El apoyo de los Demócratas del Senado a un acuerdo para evitar el cierre del gobierno que no garantiza los subsidios de atención médica ya se ha convertido en un problema electoral.
Casi todos los principales candidatos demócratas al Senado criticaron el acuerdo. Desde Colin Allred en Texas, quien lo tachó de “broma”, hasta la vicegobernadora de Illinois, Juliana Stratton, que lo calificó como una “traición completa al pueblo estadounidense”. El senador Jon Ossoff, considerado el incumbent más vulnerable del partido para 2026, votó en contra, al igual que varios senadores que parecen aspirar a la Casa Blanca en 2028.
“Patético”, escribió en X el gobernador de California, Gavin Newsom. “Esto no es un acuerdo, es una promesa vacía”, dijo el gobernador de Illinois, JB Pritzker. El exsecretario de Transporte, Pete Buttigieg, lo llamó un “mal acuerdo”.
El pacto del domingo incluso provocó una disputa familiar: Stefany Shaheen, que compite en una primaria demócrata por un escaño en la Cámara de Representantes de New Hampshire, dijo que no podía apoyar un trato que no extendía los créditos fiscales del Affordable Care Act. Su madre, la senadora Jeanne Shaheen, que se retira, fue una de las principales negociadoras demócratas del acuerdo.
El representante demócrata Chris Pappas, que aspira a reemplazar a Jeanne Shaheen (creando así la vacante a la que aspira su hija), también lo rechazó en un comunicado el lunes.
Después de intentar usar los altísimos costos de la salud como un problema para los Republicanos, el acuerdo demócrata para reabrir el gobierno tras 40 días sin extender los subsidios de seguros médicos fue un golpe para su base. La situación fue tan tensa que hasta el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, se opuso, recibiendo fuertes críticas por permitir que ocho miembros de su bancada se alinearan con los Republicanos.
Ahora el tema se está convirtiendo en una prueba de fuego para los candidatos en las próximas elecciones competitivas, mientras los Demócratas luchan por recuperar el Senado, una tarea difícil pero para la que se sienten más optimistas tras vencer a los Republicanos en las elecciones de la semana pasada. Necesitarían ganar cuatro escaños para controlar la cámara alta.
“Las disputas internas por el acuerdo se desvanecerán rápidamente y para cuando nos acerquemos a las elecciones, los Demócratas presentarán agresivamente su caso contra los Republicanos en materia de salud”, dijo Matt Bennett del grupo de pensamiento Third Way. “Dirán que los Republicanos quitaron dinero que salva vidas a millones de estadounidenses para financiar recortes de impuestos a los ricos. Y eso tendrá la ventaja de ser cierto”.
El próximo año hay 33 escaños del Senado en juego y los Demócratas tienen la esperanza de mantener o ganar al menos una docena de ellos. Un grupo de candidatos que compiten por escaños vacantes —Graham Platner en Maine, Mallory McMorrow en Michigan y Zach Wahls y Nathan Sage en Iowa— reiteraron su oposición al liderazgo de Schumer cuando se conoció la noticia del acuerdo.
“Chuck Schumer falló en su trabajo una vez más”, dijo Platner en un video en X. “Necesitamos elegir líderes que quieran luchar. […] Llame a sus senadores y dígales que Chuck Schumer no puede seguir siendo líder. Llame a su congresista y dígale que no puede votar a favor de esto”.
En la primaria de Michigan, los tres candidatos criticaron el acuerdo, mostrando la amplia oposición ideológica dentro de un partido sumido en disputas internas.
“Este es un mal acuerdo”, dijo McMorrow en un video el domingo por la noche, añadiendo que “la forma antigua de hacer las cosas no funciona”. Abdul El-Sayed arremetió contra el “p*to” acuerdo y criticó a los Demócratas por ceder su ventaja “cuando en realidad podemos forzar [a los Republicanos] a negociar” después de sus derrotas electorales la semana pasada. La representante Haley Stevens dijo que el acuerdo “no funciona para Michigan” y que “necesitará mucho más que promesas vacías de que vamos a reducir costos”. No dijo cómo votaría sobre la medida en la Cámara, aunque su equipo confirmó que votaría en contra.
La capitulación de los Demócratas del Senado abrió una salida al cierre de gobierno récord que ha afectado los viajes aéreos y provocado retrasos en salarios y asistencia alimentaria. El acuerdo que ahora avanza en el Senado financiaría algunas agencias por todo el año fiscal y extendería a otras hasta el 30 de enero de 2026. También promete a los Demócratas una votación en diciembre para extender los subsidios de Obamacare, aunque es incierto que apruebe en la cámara controlada por los Republicanos y el presidente Mike Johnson no promete someterla a votación en la Cámara de Representantes.
Pero al cerrar un trato, los Demócratas del Senado enfurecieron a un partido revitalizado por sus victorias electorales, provocando acusaciones de que el partido nuevamente desperdició su única ventaja en el Congreso controlado por los Republicanos, y asegurando que el liderazgo de Schumer siga siendo un tema central en las carreras competitivas por el Senado.
Ninguno de los ocho Demócratas que votaron para romper el punto muerto del cierre se enfrenta a los votantes el próximo año. Dos se retiran; el resto no se presenta a la reelección hasta 2028, como mínimo.
Ellos citaron el daño financiero que el prolongado cierre estaba causando a sus constituyentes. Calificaron la próxima votación sobre los créditos fiscales como una victoria para los Demócratas. Y destacaron otras concesiones que consiguieron, como la recontratación de trabajadores federales despedidos durante el cierre.
“Este proyecto de ley no es perfecto, pero da pasos importantes para aliviar el daño de su cierre”, dijo el domingo el senador Dick Durbin, el número dos de los Demócratas en el Senado, que se retira el próximo año.
Los Demócratas que aspiran a reemplazarlo no están de acuerdo. Stratton, que ya había pedido un nuevo liderazgo en el Senado, tildó la concesión demócrata de “traición completa al pueblo estadounidense”. Los representantes Raja Krishnamoorthi y Robin Kelly dijeron que el resultado no ayuda a millones de personas cuyas primas de salud están a punto de dispararse.
En todo el mapa de elecciones al Senado, la oposición abarcó desde los candidatos elegidos por Schumer —que habían permanecido en su mayoría en silencio sobre el cierre— hasta los insurgentes que han pedido su destitución.
“Este es un mal acuerdo para los habitantes de Ohio”, dijo el exsenador Sherrod Brown en un comunicado. La gobernadora de Maine,
**Críticas al acuerdo de financiación entre los Demócratas**
Janet Mills criticó “la promesa de un voto [sobre los subsidios] que no llevará a ninguna parte”. Por su parte, el ex gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper —la mejor oportunidad de los demócratas para ganar un escaño en el Senado y el último candidato importante en opinar sobre el acuerdo— declaró que “cualquier trato que permita que los costos de la salud sigan disparándose es inaceptable”.
Sage atacó a los senadores demócratas que “cedieron y no lograron nada”. Jordan Wood, otro demócrata candidato en Maine, dijo que “América necesita un partido de oposición que esté dispuesto a luchar por ellos”. La vicegobernadora de Minnesota, Peggy Flanagan, declaró en un video: “nos merecemos mucho más que esta tontería”. Horas después, recibió el apoyo del senador Bernie Sanders, quien votó en contra del acuerdo.
“Si la gente cree que esto es un ‘acuerdo’, tengo un puente para venderles”, dijo la rival de Flanagan, la representante Angie Craig, añadiendo que ella dirá “no” cuando la medida se vote en la Cámara. “No voy a poner en riesgo a 24 millones de estadounidenses de perder su seguro de salud”.
Los senadores demócratas que negociaron el acuerdo de gasto argumentaron el domingo que habían logrado colgarle a los republicanos el aumento de los costos sanitarios de cara a las elecciones intermedias.
“Si los republicanos quieren unirse a nosotros para reducir los costos para las familias trabajadoras, tienen la oportunidad perfecta”, dijo el domingo la senadora Catherine Cortez Masto en el Capitolio. “Si deciden no venir a la mesa, pueden hacerse responsables de los desastrosos aumentos de las primas”.
Los demócratas continuaron criticando a los suyos.
La representante Mikie Sherrill, elegida gobernadora de Nueva Jersey la semana pasada, denunció el acuerdo como “mala praxis”. Zohran Mamdani, el próximo alcalde de Nueva York a quien Schumer se negó a apoyar, dijo que el compromiso y cualquier persona que lo apoye “debería ser rechazado”.
“Eso no es un trato”, dijo el domingo el representante Ritchie Torres, quien enfrenta un desafío primario. “Es una rendición incondicional”.
La ira hacia los senadores demócratas también parece estar impulsando los esfuerzos de reclutamiento del partido. La organización progresista Run for Something registró el doble de inscripciones durante siete horas el domingo por la noche —mientras el acuerdo se tramitaba en el Senado— que en el mismo período la noche de las elecciones, según su cofundanda Amanda Litman. El grupo recibió 838 inscripciones el domingo frente a 417 la noche electoral.
El radio de explosión política se extiende a Schumer, quien se presentará a la reelección en 2028.
Algunos demócratas progresistas y grupos de defensa pidieron su destitución como líder, culpándolo por no mantener a su bancada en línea a pesar de que votó en contra del acuerdo. Schumer dijo que el pacto no abordaba la “crisis sanitaria” y prometió “seguir luchando”.
Schumer “ya no es eficaz y debería ser reemplazado”, publicó en X el representante Ro Khanna, un posible candidato en 2028. El lunes, Khanna transformó esa presión en una campaña para aumentar su lista de seguidores.
El Sunrise Movement pidió a Schumer que renuncie. Justice Democrats instó a los votantes a rechazar a los ocho senadores demócratas que permitieron que el parche de financiación avanzara.
“No creo que los demócratas que lideran este esfuerzo de rendición entiendan la confianza que están destruyendo en su propia coalición electoral”, advirtió el domingo por la noche Andrew O’Neill, director de defensa nacional de Indivisible.
Schumer votó en contra del proyecto de ley porque “no hace nada” para abordar una “crisis sanitaria” que calificó de “devastadora”. Prometió “seguir luchando”.
Mientras el líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, también prometía seguir luchando, O’Neill pidió a su bancada que hiciera lo mismo. Varios dijeron el domingo que lo harían.
Adam Wren y Elena Schneider contribuyeron a este informe.