Juami Tiongson el viernes por la noche tuvo su mejor actuación anotadora desde que se unió al famoso equipo San Miguel, ayudando a los Beermen a mantenerse en la carrera por las dos últimas plazas de cuartos de final en la Copa del Comisionado de la PBA.
El Jugador Más Mejorado de 2021 anotó 22 puntos en la necesaria victoria por 116-113 sobre Converge en el Ynares Center en la Ciudad de Antipolo, su actuación anotadora fue un recordatorio de sus hazañas cuando aún estaba en Terrafirma.
Pero sabiendo su lugar en un equipo lleno de talentos como June Mar Fajardo, CJ Perez, Jericho Cruz, Don Trollano y Mo Tautuaa, Tiongson dijo que su gran juego esa noche fue más por accidente que por diseño.
“Mi papel, realmente, y como mencionó el entrenador Leo [Austria], es involucrar a todos primero,” señaló poco después de ser nombrado el Mejor Jugador del Partido.
“[Solo] si hay una oportunidad donde pueda llamar un pick-and-roll para mí mismo, o una oportunidad para ser agresivo, esa es mi oportunidad,” continuó.
Tiongson ha sido un contribuyente constante desde que se unió a San Miguel antes de la conferencia. Pero fue en la noche en la que los Beermen enfrentaron a un rival en ascenso con sus propias esperanzas de playoffs en juego que tuvo su mayor impacto.
Si hay algo nostálgico sobre cómo respondió contra los FiberXers esa noche, fue porque le recordó sus días universitarios.
“Esto es parecido a cuando estaba en Ateneo, cuando teníamos muchos superestrellas,” dijo. “Mi papel era que todos encontraran su ritmo, y luego eventualmente me pondría en marcha.
“El anotar siempre estará ahí para mí. Estoy seguro de que puedo anotar en cualquier momento o crear un tiro para mí mismo,” agregó. “Lo importante para este equipo es hacer de June Mar y CJ una prioridad. Ellos ya han ganado un campeonato y yo soy el chico nuevo que aún está mojándose los pies.”
La reconocimiento de Tiongson de los límites de su deber no podría haber llegado en mejor momento para San Miguel, el referente proverbial de excelencia de la liga. Los Beermen tienen un exceso de líderes alfa y jugadores verdaderamente capaces, pero no tienen negocios lidiando con distracciones especialmente cuando están tratando de evitar su primera ausencia en playoffs desde la edición de 2015 de la misma conferencia.