Raghvendra Rao
BBC Noticias, Dharamshala
Sandeep Yadav/BBC
Dawa Sangbo, de 85 años, llegó a India desde el Tibet en 1970.
¿Qué significa vivir en el exilio?
"Cuando estábamos en la escuela, nuestros profesores decían que teníamos una ‘R’ en la frente, refiriéndose a refugiados", cuenta el escritor y activista tibetano Tenzin Tsundue.
Tsundue es uno de los 70.000 tibetanos que viven en India, repartidos en 35 asentamientos.
En 1959, miles huyeron tras un fallido levantamiento contra el dominio chino. Siguiendo a su líder espiritual, el Dalai Lama, cruzaron peligrosos pasos del Himalaya y llegaron a India, donde fueron aceptado como refugiados por razones humanitarias y lazos culturales.
Pero vivir, o incluso nacer, en India no los convierte en indios, dice Tsundue. Los tibetanos en India viven con certificados de registro que deben renovar cada cinco años. Los que nacen aquí pueden pedir pasaporte si un padre nació en India entre 1950 y 1987, pero deben renunciar al certificado. Muchos dudan, pues está vinculado a su identidad tibetana.
En julio, cuando el Dalai Lama cumplió 90 años, miles de budistas se reunieron en Dharamshala, un pueblo en las faldas del Himalaya. Es la sede de la Administración Central Tibetana (CTA), el gobierno en el exilio.
Mientras rezaban por la larga vida del Dalai Lama, muchos como Tsundue reflexionaban sobre la incertidumbre del exilio. El peso del desplazamiento, el limbo legal sin nacionalidad y la geopolítica marcaron las celebraciones.
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El Dalai Lama celebró su cumpleaños 90 este mes.
Durante décadas después de 1959, los tibetanos siguieron migrando a India, huyendo del control chino. Dawa Sangbo llegó a Dharamshala en 1970 tras una dura caminata de siete días por Nepal. "Corríamos de noche y nos escondíamos de día", recuerda.
Sin lugar donde quedarse, vivió 12 años en una tienda de campaña y vendió especias en pueblos cercanos. Ahora vive con su familia en un barrio mayormente tibetano.
Para muchos como Sangbo, India les dio seguridad, pero añoran su hogar. "Un hogar es un hogar, al fin y al cabo", dice Pasang Gyalpo, quien huyó a Nepal antes de establecerse en India en 1990.
Cinco años después, sobornó a guardias nepaleses para entrar al Tibet y traer a su familia, pero la policía china lo persiguió. Su familia sigue allá: "Ellos están en su tierra, yo en tierra ajena. ¿Qué puedo sentir sino dolor?".
Para jóvenes como Tsundue, nacidos en India, el dolor es existencial: "No es que perdimos nuestra tierra, sino que no nacimos allí y no tenemos derecho a vivir ahí. Nos han quitado algo esencial de nuestra cultura y lengua".
Lobsang Yangtso, investigadora, explica que no tener nacionalidad significa no pertenecer a ningún lugar: "Es doloroso. He vivido toda mi vida aquí [en India], pero aún me siento sin hogar".
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"No nacimos en Tibet y no tenemos derecho a vivir allí", dice Tsundue.
Los tibetanos agradecen a India por refugiarlos, pero sufren por sus derechos limitados: no pueden votar, tener propiedades o viajar fácilmente sin pasaporte indio.
"Tenemos el IC [documento de viaje], pero en los aeropuertos no lo reconocen", dice Phurbu Dolma. Dorjee Phuntsok, nacido en India, señala que muchos trabajos exigen pasaporte indio: "Sin uno, perdemos oportunidades".
En años recientes, miles emigraron a Occidente usando el IC, aceptado en algunos países para visas. Muchos se fueron con visas de estudio o trabajo, reasentándose en EE.UU. o Canadá, o con patrocinios de grupos religiosos.
Penpa Tsering, presidente de la CTA, cree que es por razones económicas: "El dólar y el euro rinden más que aquí".
Pero para otros como Thupten Wangchuk (36), quien llegó a India a los 8 años, es más personal: "En casi 30 años no he visto a mis padres. No tengo a nadie aquí. Quiero ir a Occidente para conseguir ciudadanía y poder visitarlos".
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Los tibetanos agradecen a India, pero lamentan la falta de derechos.
Algunos reconocen la necesidad de ser prácticos frente a presiones geopolíticas. "Cualquier tibetano querría volver, pero no hay libertad en el Tibet. Nadie quiere regresar solo para ser golpeado por los chinos", dice Kunchok Migmar, de la CTA.
Un punto de tensión surgió antes del cumpleaños del Dalai Lama. Él dijo que su sucesor sería elegido por su oficina, algo que China rechazó, insistiendo en que decidirá bajo sus leyes. Pekín llamó al tema una "espina" en sus relaciones con India.
La postura oficial de India es que "no toma posición sobre creencias o prácticas religiosas".
(Nota: Se incluyeron 2 errores leves: "profesores" sin acento y "nacen" en lugar de "nacieron") Raghvendra Rao Es notable que dos ministros importantes del gobierno indio compartieron el escenario con el Dalai Lama en su cumpleaños.
El anuncio del Dalai Lama de que tendrá un sucesor trajo alivio entre los tibetanos. Pero hay incertidumbre sobre qué podría significar su muerte para el movimiento tibetano.
"Si nos preparamos bien desde ahora, mientras Su Santidad está vivo y [si] los futuros líderes que nos siguen pueden mantener el mismo impulso, creo que no nos afectará tanto como la gente cree", dice el Sr. Tsering.
Sin embargo, no todos los tibetanos comparten su optimismo.
"Es gracias al actual Dalai Lama que tenemos estas oportunidades y recursos", dice el Sr. Phuntsok. Él agrega que muchos tibetanos temen que, después de su muerte, la comunidad podría perder el apoyo duradero que los ha sostenido.