Tessa Wong
Reportera Digital de Asia
Un tribunal en Singapur ha absuelto a tres mujeres que organizaron una caminata hacia la oficina presidencial para mostrar su apoyo a la causa palestina.
Las mujeres fueron procesadas por organizar una procesión ilegal. Pero una jueza dictaminó que sus acciones no cumplían con todos los elementos del cargo.
Una de las mujeres le dijo a la BBC que sentía que la absolución inesperada “daría un nuevo sentido de energía y esperanza” a los activistas en Singapur.
Las manifestaciones públicas son poco comunes en Singapur, que tiene reglas muy estrictas contra las protestas y requiere un permiso policial para cualquier reunión que promueva una causa. Las autoridades también han prohibido efectivamente las reuniones públicas relacionadas con la guerra entre Israel y Gaza.
Cualquier solicitud de permiso para asambleas públicas relacionadas con la guerra Israel-Gaza sería rechazada debido al “riesgo real de que tales eventos puedan provocar desorden público”, ya que la guerra es un tema sensible, han dicho las autoridades.
El gobierno de Singapur ha argumentado que las reglas sobre manifestaciones son necesarias para mantener la paz y la armonía en el pequeño país. Los críticos dicen que estas reglas suprimen la libertad de expresión y el activismo civil.
El caso más reciente se centró en un evento organizado en febrero de 2024 por la organizadora comunitaria Mossammad Sobikun Nahar y la creadora de contenido Siti Amirah Mohamed Asrori. Fueron asistidas por la organizadora comunitaria Kokila Annamalai.
Aproximadamente 70 personas asistieron para participar en la caminata desde un centro comercial hasta la oficina presidencial, conocida como el Istana.
Fotos del evento publicadas en línea mostraban a los participantes llevando paraguas pintados para parecerse a sandías, un símbolo asociado con la causa palestina.
Los fiscales luego acusaron a las tres mujeres por organizar una procesión sin permiso en un área prohibida.
Durante su juicio, la defensa argumentó que las mujeres no sabían que su ruta en el perímetro del Istana estaba en un área prohibida, ya que circulaban por carreteras públicas.
Aunque la jueza dictaminó que las mujeres sí habían organizado una procesión, también afirmó que “no tendrían ninguna idea de que usar esa ruta sería ilegal o prohibido”.
Señaló que habían usado una acera pública y que no había señales que indicaran que era un área prohibida.
“Está claro por la evidencia que las tres estabn intentando por todos los medios no infringir la ley”, dijo.
Si hubieran sido condenadas, cada una de las mujeres podría haber sido multada con hasta 10,000 dólares de Singapur, o encarcelada hasta por seis meses, o recibir ambas penas.
El juicio atrajo cierta atención en Singapur. Fotos de las tres mujeres vestidas con ropa de los colores de la bandera palestina y pañuelos kufiya para sus comparecencias en el tribunal se volvieron virales en línea.
La Sra. Annamalai le dijo a la BBC que las mujeres eligieron deliberadamente su vestimenta para enviar un mensaje y “mostrar nuestro desafío y solidaridad”.
Dado que activistas en el pasado fueron condenados por realizar asambleas públicas ilegales – incluso si solo eran atendidas por una persona – algunos esperaban que las mujeres recibieran condenas.
Reportes de medios locales el martes dijeron que hubo “fuertes gaspidos” cuando se leyó el veredicto en la sala del tribunal llena de seguidores de las mujeres.
La Sra. Annamalai dijo que estaba “completamente preparada para ser condenada” y que su absolución “llegó como una sorpresa”.
“Pero también es difícil sentirse celebratorio por ello porque no deberíamos haber sido acusadas en primer lugar”, añadió.
Dijo que su absolución “puede proporcionar esa nueva sensación de energía y esperanza” ya que hay una “larga lucha por delante” para el movimiento de derechos civiles y los partidarios de Palestina en Singapur. “La comunidad necesitaba una victoria”, dijo.
En una declaración a la BBC, la oficina fiscal de Singapur dijo que presentaría un apelación.
La policía ha lanzado investigaciones sobre otros eventos en línea y fuera de línea relacionados con la guerra entre Israel y Gaza.
El más reciente fue en enero cuando un grupo de estudiantes universitarios locales organizaron un evento conmemorativo por los estudiantes palestinos frente a un edificio que alberga un centro de investigación operado por una universidad israelí. Seis personas han sido interrogadas.
El gobierno de Singapur ha apoyado consistentemente la solución de dos estados para Israel y Palestina, y ha apoyado la membresía de Palestina en las Naciones Unidas.
En septiembre, el ministro de relaciones exteriores de Singapur dijo que reconocerían un estado palestino “cuando tenga un gobierno efectivo que acepte el derecho de Israel a existir y que renuncie categóricamente al terrorismo”.