Tres hombres murieron después de caer 400 pies mientras descendían en rápel en las North Cascades de Washington el domingo 11 de mayo de 2025.
El único sobreviviente, Anton Tselykh, de 38 años, logró caminar por las montañas y conducir más de 60 millas para encontrar un teléfono público y pedir ayuda, a pesar de sufrir graves lesiones internas y traumatismo craneal.
Tragedia en Early Winters Spires
El accidente ocurrió en Early Winters Spires, un área de escalada popular en la cordillera de North Cascade, alrededor de 160 millas al noreste de Seattle. Las autoridades dicen que el grupo de cuatro escaladores había dado la vuelta debido al empeoramiento del clima y estaban descendiendo por un barranco empinado cuando su sistema de cuerda de pitón falló.
Según la Oficina del Sheriff del Condado de Okanogan, el grupo cayó alrededor de 200 pies en el aire, luego rodó otros 200 pies sobre rocas, nieve y escombros. La caída fue causada por la falla de un pitón, un pequeño clavo de metal utilizado como ancla en la escalada en roca, que parece haber sido arrancado de la pared.
Los tres escaladores que tristemente murieron fueron identificados como Vishnu Irigireddy, de 48 años, Tim Nguyen, de 63, y Oleksander Martynenko, de 36.
Todos eran de la zona de Seattle, según el forense del condado a través de CNN.
Anton Tselykh, el único sobreviviente, logró desenredarse de los restos y caminó por el terreno escarpado en la oscuridad para llegar a su coche. Luego condujo hacia el oeste cubriendo unas 60 millas a través de la cordillera de las Cascadas antes de encontrar un teléfono público para llamar a los servicios de emergencia.
“No se dio cuenta de que tenía lesiones internas tan significativas como las que tenía”, dijo el subjefe Dave Yarnell [vía Climbing Magazine], agregando que Tselykh inicialmente rechazó la ayuda médica.
Las autoridades dicen que Mazama, una ciudad a solo 15 millas al este de la montaña, estaba mucho más cerca, pero Tselykh puede que no conociera bien la zona. “Tomó la ruta más larga”, dijo Yarnell. “Pasó al menos una hora o más conduciendo sobre la cordillera de las Cascadas”.
Los equipos de rescate utilizaron coordenadas proporcionadas por un amigo del grupo para localizar a los escaladores. Un equipo de tres personas llegó al sitio el domingo y llamó a un helicóptero para recuperar los cuerpos debido al terreno difícil.
Woodworth añadió que esperan hablar con Tselykh con más detalle una vez que se recupere.
La ruta por la que los escaladores estaban descendiendo se considera de dificultad moderada pero incluye nieve, hielo y rocas, lo que la hace susceptible a condiciones que cambian rápidamente.
El experto en escalada Joshua Cole, que tiene dos décadas de experiencia en la región, dijo que es inusual depender de un solo pitón para el rápel, especialmente dadas los riesgos involucrados.
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