Un acalorado debate ha surgido en Torrevieja sobre el sitio propuesto para una segunda planta de desalinización, que podría poner en peligro la tan esperada expansión del hospital universitario de la ciudad.
Fuentes gubernamentales han identificado la única tierra viable para la nueva instalación, destinada a producir 100 hectómetros de agua anualmente para uso agrícola, como ubicada entre la planta de desalinización actual, la laguna salada y el Hospital Universitario de Torrevieja. Sin embargo, utilizar estos terrenos, actualmente ocupados por huertos de cítricos, bloquearía cualquier posibilidad de ampliar el hospital y requeriría una compensación a tasas de terrenos urbanos debido a su clasificación en el sector La Ceñuela.
La planta de desalinización existente, operativa desde 2014, está siendo ampliada para aumentar su capacidad de 80 a 120 hectómetros anuales. Se necesitaría un espacio similar de alrededor de 90,000 metros cuadrados para la segunda planta.
Tensiones políticas y necesidades hospitalarias
El alcalde local y diputado regional Eduardo Dolón (PP) advirtió que el sitio propuesto “eliminaría cualquier posibilidad” de ampliar el hospital. Esta es la primera vez que el Partido Popular ha apoyado públicamente la urgente expansión del hospital, que casi duplicaría su tamaño actual, siguiendo un modelo similar al Hospital de Vega Baja de Orihuela. Algunos funcionarios de salud incluso argumentan que puede ser necesario un segundo hospital para satisfacer la creciente demanda de la zona.
Ubicación incierta y respuesta del gobierno
A pesar de las recientes declaraciones del secretario general del PSOE Murcia, Francisco Lucas, confirmando que la planta se construirá en Torrevieja, el subdelegado del gobierno nacional en Alicante, Juan Antonio Nieves, instó a la precaución. “La ubicación aún no está decidida”, dijo, enfatizando que cualquier proyecto debe seguir un proceso transparente con aportes públicos.
El PSPV rompe el silencio
Después de casi un mes de silencio sobre la polémica reducción de trasvases de agua, la rama de Alicante del PSPV-PSOE finalmente respondió, posicionando la desalinización como una solución a largo plazo. El líder provincial del partido, Rubén Alfaro, enmarcó el problema en el contexto del cambio climático y las sequías recurrentes, pidiendo una mezcla de suministro de agua sostenible que beneficie tanto a las necesidades urbanas como agrícolas.
Sin embargo, Alfaro admitió que el partido carecía de información detallada sobre el proyecto de desalinización, a pesar de que fue anunciado por un líder del partido en Murcia. Esta desconexión ha causado frustración interna entre los líderes socialistas en la región de Vega Baja, quienes se sintieron sorprendidos por el anuncio liderado por Murcia.
Preocupaciones técnicas y estratégicas
Expertos familiarizados con el Plan Hidrológico del Río Segura advirtieron contra fijar prematuramente una ubicación. Señalaron que no se han realizado estudios preliminares y que no hay terrenos estatales disponibles en Torrevieja para dicho desarrollo. Además, planes de infraestructura pasados, como una planta de energía solar para la planta de desalinización actual, también hacían referencia a Torrevieja pero terminaron en otros lugares, como en San Miguel de Salinas o Almoradí.
Si bien la proximidad a la planta actual ofrece ventajas técnicas, como sistemas de entrada y salida de salmuera existentes, los críticos argumentan que colocar otra instalación importante en esta zona con una infraestructura pesada causaría una sobresaturación. El área ya alberga el hospital, la planta de desalinización actual, una planta de tratamiento de aguas residuales, una subestación eléctrica y está esperando actualizaciones viales en la CV-95.
Algunos proponen un sitio alternativo en Guardamar del Segura, que fue considerado previamente en el plan de agua 2017-2021 y simplificaría la distribución a zonas clave de riego sin costosas interconexiones.
Conclusión
A medida que Torrevieja sopesa los beneficios de la seguridad hídrica frente a las necesidades críticas de infraestructura de salud, tanto las autoridades locales como regionales enfrentan una presión creciente para encontrar una solución equilibrada. Con el cambio climático apretando su control y las tensiones políticas en aumento, el resultado podría dar forma al desarrollo de la región en las próximas décadas.