Gilas Pilipinas podría lucir un poco diferente cuando defienda la medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático (SEA Games) este diciembre, dijo el Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP) el viernes.
“El plan que tenemos en este momento, que no quiero revelar aún porque no lo hemos solidificado realmente, es que no será el mismo equipo”, dijo la directora ejecutiva Erika Dy a los reporteros al margen del Congreso Nacional de la federación celebrado en el recinto de Meralco en Ortigas.
“Pero nuevamente, no hay un plan sólido, así que las cosas pueden cambiar para mejor o para peor. Todavía no lo sabemos”, continuó. “También queremos dar la oportunidad a la próxima generación de competir internacionalmente a un nivel élite”.
Los SEA Games están programados del 7 al 19 de diciembre y se llevarán a cabo en medio del primer torneo de la PBA, que para entonces estará celebrando su 50ª temporada.
El escaparate regional también se proyecta que se superpondrá con el calendario de la UAAP y la NCAA local, lo que reduce aún más el pipeline de talento del que la SBP y el cuerpo técnico de Gilas podrían reclutar jugadores.
Complicando aún más las cosas es que la PBA y las ligas universitarias no están obligadas a ajustar sus calendarios, ya que los SEA Games no están gobernados por Fiba, lo que reduce la presión para alinear sus calendarios.
El actual equipo nacional liderado por June Mar Fajardo, Scottie Thompson, Dwight Ramos, Kai Sotto y Justin Brownlee tiene ocho jugadores en la PBA. Los demás están actualmente en Japón o Corea del Sur, cuyas respectivas ligas también juegan alrededor de eventos de Fiba solamente.
El último equipo de Gilas que la SBP envió en la edición de 2023 de los SEA Games en Camboya contó con nueve estrellas de la PBA y tres destacados de la UAAP. Esa tripulación, entonces dirigida por Chot Reyes, devolvió a Filipinas a la cima del torneo, pero no después de un gran susto, tras una desastrosa campaña en Vietnam el año anterior.
Reyes dijo poco después del triunfo que “realmente deben ser nuestros jugadores más jóvenes los que deberían jugar aquí”, lo que refleja lo que Dy destacó el viernes.
Sin embargo, Dy está firme en su creencia de que la SBP, con la ayuda de sus partes interesadas, puede encontrar una solución para armar el mejor equipo posible para mantener a Filipinas, campeón 19 veces, en la cima del podio.
“No tenemos planes concretos aún, porque hay muchas sugerencias que realmente necesitamos estudiar bien para poder formar un equipo formidable para estos próximos SEA Games”, dijo.