Tras meses de distensión, las tensiones latentes entre Gibraltar y España amenazan con recrudecerse una vez más, justo cuando un tratado parece estar al alcance de la mano.
A pesar de las celebraciones triunfalistas por el tan ansiado acuerdo entre la UE y el Reino Unido sobre Gibraltar, alcanzado el 11 de junio, el documento aún no ha sido firmado.
Los equipos negociadores y sus abogados aún están ultimando el texto final, que luego deberá ser ratificado tanto por el Consejo de la Unión Europea como por el Parlamento británico —un proceso que todavía llevará varios meses.
Un tratado histórico para eliminar los controles fronterizos físicos entre España y Gibraltar está cerca de completarse.
La semana pasada, el parlamento español decidió meter cizaña al aprobar una moción no vinculante presentada por el partido de ultraderecha Vox para rechazar el acuerdo sobre Gibraltar.
Llegó incluso a instar al gobierno a ‘recuperar la soberanía española sobre el Peñón’ —el equivalente diplomático, tan inoportuno como efectivo, de un derechazo sangrante en la nariz.
Pero este voto recalcitrante —que obtuvo 20 votos a favor frente a 14 en contra— no constituye un hecho aislado.
Ha coincidido con una sucesión de golpes que parecen ideados para reabrir viejas heridas justo cuando el proceso del tratado alcanza su crescendo.
El tan perseguido acuerdo debería zanjar una serie de disputas latentes entre España y el Territorio Británico de Ultramar, y allanar el camino para una ‘zona de prosperidad compartida’ entre ambos cuando finalmente sea ratificado.
José María Sánchez García, el diputado de VOX por Alicante, presentó la moción en el parlamento español para rechazar el acuerdo sobre Gibraltar.
Las propuestas conllevarían la desaparición de la frontera física con La Línea y el establecimiento de normas aduaneras, fiscales y de seguridad comunes.
Por ello, sorprende que se esté orquestando actualmente, tanto en la esfera pública como entre bambalinas, una serie de los ‘éxitos más taquilleros’ de esas disputas más perennes y espinosas.
Las tensiones comenzaron de forma bastante leve el mes pasado con un incremento gradual de las interminables colas para entrar —y ahora para salir— de Gibraltar; una palanca de presión habitual que la parte española puede accionar con una negación plausible.
La Asociación de Trabajadores Españoles en Gibraltar se quejó el 27 de octubre de ‘colas largas e injustificadas’ para salir del Peñón que se prolongaban más de una hora.
Su portavoz, Juan José Uceda, atribuyó las demoras a ‘comprobaciones meticulosas del DNI y del pasaporte de cada trabajador’.
Añadió: «No es lo mismo revisar a una de cada diez personas que revisar a todas. El resultado es un atasco inmediato».
La asociación también señaló que muchos puestos estaban atendidos por ‘agentes inexpertos en formación’, lo que ralentizaba aún más el proceso.
La ASCTEG estimó que cada día se ven afectados 10.900 trabajadores españoles y unos 16.000 residentes fronterizos en total, pero se abstuvo de señalar con el dedo a la organización responsable: la Policía Nacional española.
El incidente evoca recuerdos del jefe fronterizo ‘incontrolado’, David Barreros, que finalmente fue destituido por implementar unilateralmente controles de pasaporte a los ciudadanos gibraltareños que cruzaban la frontera.
A las tensiones fronterizas les siguieron rápidamente varios enfrentamientos en el mar, en los que embarcaciones españolas penetraron en las Aguas Territoriales de Gibraltar Británica (BGTW) alegando que estaban bajo jurisdicción española, mientras que la respuesta británica fue tildada de ‘provocación’ en la prensa española.
Las embarcaciones de la Policía de Defensa de Gibraltar en ejercicios rutinarios en sus aguas territoriales han sido etiquetadas como ‘provocación’.
El buque patrulla de la armada española Isla de León fue confrontado por el HMS Dagger de la Royal Navy cuando navegaba frente al Peñón el 27 de octubre, lo que provocó un tenso intercambio de mensajes por radio mientras el buque británico escoltaba a su homólogo de vuelta a aguas no disputadas.
Tan solo un día después, las autoridades locales de Algeciras afirmaron que una patrullera de la Guardia Civil, el Río Sil, fue ‘acosada’ por un buque de la Royal Navy en la Bahía de Gibraltar.
Mientras tanto, los ejercicios rutinarios de entrenamiento con fuego real de la Policía de Defensa de Gibraltar esta semana en torno a Punta Europa y la costa oriental de Gibraltar —en sus aguas territoriales— también se han añadido a la lista de ‘provocaciones’.
Las incursiones españolas en las BGTW han sido durante mucho tiempo un hecho regular, concebido para ‘afirmar consistentemente la soberanía de España’ sobre las aguas en disputa.
No obstante, se habían reducido considerablemente durante las recientes negociaciones del tratado, por lo que su repentina reaparición constituye un desarrollo notable.
Sin embargo, no son más que una pequeña molestia en comparación con la reanudación súbita de lo que quizás sea el mayor punto de fricción entre las dos partes.
El 30 de octubre se reveló que los jueces de Cádiz habían ordenado a un juzgado de La Línea que reanudara la investigación penal sobre el masivo Proyecto Eastside de Gibraltar, una desarrolloo de lujo que gana 130.000 metros cuadrados de tierra al mar en la cara este del Peñón.
El colosal proyecto Eastside, que ganará 130.000 m² de terreno, va tomando forma gradualmente.
La decisión, tomada dos semanas antes, el 14 de octubre, se produjo después de que el juzgado de La Línea se hubiera negado a investigar con el argumento de que los presuntos delitos ocurrieron en aguas disputadas.
La Audiencia Provincial de Cádiz desestimó esta realidad diplomática y emitió un auto que reafirmaba la soberanía total de España sobre las aguas que rodean Gibraltar.
El caso acusa a los promotores —el conglomerado vietnamita TNG Group liderado por el empresario Tuan Tran— de delitos medioambientales y de ordenación del territorio en lo que España insiste en que son sus aguas territoriales.
En su auto, el tribunal afirmó sin rodeos: «No solo estas aguas son actualmente españolas; nunca han dejado de serlo».
El issue llega al meollo de la disputa sobre la soberanía de las aguas, habiendo declarado previamente el gobierno gibraltareño a The Olive Press que acogería con agrado la oportunidad de litigar la disputa en ‘cualquier tribunal que España elija —incluidos sus propios tribunales’.
El gobierno español ha resistido la tentación de seguir este camino en las últimas décadas, mientras que el gobierno británico —pese a la confianza de su homólogo gibraltareño— podría considerarlo un riesgo innecesario para la integridad de su base militar en el Peñón.
No obstante, y a pesar de las aparentes fuerzas oscuras que buscan descarrilar el proceso del tratado, hay razones de sobra para ser optimistas respecto a su ratificación.
El gobierno del PSOE en Madrid aún espera con ilusión el momento en que caiga la frontera, y la ministra de Hacienda, María Jesús Montero, describió el futuro acuerdo como un ‘momento histórico’ tanto para España como para el Campo de Gibraltar.
La ministra de Hacienda española, María Jesús Montero, hablando a la prensa en Algeciras.
«Derribará la verja y permitirá la libre circulación de personas entre La Línea y Gibraltar —un sueño que los residentes locales han acariciado durante décadas», declaró durante una visita a Algeciras la semana pasada.
La ministra anunció que Gibraltar será eliminado de la lista española de paraísos fiscales una vez que se firme el tratado, y agradeció al gobierno gibraltareño sus ‘horas de reuniones y buena fe’ para alcanzar una alineación en las normas fiscales entre ambas jurisdicciones.
La deslistación de Gibraltar del registro de paraísos fiscales de España no solo facilitará la inversión transfronteriza y las operaciones comerciales, y eliminará los tipos impositivos penalizadores aplicados a las empresas españolas que comercian con el Peñón.
Más importante aún, marcará simbólicamente la primera verdadera normalización de las relaciones entre Madrid y Gibraltar desde la reapertura de la frontera en 1985.
La única incógnita es si los detractores lograrán descarrilar un objetivo tan ambicioso.
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