Cientos de miles de trabajadores se espera que participen en huelgas en toda Francia este jueves, después de que los sindicatos convocaran una jornada de protestas contra los recortes presupuestarios.
El Ministerio del Interior dijo que entre 600.000 y 900.000 personas podrían asistir a las manifestaciones en todo el país, añadiendo que desplegaría a 80.000 agentes de policía.
Se reportaron enfrentamientos en las ciudades de Lyon y Nantes, donde la policía utilizó gases lacrimógenos para intentar dispersar a los manifestantes.
Las huelgas llegan apenas una semana después de que Sébastien Lecornu, un aliado cercano del presidente Emmanuel Macron, fuera nombrado primer ministro tras la caída del gobierno de François Bayrou.
El transporte público estuvo muy afectado el jueves por la mañana, con muchas líneas de metro en París cerradas, mientras los manifestantes bloqueaban carreteras y calles en las principales ciudades de Francia.
Estudiantes se concentraron frente a escuelas y universidades en la capital y otros lugares, bloqueando entradas y coreando consignas. Alrededor de un tercio de los profesores hicieron huelga.
Los farmacéuticos también se adhieren a la huelga en masa, y se espera que el 98% de las farmacias permanezcan cerradas.
Medios franceses informaron de que más de 110 personas habían sido detenidas en toda Francia para media tarde.
Los sindicatos piden más gasto en servicios públicos, impuestos más altos para los ricos y que se eliminen los recortes presupuestarios propuestos por el efímero gobierno de Bayrou.
Cyrielle, una trabajadora de informática de 36 años, dijo a la BBC que estaba en huelga porque “las políticas económicas y sociales de Macron no me gustan, ni tampoco el presupuesto de Bayrou”. Participaba en una gran manifestación fuertemente vigilada en el centro de París.
“Me gustaría que se invirtieran más recursos en servicios públicos y cultura. Quizás un porcentaje de personas con enormes riquezas podrían contribuir un poco más”, dijo, añadiendo que si el nuevo gobierno “se inclinara más a la izquierda, sería el comienzo de una solución”.
Sophie Binet, líder de uno de los principales grupos sindicales de Francia, la Confederación General del Trabajo (CGT), dijo: “Necesitamos salir masivamente, así es como reunimos fuerzas para seguir luchando… para forzar al gobierno y a los empleadores a poner fin a las políticas que solo sirven a los más ricos”.
“Seremos intransigentes e implacables”, advirtió Bruno Retailleau, el ministro del Interior saliente, añadiendo que había dado instrucciones a la policía para realizar arrestos “tan pronto como haya el mínimo fallo”.
Jean-Luc Mélenchon, líder del partido radical de izquierda Francia Insumisa (LFI), pidió a los participantes de la huelga que fueran “disciplinados”.
“Cualquier acción violenta solo serviría a una persona: el Sr. Retailleau”, dijo.
Antes de las protestas, Laurent Nunez, el fiscal de París, había expresado su preocupación de que las manifestaciones fueran “desviadas” por grupos de ultraderecha y pidió a las tiendas del centro de la ciudad que cerraran por un día.
Las huelgas del jueves se producen después de que alrededor de 200.000 personas participaran la semana pasada en protestas organizadas por el movimiento de base Bloquons Tout (Bloqueemos Todo), que causó algunas perturbaciones en toda Francia.
La impopular propuesta presupuestaria de Bayrou, destinada a reducir la alta deuda pública de Francia con recortes por valor de 44.000 millones de euros (38.000 millones de libras), le hizo perder una moción de confianza en la Asamblea Nacional la semana pasada cuando partidos de todo el espectro político se unieron para derribarlo.
El nuevo primer ministro Sébastien Lecornu, que aún no ha formado un equipo ministerial, no ha renunciado completamente a los recortes y ha mantenido conversaciones con los partidos de oposición en un intento de llegar a un compromiso sobre el presupuesto.
La posición de Lecornu es peligrosa. Como sus dos predecesores, Bayrou y Michel Barnier, se enfrenta a un parlamento dividido en tres bloques con inclinaciones políticas profundamente diferentes, lo que dificulta elaborar un presupuesto que sea aceptable para la mayoría de los diputados.
Pero Francia también se enfrenta a una deuda pública en espiral, equivalente a casi 50.000 euros por ciudadano francés.
Barnier y Bayrou también cayeron como resultado de sus presupuestos propuestos, que habrían implicado recortes sustanciales, mientras que los políticos de izquierda piden aumentos de impuestos.
“Por supuesto, nos gustaría más estabilidad en el gobierno, pero ya sea Lecornu u otro, queremos que los trabajadores sean realmente tenidos en cuenta”, dijo el sindicalista Alexandre Dubois a la BBC.
“Y necesitamos alejarnos de esta lógica del rendimiento económico a corto plazo.”
Información adicional de Marianne Baisnée en París.