El Tribunal de la UE dictamina que mascotas como esta viajera se consideran equipaje, no pasajeros.
Crédito: Javier Brosch, Shutterstock
He aquí un fallo que no ha sido bien recibido por los dueños de mascotas. El máximo tribunal de la Unión Europea ha determinado que los animales que viajan en la bodega cuentan como “equipaje”, no como pasajeros, en un caso que ha dejado a mucha gente indignada.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) emitió la decisión esta semana al resolver dos disputas aéreas separadas. Ambas fallaron a favor de las aerolíneas, pero es la historia del perro perdido la que tiene a todos hablando.
Un perro perdido genera indignación
Todo comenzó con un caso desgarrador en España. Una mujer demandó a Iberia después de que su perro escapara durante su embarque en un vuelo en Buenos Aires y nunca más fuera encontrado. Solicitó 5.000 euros en daños y perjuicios, alegando que la pérdida le causó un immense distress emocional.
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Iberia no negó lo sucedido, pero argumentó que la compensación debería regirse por las mismas normas que se aplican al equipaje perdido, no a las personas. La disputa llegó hasta los máximos jueces de la UE, quienes dieron la razón a la aerolínea.
Según su fallo, las mascotas no se clasifican como pasajeros en virtud de la ley de transporte aéreo internacional. Entran en la misma categoría que el equipaje, lo que significa que los dueños solo reciben una compensación limitada a menos que hayan declarado el valor de su mascota por adelantado y pagado un suplemento.
“Una mascota no puede ser considerada un pasajero”, declaró el tribunal, refiriéndose al Convenio de Montreal, el tratado que rige los vuelos internacionales.
Los jueces subrayaron que las aerolíneas deben seguir cumpliendo las normativas de bienestar animal, por lo que las mascotas deben ser transportadas de forma segura. Pero, legalmente hablando, la decisión no podría haber sido más clara, o más fría.
Es un veredicto que a mucha gente le ha costado aceptar. Para la mujer que perdió a su perro, no es solo una derrota legal. Es un recordatorio de que, a los ojos de la ley aérea, su mascota nunca fue más que carga.
Un rayo y una larga demora
El mismo día, el tribunal también falló a favor de Austrian Airlines por una demora de siete horas en un vuelo desde Rumanía hasta Viena.
El pasajero había solicitado 400 euros en compensación, argumentando que la demora era inaceptable. Pero la aerolínea alegó que el avión había sido alcanzado por un rayo, lo que obligó a realizar verificaciones de seguridad antes del despegue. Los jueces estuvieron de acuerdo, afirmando que los impactos de rayo cuentan como “circunstancias extraordinarias” – eventos que las aerolíneas no pueden controlar y, por lo tanto, no tienen que indemnizar.
Añadieron que la seguridad siempre debe ser lo primero, incluso si eso conlleva largas esperas. Y aunque suena aterrador, los impactos de rayos en aviones no son nada raros; la mayoría de las aeronaves comerciales los sufren una o dos veces al año. Gracias al diseño moderno, los pasajeros rara vez corren peligro, pero los aviones deben ser inspeccionados minuciosamente antes de volver a volar.
Un consuelo insuficiente para los viajeros
Entonces, ¿qué significa todo esto para los viajeros? En resumen: no esperen mucha simpatía por parte de la ley.
Si su vuelo se retrasa por un evento fortuito como un rayo, probablemente no recibirán compensación. Y si su mascota viaja en la bodega, legalmente no será tratada como un miembro de la familia, sino como “propiedad”.
Para los dueños de mascotas, es un brutal golpe de realidad. Para los pasajeros, es un recordatorio de que las normas de seguridad son lo primero, incluso cuando eso signifique horas de espera.
Aún así, para cualquiera que haya considerado a su perro o gato “familia”, la idea de que la ley los vea como equipaje resulta profundamente errónea. Puede que los jueces hayan fallado, pero fuera de la sala, los corazones definitivamente no están de su lado.
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