El gobernador de Minnesota, Tim Walz, abandonó la carrera por la gubernatura este lunes. Ahora, la senadora Amy Klobuchar (del partido Demócrata) está considerando postularse para reemplazarlo.
La decisión de Walz de no buscar un tercer mandato histórico alteró por completo la contienda y sorprendió al mundo político local. El gobernador, quien fue el candidato a vicepresidente de los demócratas en 2024, enfrentaba una reelección difícil. Los republicanos buscaban vincularlo con una investigación federal sobre un gran escándalo de fraude a programas de asistencia social en el estado.
Walz admitió que el escándalo influyó en su elección. "Cada minuto que gasto defendiendo mis intereses políticos es un minuto que no puedo dedicar a defender al pueblo de Minnesota contra los criminales que abusan de nuestra generosidad y los cínicos que se aprovechan de nuestras diferencias", declaró.
Decenas de personas han sido acusadas de robar cientos de millones de dólares de programas gubernamentales de la era Covid, destinados a alimentar a niños. Los republicanos querían asociar a Walz con el esquema, aunque él no está acusado de ningún delito.
Este es un giro notable para el gobernador, quien alcanzó relevancia nacional al ser elegido por Kamala Harris como su compañera de fórmula en 2024 y que hasta hace poco consideraba una posible candidatura presidencial para 2028.
"Muchos demócratas no quieren que se postule, incluido yo", dijo un importante legislador demócrata de Minnesota, quien habló bajo anonimato. "Ciertamente no es corrupto, pero no manejó bien el problema del fraude y nos preocupa su posibilidad de ganar".
Walz y Klobuchar se reunieron el domingo para hablar de la campaña, según dos personas al tanto. Un allegado a Klobuchar indicó que la senadora está recibiendo estímulos para postularse, lo considera seriamente, pero aún no decide. Este desarrollo podría beneficiar a los demócratas en este estado competitivo, ya que ella ha obtenido buenos resultados en elecciones anteriores, superando incluso a Walz.
Los republicanos tienen una primaria muy concurrida, con candidatos como el CEO de MyPillow, Mike Lindell, la presidenta de la Cámara de Minnesota, Lisa Demuth, la representante estatal Kristin Robbins y el abogado de Minneapolis Chris Madel.
La Asociación de Gobernadores Republicanos se regodeó con la salida de Walz, afirmando en un comunicado: "Tras presidir uno de los mayores escándalos de fraude de la historia, no es extraño que Tim Walz se vea forzado a abandonar su campaña. Su liderazgo fallido es emblemático de la agenda de los demócratas de Minnesota".
Meredith Lee Hill contribuyó con este reportaje.