El brillante tiro de Paul Lee desde la línea de cuatro puntos fue eclipsado por un altercado tardío que empañó la victoria de Magnolia por 117-91 sobre Meralco, extendiendo su récord invicto en la Copa Filipina de la PBA el miércoles en el Estadio Ninoy Aquino.
Lee encestó tres tiros de cuatro puntos que allanaron el camino para que los Hotshots en primer lugar se alejaran y aseguraran su sexta victoria consecutiva en igual cantidad de partidos en el torneo completamente filipino.
Sin embargo, eso se convirtió en algo secundario cuando los ánimos se encendieron a falta de 2:16 en el juego después de que Cliff Hodge de los Bolts recibiera una falta flagrante 1 por sujetar la cabeza del alero de los Hotshots, Zavier Lucero.
Lucero enfrentó a Hodge después del silbato, y parecía inicialmente que las cosas se calmarían. Pero ambos jugadores tuvieron otro intercambio de palabras, lo que provocó que ambos equipos despejaran sus bancos.
El manager del equipo de Magnolia, Alvin Patrimonio, fue visto siendo separado por jugadores después de una altercación verbal con el consultor activo de Meralco, Nenad Vucinic, mientras que Hodge más tarde afirmó que fue golpeado con la cabeza por un miembro del cuerpo técnico de los Hotshots durante el incidente.
Tanto Lucero como Raymond Almazan de Meralco recibieron una falta técnica cada uno.
El enfrentamiento solo complicó los últimos problemas de Meralco, que cayó a 3-5 con una segunda derrota consecutiva. Los Bolts han tenido dificultades después de comenzar su defensa de la Copa Filipina con victorias consecutivas.
Lee terminó con 27 puntos, ya que sus cuádruples permitieron a Magnolia ampliar su brecha nuevamente mientras Meralco intentaba montar una remontada varias veces en el último cuarto.
El próximo partido de Magnolia es el domingo contra Rain or Shine en Montalban, Rizal, mientras que Meralco intentará poner fin a su mala racha el miércoles frente a Blackwater en el Ynares Center en Antipolo City.
Chris Banchero anotó 20 puntos para los Bolts.