Un grupo de jueces federales permitió este miércoles que Carolina del Norte utilice un nuevo mapa electoral, diseñado para que los republicanos ganen un escaño, como parte de una campaña de redistribución de distritos en varios estados antes de las elecciones de medio término de 2026.
El mapa se enfoca en el único distrito competitivo del estado, actualmente representado por el congresista demócrata Don Davis. El Distrito 1 ha sido representado continuamente por miembros negros del Congreso por más de 30 años. El esfuerzo de la legislatura estatal para redibujar el mapa reduciría el electorado demócrata en el distrito del 48% al 44%, según un análisis de CBS News.
El panel de tres jueces denegó por unanimidad las solicitudes de medidas cautelares después de una audiencia en Winston-Salem a mediados de noviembre. Al día siguiente de la audiencia, los mismos jueces confirmaron por separado varios otros distritos de la Cámara de Representantes que los legisladores estatales republicanos habían enactado inicialmente en 2023. Estos mapas se usaron por primera vez en las elecciones de 2024, lo que contribuyó a que los republicanos ganaran tres escaños más en el Congreso.
Carolina del Norte es uno de varios estados este año donde el Presidente Trump ha dirigido al Partido Republicano a redibujar los mapas a mitad de la década —sin que los tribunales lo exijan— para evitar perder el control del Congreso en las próximas elecciones de medio término. Además de Carolina del Norte, las legislaturas o comisiones controladas por republicanos en Texas y Missouri han adoptado nuevos mapas más favorables para el partido. Un tribunal de menor instancia congeló el nuevo mapa de Texas la semana pasada, pero el Tribunal Supremo paralizó temporalmente esa decisión días después.
En California, los votantes respondieron adoptando nuevos distritos diseñados para mejorar las posibilidades de los demócratas de ganar más escaños. Y la Asamblea General de Virginia, controlada por los demócratas, también ha tomado medidas hacia la redistribución de distritos con una enmienda constitucional propuesta.
Los demócratas necesitan ganar solo tres escaños para obtener el control de la Cámara de Representantes y impedir la agenda del Sr. Trump.
La Asamblea General de Carolina del Norte, controlada por los republicanos, dio su aprobación final a los cambios en los distritos del estado el 22 de octubre. No fue necesaria la aprobación del gobernador demócrata Josh Stein.
En un comunicado, el líder republicano del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger, dijo que la decisión “frustra el último intento de la izquierda radical de burlar la voluntad del pueblo” en un estado que votó por Trump en 2016, 2020 y 2024.
“Mientras estados gobernados por demócratas, como California, hacen todo lo posible por socavar la administración y la agenda del Presidente Trump, los republicanos de Carolina del Norte se pusieron a trabajar para proteger la Agenda America First”, declaró Berger.
El fallo del miércoles cubre dos demandas.
En una presentada por la NAACP estatal, Common Cause y varios votantes, los demandantes solicitaron una medida cautelar por motivos relacionados con la Primera Enmienda. Afirman que los legisladores republicanos apuntaron inconstitucionalmente al “Cinturón Negro” de Carolina del Norte en lugar de a las áreas de votación demócrata con poblaciones blancas más numerosas, porque en 2024 se organizaron y votaron por sus candidatos preferidos y habían demandado por la configuración del distrito en 2023.
En la segunda demanda, presentada por votantes, el caso para una medida cautelar se basaba en parte en el argumento de que el uso de datos del Censo de hace cinco años, debido al redibujo de distritos a mitad de década, viola la Constitución, incluyendo la garantía de “una persona, un voto” de la 14ª Enmienda. Además, alega que los legisladores se basaron en la raza al crear el mapa, violando la Primera y la 14ª Enmienda.
Los abogados de los legisladores republicanos que defendían los distritos escribieron que los objetivos al redibujar el mapa eran políticos, no raciales, y que formaban parte de una “carrera armamentística nacional de redistribución partidista”. Rechazaron las afirmaciones sobre los datos antiguos del Censo y las represalias por actividades protegidas por la Primera Enmienda, argumentando que no se ajustan a los precedentes del Tribunal Supremo.
Los republicanos ahora tienen 10 de los 14 escaños de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte —gracias en parte al mapa de 2023— y esperan ganar un undécimo escaño con los últimos cambios de redistribución en el Distrito 1 y el adyacente Distrito 3. Este esfuerzo ocurrió en un estado donde Trump obtuvo el 51% del voto popular en 2024 y las elecciones estatales suelen ser reñidas. La presentación de candidaturas para estas y decenas de otras carreras electorales de Carolina del Norte en 2026 está programada para comenzar el 1 de diciembre.
La demanda que impugna los cambios de octubre en el mapa afirmaba que los límites aprobados por los republicanos reducirían la población negra en edad de votar en el Distrito 1 del 40% en el mapa de 2023 al 32%.
Los republicanos, en parte, trasladaron condados en el Distrito 1 con poblaciones negras significativas —y generalmente muy demócratas— al Distrito 3, actualmente representado por el republicano Greg Murphy. Los resultados electorales recientes indican que tanto el 1º como el 3º distrito serían favorables para los republicanos.
Muchos de los mismos demandantes que impugnan el recién alterado Distrito 1 ya habían demandado anteriormente por el mapa de la Cámara enactado en 2023, alegando que los republicanos fracturaron y concentraron ilegalmente a los votantes negros para debilitar su poder electoral.
Pero los jueces —todos nominados por presidentes republicanos— desestimaron recientemente las demandas contra otros cinco distritos congresionales y tres distritos legislativos, escribiendo que los demandantes no lograron probar que los legisladores dibujaron los mapas “con el propósito discriminatorio de minimizar o anular el potencial de voto de los ciudadanos negros de Carolina del Norte”.