Los estrellas de Arabia Saudita Mohammed Alsuwailem (izquierda) y Muhammad-Ali Abdur-Rahkman celebran durante un partido contra Gilas Pilipinas en los cuartos de final de la clasificación para la Copa Asiática Fiba 2025. – FOTO FIBA
MANILA, Filipinas – El entrenador de Gilas Pilipinas, Tim Cone, solo pudo elogiar como el anfitrión Arabia Saudita los llevó al límite en su duelo de la Copa Asiática Fiba, que necesitó tiempo extra para decidirse.
Filipinas ganó 95-88 en el King Abdullah Sports City en Jeddah, pero no antes de que un triple de Justin Brownlee casi al final del partido evitara que Arabia Saudita lograra una sorpresa.
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Cone reconoció el gran juego de dos jugadores que casi dieron la victoria a Arabia Saudita: el escolta Muhammad-Ali Abdur-Rahkman y el pívot Mohammed Alsuwailem.
"Fueron fenomenales," dijo Cone. "[Abdur-Rahkman] anotó todo el partido y el grande [Alsuwailem] fue dominante. Nos complicaron con su juego interior y exterior, y nos pusieron en problemas."
Abdur-Rahkman anotó 33 puntos, incluyendo ocho triples, frustrando a Gilas con su precisión desde larga distancia.
Mientras, Alsuwailem dominó en la segunda mitad con 26 puntos y 14 rebotes para Arabia Saudita.
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Parecía que Alsuwailem había sellado el juego al poner el marcador 77-71 y luego 79-76 faltando poco tiempo, pero Brownlee anotó un triple dramático que forzó el tiempo extra. Allí, Gilas tomó control y finalmente venció al anfitrión.
"Ellos merecían ganar," admitió Cone. "Pero Brownlee hizo el tiro decisivo."
Arabia Saudita terminó el torneo con dos victorias en cinco partidos, pero el equipo tiene futuro con Abdur-Rahkman y Alsuwailem como líderes.
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