Tim Cone pasó la tarde del miércoles hablando frente a ejecutivos corporativos, con la esperanza de que sus filosofías de coaching puedan brindar una perspectiva valiosa en un ámbito diferente.
“Es algo que disfruto hablar,” dijo Cone después de ser el orador invitado en el evento organizado por la Asociación de Administración de Filipinas en Shangri-La Fort en Bonifacio Global City, Taguig. “Solo trato de abordarlo como si estuviera en un salón de clases donde estoy enseñando.”
Cone discutió varios temas, desde las cosas que aprendió de entrenadores de la NBA como Steve Kerr y Erik Spoelstra, a quienes el mentor del PBA Grand Slam en dos ocasiones pudo consultar durante su paso por la NBA Summer League hace unos años.
El estratega de Gilas Pilipinas también habló sobre las cosas con las que ha lidiado en sus etapas con el equipo nacional, Alaska, la franquicia Purefoods y con Ginebra, de la cual ha estado a cargo durante casi 10 años.
Durante la charla que duró una hora, tocó el día en que el jefe de San Miguel Corp., Ramon Ang, le habló sobre su traslado a Ginebra, lo cual hizo que Cone se mostrara reacio.
“Realmente no quería irme en ese momento,” recordó. “Recuerdo salir de la reunión con el Sr. Butch Alejo y preguntarle si había alguna forma de decir que no. Y él me miró y me dijo: ‘Absolutamente no.’”
Llegó a Ginebra necesitando cumplir altas expectativas, especialmente en un momento en el que los favoritos de la afición aún buscaban su primer título desde la Conferencia Fiesta de 2008. Los Gin Kings desde entonces han ganado siete campeonatos bajo la dirección de Cone.
“Había una sensación de que los jugadores sentían que tenían este gran lastre que no podían quitarse de encima. Así que tuvimos que lidiar con las expectativas,” dijo. “[Pero] la clave era que los enfocamos no en el evento, no en ganar el campeonato, sino en estar orientados al proceso. Y así fue como superamos el obstáculo.”
Actualmente, Ginebra se encuentra en medio de una mini sequía con dos años entre su último título, que llegó en la Copa del Comisionado 2022-2023. Cone y los Gin Kings están en busca de poner fin a esta racha en la actual Copa Filipina, ya que reanudan ese proceso el viernes contra los Blackwater Bossing en el Philsports Arena en Pasig City.
Espera que los valores fundamentales que Cone ha predicado en Ginebra – una mentalidad defensiva en primer lugar, atención al detalle, compasión y empatía y responsabilidad – puedan llevar al objetivo final que los Gin Kings están buscando.
Pero mientras tanto, el enfoque a corto plazo de Ginebra es evitar caer en una sensación de comodidad contra Blackwater, que cayó a un récord de 1-5 después de la derrota del miércoles ante Meralco, y llegar a 5-2 antes de una serie de grandes enfrentamientos para concluir la fase eliminatoria.
También en la charla, Cone discutió cómo cada juego debe ser tratado como si fuera a ser cerrado, independientemente del oponente.
“Por eso usamos el término ‘victoria por un punto’,” dijo. “Ese es el nivel mínimo, la línea de base que queríamos alcanzar y no caer como que este equipo no es fuerte o este equipo es fuerte. Así que tienes que salir ahí y pensar que siempre va a ser un juego difícil.”