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Hacker recibiendo un mensaje de error de acceso denegado después de ser contratado por una empresa en secreto para hacer espionaje corporativo y robar información sobre productos de la competencia para obtener ventaja en el mercado, cámara A
El periodista italiano Ciro Pellegrino, del medio de investigación Fanpage, dice que fue blanco de un software espía de grado militar después de recibir una advertencia de Apple sobre un posible ataque a su teléfono. Es el segundo periodista de Fanpage en reportar esto: su editor, Francesco Cancellato, recibió un mensaje similar en enero.
Ambos periodistas habían trabajado en informes que exponían a jóvenes fascistas vinculados al partido de extrema derecha de la primera ministra Giorgia Meloni. Se informa que el software espía en cuestión fue creado por Paragon Solutions, una empresa tecnológica israelí que, en ese momento, tenía un contrato con el gobierno italiano.
Pellegrino le dijo a The Guardian que se sorprendió por la alerta: “Al principio, pensé que era una broma. Nunca he experimentado algo así, es una sensación horrible.” Cuestionó por qué había sido blanco y exigió respuestas públicas, diciendo que era hora de señalar a quien cruzaba la línea entre la seguridad pública y el abuso de poder.
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Eso eleva el número total de objetivos de software espía conocidos en Italia a seis. Junto a los dos periodistas, cuatro figuras de la sociedad civil supuestamente fueron blanco: Luca Casarini y Beppe Caccia, cofundadores de la ONG de rescate de migrantes Mediterranea Saving Humans; el padre Mattia Ferrari, un sacerdote involucrado en misiones de rescate y cercano al Papa Francisco; y David Yambio, un activista de derechos humanos con sede en Italia.
Pellegrino se puso en contacto con Citizen Lab, un grupo de investigación de la Universidad de Toronto que investiga las amenazas digitales contra la sociedad civil. Citizen Lab también ha estado investigando los otros casos de software espía en Italia, la mayoría de ellos relacionados con la tecnología de Paragon.
El gobierno había aprobado el uso del software espía de Paragon
Paragon Solutions ha insistido en que sus herramientas no deben ser utilizadas contra periodistas o grupos de derechos civiles y afirma tener una estricta política de “tolerancia cero” para el mal uso. No ha confirmado si su software fue utilizado en el teléfono de Pellegrino, y una fuente le dijo a The Guardian que la empresa terminó su acuerdo con el gobierno italiano a principios de este año.
En marzo, el subsecretario de gabinete Alfredo Mantovano admitió ante un comité parlamentario a puerta cerrada (Copasir) que el gobierno había aprobado el uso del software espía de Paragon en algunos trabajadores de ONG, alegando que representaban una amenaza potencial para la seguridad nacional.
Copasir está investigando si los servicios secretos violaron la ley al utilizar el software espía en periodistas y activistas. Se espera un informe pronto.
John Scott-Railton, investigador principal de Citizen Lab, dijo que el gobierno italiano, como antiguo cliente conocido de Paragon, debería poder confirmar si Pellegrino fue realmente un objetivo, ya que el sistema de software espía habría mantenido registros de su uso.
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