Lo siguiente es la transcripción de la entrevista con el Senador Tom Cotton, Republicano de Arkansas, que se emitió en "Face the Nation with Margaret Brennan" el 1 de marzo de 2026.
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MARGARET BRENNAN: Imtiaz Tyab reportando desde Mascate, Omán. Pasamos ahora con el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, el republicano de Arkansas Tom Cotton, quien se une desde Bentonville. Buenos días, Senador.
SEN. TOM COTTON: Buenos días, Margaret.
MARGARET BRENNAN: El Presidente de los Estados Unidos advirtió al público estadounidense que podrían haber bajas, bajas estadounidenses. ¿Eso significa que Estados Unidos pondrá tropas en tierra?
SEN. COTTON: No, Margaret, el presidente ha sido claro que lo que debemos esperar es una campaña extendida aérea y naval diseñada no solo para seguir frenando las ambiciones nucleares de Irán, sino, más importante, para destruir su vasto arsenal de misiles. Muchos más misiles de los que Estados Unidos e Israel tienen defensas aéreas combinadas, así como los lanzadores y su capacidad de fabricación. Obviamente, un riesgo de ese tipo de campaña es que un avión pueda ser derribado, y el presidente nunca dejaría atrás a un piloto. Sin duda tenemos recursos de combate, búsqueda y rescate en la región preparados para entrar y extraer a cualquier piloto abatido. Pero salvo esa circunstancia inusual, Margaret, el presidente no tiene planes de desplegar una fuerza terrestre a gran escala dentro de Irán.
MARGARET BRENNAN: The New York Times informa que fue la CIA la que proporcionó la inteligencia sobre la ubicación exacta del Líder Supremo y que luego fue asesinado. Usted sonríe mientras lo digo. ¿Está confirmando que es verdad que fue Estados Unidos quien localizó su posición, lo que llevó a su muerte?
SEN. COTTON: No, Margaret, no puedo confirmar nada sobre la inteligencia que recoge la comunidad de inteligencia estadounidense. Puedo decirle que, por supuesto, tenemos métodos de recolección de inteligencia exquisitos, que la ubicación e intenciones del Líder Supremo y los otros ayatolás en Irán, o de hecho, los líderes de otros adversarios en el mundo, son obviamente una de las máximas prioridades. Pero claramente, esta operación se basa en inteligencia recogida por Israel y Estados Unidos, que prueba una vez más que nuestras naciones tienen capacidades que ninguna otra nación en la tierra posee.
MARGARET BRENNAN: Ciertamente. Aunque hay preguntas sobre qué pasa después. El Secretario de Estado Marco Rubio testificó ante el Congreso el mes pasado y se le preguntó específicamente qué pasa si el régimen iraní cae. Escuchemos.
[EN GRABACIÓN]
FECHA: 28 DE ENERO DE 2026
SECRETARIO RUBIO: Así que no creo que nadie pueda darle una respuesta simple sobre qué pasará después en Irán si el Líder Supremo y el régimen cayeran, más allá de la esperanza de que haya alguna capacidad para tener a alguien dentro de sus sistemas con quien se pueda trabajar hacia una transición similar.
[FIN DE LA GRABACIÓN]
MARGARET BRENNAN: Eso fue hace un mes. Estamos viendo cierta planificación sucesoria dentro de Irán. ¿Esto es un cambio de régimen controlado, o Estados Unidos está apostando por un colapso del régimen?
SEN. COTTON: Bueno, Margaret, primero, quiero enfatizar lo que pasará en los próximos días y probablemente semanas. Irán sí tiene un vasto arsenal de misiles, y ese será el objetivo priorit- prior- prioritario de esta campaña militar. Es destruir ese arsenal que amenazaba a tropas estadounidenses en bases tan lejanas como el Océano Índico hasta Europa Occidental, y asegurar que Irán no pueda reconstruirlo–
[INTERRUPCIÓN]
MARGARET BRENNAN: –Muchos de esos están siendo disparados ahora mismo–
SEN. COTTON: –En cuanto al futuro– bueno, pero estamos impidiendo que muchos sean disparados antes de que Irán pueda lanzarlos. Es mucho más fácil matar al arquero en el suelo que disparar sus flechas en el cielo. En cuanto al futuro a largo plazo del gobierno iraní, el Secretario Rubio tiene razón, no creo que nadie pueda darle una respuesta simple. Probablemente haya mucho maniobrar dentro de Irán ahora mismo, ellos tienen un proceso muy consultivo y deliberativo para reemplazar al Líder Supremo. Hay una razón por la que él no quiso tener un plan sucesorio claro. Es difícil hacer eso cuando Estados Unidos está golpeando a su liderazgo a cada momento. Estoy seguro, sin embargo, de que también hay algunos líderes dentro de Irán que podrían estar maniobrando para audicionar para el rol de la Delcy Rodríguez de Irán.
MARGARET BRENNAN: Está bien, pero lo que acaba de describir en términos de Delcy Rodríguez suena como una transición controlada, no un cambio de régimen. ¿Es eso correcto?
SEN. COTTON: Margaret, de nuevo, como dijo el Secretario Rubio, no es una respuesta simple–
MARGARET BRENNAN: –Correcto, pero estamos en medio de esto ahora. ¿Entonces no necesitan una respuesta?
SEN. COTTON: –Vamos a continuar golpeando no solo sus capacidades militares–
MARGARET BRENNAN: –Al menos un resultado, un objetivo?–
SEN. COTTON: –Pero vamos a continuar golpeando sus capacidades militares, y vamos a continuar golpeando su alto liderazgo, los ayatolás, que también han sido cómplices de 47 años de crímenes atroces, no solo contra estadounidenses sino contra su propio pueblo. De nuevo, no hay una respuesta simple para lo que vendrá después. Pero como el Presidente Trump prometió el mes pasado cuando el pueblo iraní se levantaba contra su propio régimen, la ayuda está en camino. La ayuda ha llegado.
MARGARET BRENNAN: Bueno, exactamente. Usted habla de lo que viene después, pero luego también me dice que no sabe lo que viene después. ¿Entonces cree que un cambio de régimen es posible solo con apoyo aéreo? ¿Se ha identificado un líder de la oposición? ¿Está la oposición unificada para actuar de la manera que el Presidente Trump llama al pueblo a hacer? ¿Estamos armando a alguien para que desafíe al régimen?
SEN. COTTON: Margaret, la oposición son 90 millones de iraníes que han sufrido bajo el brutal régimen de la República Islámica Revolucionaria durante los últimos 47 años.
MARGARET BRENNAN: Sí, y el presidente–
SEN. COTTON: –Hemos visto en los meses recientes que hay–
MARGARET BRENNAN: –los llamó a tomar el control de su gobierno. COTTON: Y todos celebraríamos si el pueblo iraní pudiera alzarse y recuperar su libertad y su destino. Y como el presidente dijo cuando prometió que la ayuda estaba en camino, la ayuda ha llegado. Por eso ya se han visto algunas protestas celebrando la muerte del líder supremo, el hombre que ha reprimido brutalmente a su propio pueblo durante casi 40 años. Ahora, no podemos dictar exactamente qué rumbo tomará esto, pero la ayuda que el presidente prometió está en el terreno, y seguirá estando probablemente por algunas semanas, mientras nos aseguramos de que el ejército de Irán ya no sea capaz de amenazar a nuestras propias tropas, a nuestros amigos árabes en la región y a Israel, y también de reprimir a su pueblo.
MARGARET BRENNAN: Esta es una gran apuesta por parte del presidente. Antes de los ataques, según una encuesta de CBS, el 74% de los estadounidenses dijo que Trump necesitaría la aprobación del Congreso para una acción militar contra Irán. Él no la solicitó. Si esta operación toma semanas, como usted la describió, ¿cree que la administración ha presentado efectivamente su caso al público estadounidense para que espere bajas y apoye esta acción?
SEN. COTTON: Margaret, creo que el video de ocho minutos del presidente ayer fue excepcional. Expuso la campaña de terror y violencia revolucionaria de Irán durante 47 años contra Estados Unidos y nuestra gente, y realmente, contra el mundo civilizado. Estoy seguro de que el presidente hablará más en los próximos días, y habrá sesiones informativas en el Congreso.
MARGARET BRENNAN: 47 años, pero no describió inminencia o justificó eso en ese video. ¿Cree que al público estadounidense se le debe algo más que un video en Twitter?
SEN. COTTON: Margaret, pienso que un discurso de ocho minutos al pueblo estadounidense, ya sea que el presidente lo publique en redes sociales o que ocurra en su cadena, está en línea con la costumbre presidencial de dirigirse a la nación. De nuevo, seguro que hablará más en los próximos días. La administración informará al Congreso, y tendremos una votación. Los demócratas están forzando una votación.
MARGARET BRENNAN: Sobre la Ley de Poderes de Guerra.
SEN. COTTON: Espero que haya un apoyo republicano abrumador a nuestras tropas y a la decisión del presidente de finalmente eliminar la amenaza de Irán. E invitaría a los demócratas en el Congreso a unirse a colegas de su partido, como John Fetterman, Josh Gottheimer y Greg Landsman, en apoyar a nuestras tropas y en finalmente marcar un límite contra la República Islámica de Irán.
MARGARET BRENNAN: Senador Cotton, le agradecemos su papel en la supervisión del Comité de Inteligencia, presentando el caso de la administración. Tenemos más preguntas, y nos gustaría también presentárselas a la administración. Muchas gracias por su tiempo esta mañana. Face the Nation regresa en un minuto. Quédense con nosotros.