Una reunión planeada entre el comisionado de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, y su homólogo chino fue cancelada el viernes. La Comisión Europea optó por conversaciones a nivel de expertos para calmar las tensiones sobre los controles de exportación de tierras raras de Pekín, lo que los líderes europeos llaman coerción económica.
La reunión será tanto en línea como en persona en Bruselas. La Comisión ha estado bajo presión desde el jueves por la noche por los 27 estados miembros, quienes han pedido que trabaje en una respuesta fuerte contra las prácticas comerciales injustas de socios internacionales, principalmente China.
Este anuncio llega justo después de que un viaje a Pekín del ministro de asuntos exteriores alemán, Johann Wadephul, también fuera cancelado. Un portavoz de su ministerio lo confirmó el viernes, sin especificar si fue China o Alemania quien canceló el viaje.
Pekín es acusado por sus homólogos europeos de convertir en un arma las exportaciones de tierras raras, para lo cual ha impuesto un régimen de licencias kafkiano desde el 9 de octubre.
Estos minerales son claves para industrias de la UE, como la automotriz, de defensa, tecnología verde y el sector digital.
“Es coerción económica,” dijo el presidente francés Emmanuel Macron el jueves después de una cumbre europea, pero sin recomendar específicamente el uso de lo que se considera la “opción nuclear” de defensa comercial: el “Instrumento Anti-Coerción”.
En respuesta a las amenazas comerciales chinas, los europeos adoptaron en 2023 un conjunto de herramientas para contrarrestar la presión de terceros países mediante medidas como aranceles o restricciones al acceso a contratación pública, licencias o derechos de propiedad intelectual.
Para activarlo, se requiere una mayoría cualificada de los 27 estados miembros, lo cual no está garantizado dadas sus diferentes puntos de vista.
Presión de los 27 miembros de la UE
“Hablamos sobre el Instrumento Anti-Coerción, pero no tomamos ninguna decisión,” dijo el canciller alemán Friedrich Merz después de la cumbre.
No todos los estados miembros defienden los mismos intereses frente al gigante asiático, debido a sus lazos económicos con Pekín.
Sin embargo, bajo presión de Francia, los 27 líderes acordaron en las conclusiones de la cumbre de la UE que la Comisión debe “hacer un uso efectivo de todos los instrumentos económicos de la UE” para disuadir o contrarrestar amenazas externas.
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Debido a que el tema de China sigue creciendo para la UE, Macron señaló “una economía china que invierte fuertemente, siguiendo una lógica de dumping.”
El dumping permite a China vender sus productos más barato en el mercado europeo que en el suyo propio.
Los europeos, especialmente en el sector del acero, están experimentando esto mientras lidian con el excedente de producción de China.
Enfrentando aranceles de EE. UU., Pekín también redirige sus exportaciones hacia el mercado europeo, dijo Macron, poniendo presión adicional sobre la UE.
“Se necesitan iniciar investigaciones para examinar esto, y se requiere un enfoque mucho más sistemático hacia la seguridad económica,” añadió el presidente francés.