, estaba allí para perpetuar violencia”, dijo Noem inmediatamente después del tiroteo, acusando a Pretti de “terrorismo doméstico”.
La muerte de Pretti, ocurrida dos semanas después del tiroteo fatal de Renee Good de 37 años, enfureció a los residentes locales y provocó nuevos llamados de funcionarios estatales y municipales para que la administración Trump retire a sus 3,000 agentes de inmigración de la región.
En la entrevista con Fox News, Trump pareció defender la operación en Minnesota, diciendo que “sacamos a miles de criminales peligrosos” del estado, “así que tienen buenos números de crimen”.
“Todo eso está funcionando, ahora tenemos a Tom Homan allí”, dijo, antes de añadir que la administración “reduciría la escalada”.
Stephen Miller, un alto asesor de la Casa Blanca que trabaja en la iniciativa de deportación de la administración, dijo a CNN que la Casa Blanca “proporcionó una guía clara al DHS de que el personal adicional enviado a Minnesota para protección de fuerzas debería usarse para realizar operaciones contra fugitivos para crear una barrera física entre los equipos de arresto y los disruptores”.
“Estamos evaluando por qué el equipo de la Patrulla Fronteriza pudo no haber seguido ese protocolo”, dijo Miller en su declaración a CNN.
Algunos líderes y legisladores republicanos han pedido una investigación sobre la muerte de Pretti, incluidos el gobernador de Vermont, Phil Scott, y el senador estadounidense Pete Ricketts de Nebraska.
“La nación presenció una situación horrorosa este fin de semana”, escribió Ricketts en X. Si bien reafirmó que su “apoyo al financiamiento de ICE sigue igual”, Ricketts dijo que esperaba “una investigación prioritaria y transparente sobre este incidente”.
Un juez federal ha impedido al DHS destruir o alterar evidencia.
En su discurso en el mitin de Iowa el martes por la noche, dedicado a sus políticas económicas, Trump no discutió en profundidad la situación actual en Minnesota, pero habló de su campaña contra la inmigración ilegal de manera más amplia, citando una encuesta de Harvard Harris de diciembre que sugería que el 80% de los estadounidenses apoya los esfuerzos de su administración para deportar a inmigrantes ilegales que han cometido delitos.