El viernes, 12 de septiembre, Rusia y Bielorrusia dieron comienzo al ejercicio militar conjunto “Zapad 2025” para exhibir su músculo castrense y realizar una significativa demostración de fuerza cerca del flanco oriental de la OTAN, apenas unos días después de que veinte drones rusos violaran el espacio aéreo polaco.
Los ejercicios, que involucran misiles hipersónicos y simulacros de ataques nucleares, se están llevando a cabo en ambos países y en los mares Báltico y de Barents, según el ministerio de defensa ruso. Se trata del primer ejercicio conjunto de este tipo desde los prolegómenos de la invasión rusa de Ucrania en 2022 y posiblemente el momento de mayor tensión entre Rusia y la OTAN desde antes de la caída del Muro de Berlín.
Los juegos de guerra rusos en Bielorrusia acercan material militar a las fronteras de la OTAN
Los ejercicios, en los que participan aproximadamente 13.000 efectivos —aunque Bielorrusia sugiere una cifra menor—, se centran en defenderse de una hipotética invasión de la OTAN para luego lanzar una contraofensiva. Realizadas cerca de la frontera polaca, las maniobras incluyen el misil Oreshnik, con capacidad nuclear, lo que incrementa la inquietud en Europa. El general Carsten Breuer, jefe del ejército alemán, declaró que la OTAN permanece alerta, si bien no se aprecian preparativos inmediatos para un ataque. No obstante, Jacek Siewiera, un experto en seguridad polaco, advirtió de que el ejercicio podría ser un preludio de operaciones rusas de mayor envergadura en primavera, con la posibilidad de que dejen equipo militar cerca de las fronteras de la OTAN.
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Las tensiones se recrudecieron tras la reciente incursión de drones rusos, donde se abatió a cuatro drones y otros penetraron 275 kilómetros en Polonia. Investigadores polacos sugieren que cinco drones tenían como objetivo una base militar crucial para los envíos de armamento a Ucrania. El Primer Ministro Donald Tusk desmintió las afirmaciones de que fue un error, declarando en X: «Sabemos que no lo fue». Polonia ha activado las consultas del Artículo 4 de la OTAN, impulsando a aliados como España, Letonia y Países Bajos a convocar a diplomáticos rusos. La República Checa está desplegando fuerzas especiales y Alemania duplica su escuadrón de Eurofighter Typhoon en alerta para Polonia.
Refuerzo de las defensas de la OTAN en las fronteras mientras Bielorrusia resta importancia a la acumulación rusa
Los estados fronterizos de la OTAN, particularmente Polonia y Letonia, han reforzado sus defensas; Polonia ha cerrado su frontera con Bielorrusia y Letonia ha clausurado el espacio aéreo a lo largo de su frontera. La brecha de Suwałki, un corredor vulnerable entre Bielorrusia y el exclave ruso de Kaliningrado, es un foco principal de preocupación. Ejercicios Zapad pasados precedieron a las invasiones rusas de Georgia (2008) y Crimea (2014), lo que genera temores sobre los ejercicios de este año, a pesar de las garantías de transparencia y una escala menor por parte de Bielorrusia.
Bielorrusia busca liberarse de las sanciones occidentales y ha invitado a observadores de la OTAN y liberado a 52 prisioneros, incluido un periodista opositor. Mientras tanto, la OTAN lleva a cabo sus propios ejercicios Quadriga 2025, que incluyen el «Thunder Strike» de Lituania con 17.000 efectivos y las pruebas de rutas de suministro alemanas a través de la brecha de Suwałki. A medida que aumentan las tensiones, la región se prepara para una potencial escalada.