Un tribunal especial en Sudán del Sur ha determinado que sí tiene jurisdicción para procesar al vicepresidente suspendido, Riek Machar, y a otros siete acusados, quienes enfrentan cargos por asesinato, traición y crímenes de lesa humanidad.
El tribunal rechazó todas las objeciones presentadas por el equipo legal de Machar respecto a su autoridad, la constitucionalidad del proceso y la afirmación de que él tenía inmunidad. El caso continuará el miércoles.
Machar ha descartado los cargos presentados en su contra hace dos semanas como una “caza de brujas” política. Estos cargos han generado temores de un regreso a la guerra civil.
Los cargos provienen de un ataque en marzo por una milicia supuestamente vinculada a Machar, que mató a 250 soldados y a un general. Desde entonces, él se encuentra bajo arresto domiciliario.
El equipo de defensa de Machar había argumentado que los supuestos crímenes no deberían ser juzgados por un tribunal nacional, sino por un tribunal híbrido bajo la Unión Africana, de acuerdo con el Acuerdo de Paz de 2018 que puso fin a la guerra civil de cinco años entre sus fuerzas y las leales al presidente Salva Kiir.
Sin embargo, el tribunal argumentó que tenía la autoridad para juzgar delitos nacionales, ya que aún no se había establecido un tribunal híbrido.
“El tribunal especial tiene jurisdicción para juzgar este caso según la Constitución Transitoria del 2011, enmendada,” falló el juez presidente James Alala.
También desestimó el argumento del equipo de Machar sobre su inmunidad procesal, añadiendo que esa disposición solo aplica al presidente. “El Primer Vicepresidente no tiene inmunidad constitucional, según la constitución transitoria,” declaró el juez.
Además, el tribunal expulsó a dos de los abogados de Machar después de que la fiscalía argumentara que no tenían licencias válidas. El juez presidente decidió que los dos solo podrán participar una vez que renueven sus licencias.
El abogado principal de Machar, Geri Raimondo Legge Lubati, dijo al tribunal que su cliente y los coacusados habían sido “objeto de una campaña mediática politizada” por parte de ministros y otros altos funcionarios.
“Para el público, esta conducta equivale a una condena ilegal y anticipada de nuestros acusados y una violación flagrante de la garantía constitucional de presunción de inocencia… El acusado es inocente hasta que se pruebe lo contrario más allá de toda duda razonable,” afirmó.
Estos cargos han provocado temores de un conflicto renovado en el país, con la ONU, la Unión Africana y países vecinos pidiendo calma en la nación más joven del mundo, que obtuvo su independencia de Sudán en el 2011 después de décadas de guerra.