Bernd Debusmann Jr
BBC News, desde la Casa Blanca
Donald Trump compartió un video en sus redes sociales donde se ve una lancha motora navegando a alta velocidad por aguas agitadas antes de estallar en llamas.
El presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos realizó un ataque contra un barco cargado de drogas en el sur del Caribe, resultando en la muerte de 11 "narcoterroristas".
Publicó en sus redes que la operación militar de este martes tuvo como objetivo a miembros de la banda venezolana Tren de Aragua.
Trump señaló que el barco se encontraba en aguas internacionales y transportaba narcóticos ilegales con destino a Estados Unidos.
Su administración ha aumentado la presión militar y política contra el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en las últimas semanas, incluso ofreciendo una recompensa de 50 millones de dólares por información que lleve a su captura por cargos de narcotráfico. Maduro ha prometido que Venezuela combatirá cualquier intento de intervención militar estadounidense.
Al hablar con periodistas en el Despacho Oval este martes, Trump dijo que las fuerzas estadounidenses "destruyeron" un "barco con drogas" cerca de Venezuela.
"Había muchas drogas en ese barco", declaró.
Trump añadió que recibió información del incidente por parte del general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto.
Más tarde, el presidente publicó en su plataforma Truth Social: "Esta mañana, por mis órdenes, las Fuerzas Militares de EE.UU. realizaron un ataque cinético contra narcoterroristas del Tren de Aragua positivamente identificados en el área de responsabilidad del SOUTHCOM".
Agregó: "El ataque resultó en 11 terroristas muertos. Ningún militar estadounidense resultó herido. Que esto sirva de advertencia para cualquiera que piense en introducir drogas en los Estados Unidos de América. ¡CUIDADO!".
Su publicación incluía un video de baja calidad que muestra una lancha motora navegando a gran velocidad antes de incendiarse.
En una publicación en redes, el ministro de Comunicación de Venezuela, Freddy Ñáñez, sugirió sin pruebas que el video compartido por Trump fue creado con inteligencia artificial.
La agencia de noticias Reuters indicó que sus verificaciones iniciales no mostraron indicios de manipulación, aunque su proceso de revisión continúa.
El secretario de Estado Marco Rubio escribió en una publicación en X que "hoy las fuerzas militares de EE.UU. realizaron un ataque letal en el sur del Caribe contra un barco narcotraficante que había partido de Venezuela y era operado por una organización narcoterrorista designada".
Hasta ahora se desconoce qué tipo de drogas transportaba la embarcación.
Desde que regresó a la Casa Blanca en enero, Trump ha catalogado a varias organizaciones de narcotráfico y grupos criminales de México y Latinoamérica como organizaciones terroristas.
Ha utilizado acusaciones de criminalidad como justificación para deportar venezolanos. Sin embargo, recibió un revés este martes cuando una corte de apelaciones estadounidense falló que no puede invocar una ley de guerra del siglo XVIII para acelerar estas expulsiones.
Además del Tren de Aragua, Trump ha apuntado al Cartel de los Soles, un grupo que, según EE.UU., está liderado por Maduro y otros altos funcionarios venezolanos, algunos provenientes de las fuerzas armadas o servicios de inteligencia del país.
En los últimos dos meses, los militares estadounidenses han reforzado su presencia en el sur del Caribe, desplegando buques adicionales y miles de marines y marineros.
La administración Trump ha señalado repetidamente su disposición a usar la fuerza para frenar el flujo de drogas hacia EE.UU.
"Hay más de donde vino eso", dijo Trump refiriéndose al ataque.
El gobierno venezolano ha reaccionado con enojo ante estos despliegues.
El lunes, por ejemplo, Maduro prometió "declarar una república en armas" si EE.UU. ataca, añadiendo que los despliegues son "la mayor amenaza vista en nuestro continente en los últimos 100 años".
En al menos otro aspecto, Trump ha adoptado una postura más suave hacia Venezuela, al permitir, según reports, que la empresa estadounidense Chevron opere en el país en asociación con la estatal petrolera PDVSA.