Un avión de Air India se estrella en Ahmedabad, dejando 241 muertos
Un avión de Air India que viajaba desde India hasta Londres se estrelló poco después de despegar el jueves, matando a 241 pasajeros y tripulantes, además de personas en tierra.
El Boeing 787-8 Dreamliner, que despegó de la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de India, cayó en una zona residencial, impactando un complejo hospitalario y una residencia de estudiantes de medicina.
Solo un pasajero sobrevivió al desastre: un ciudadano británico que iba sentado en el asiento 11A y que luego contó a su familia que no sabía cómo había logrado salir con vida.
Aún no está claro qué causó el accidente, que el primer ministro indio Narendra Modi describió como "desgarrador e inenarrable".
Las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar en lo que rápidamente se convirtió en uno de los peores desastres aéreos en la historia de India.
El vuelo AI171 de Air India despegó del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel a las 13:39 hora local (08:09 GMT) y debía aterrizar en el Aeropuerto de Gatwick a las 18:25 BST.
Había 230 pasajeros a bordo, incluyendo 169 indios, 53 británicos, siete portugueses, un canadiense y doce miembros de la tripulación.
El jefe de la policía local informó a la BBC que hasta ahora se habían recuperado 204 cuerpos, pero no se sabe cuántos eran del avión o de tierra.
Imágenes del lugar muestran escombros esparcidos en una gran zona de impacto, con partes del avión incrustadas en edificios.
La noticia de que una persona había sobrevivido rápidamente dio la vuelta al mundo cuando el británico, Vishwashkumar Ramesh, fue filmado cojeando hacia una ambulancia con humo de fondo.
"Treinta segundos después del despegue, hubo un ruido fuerte… todo pasó muy rápido", dijo a medios locales desde el hospital.
Su primo, Ajay Valgi, contó que Ramesh llamó a su familia para decir que estaba "bien", pero que no sabía nada de su hermano, quien también estaba en el vuelo.
El accidente del jueves fue el primero mortal que involucra a un 787 Dreamliner, introducido en 2011.
Boeing dijo en un comunicado que está "listo" para apoyar la investigación, liderada por la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de India.
Investigadores de EE.UU. y Reino Unido viajarán a India para ayudar a las autoridades locales.
La DGCA de India confirmó que la aeronave emitió una llamada de auxilio segundos después del despegue y perdió contacto con el control aéreo poco después, estrellándose cerca del aeropuerto.
El lugar del accidente está dentro de un campus médico con diez centros especializados. Testigos describieron escenas de caos, con humo espeso aún saliendo de los edificios horas después.
El avión golpeó un comedor estudiantil antes de impactar un edificio de residencias, dijo la decana del hospital. Muchos estudiantes estaban almorzando en ese momento.
El Grupo Tata, dueño de Air India, ofreció una compensación de un crore de rupias (unos 86,000 £) a las familias de las víctimas.
Líderes mundiales, como el Rey Carlos y los primeros ministros de Canadá y Reino Unido, expresaron sus condolencias.
Con información adicional de Tiffany Wertheimer