Los mariscales acaparan todos los titulares, para bien o para mal, pero simplemente no pueden hacerlo todo solos en este deporte de equipo por excelencia.
Tom Brady regularmente tuvo, y necesitó, una defensa entre las 10 mejores de su lado para ganar Súper Bowls, mientras que Patrick Mahomes perdió dos de ellos porque fue claramente superado por las defensas rivales.
En Seattle, Darnold encontró la tormenta perfecta: un equipo en ascenso y un entrenador principal defensivo formando una unidad de élite que llegaría a dominar la NFL, necesitando solo un mariscal sólido para dirigir la ofensiva.
Tener al receptor líder de la liga, Jaxon Smith-Njigba, y al corredor MVP del Súper Bowl, Kenneth Walker, también ayudo, y muchos dirán que Darnold no tuvo que hacer mucho.
Se convirtió en el primer mariscal en disfrutar de temporadas seguidas de 14 victorias con dos equipos diferentes —solo Brady lo había logrado con uno— pero aún así hubo preguntas ya que lideró la liga en pérdidas de balón, regalando el ovoide 20 veces.
Alrededor del 80% de los juegos de postemporada son ganados por los equipos con menos pérdidas de balón. En los Súper Bowls el récord era de 40-7 al ganar la batalla de las pérdidas.
Darnold tiene la cuarta mayor cantidad de balones perdidos en la NFL desde que fue drafteado (106) a pesar de pasar dos años como suplente, así que una vez más tuvo que probar su valía ya que fue descartado como un lastre incluso antes de entrar a la postemporada.
La respuesta fue remarcable, ya que el Seattle de Darnold se convirtió en el primer campeón del Súper Bowl sin una sola pérdida de balón en los playoffs.
Respondió a las dudas mentales de enfrentar a los Rams de nuevo con 346 yardas y tres touchdowns, antes de hacer lo justo en el mismo Súper Bowl.
¿Fue vistoso? No. ¿Merecedor del MVP? Ni cerca. Pero Darnold, ahora de 28 años, hizo lo que tenía que hacer: mantuvo la posesión del balón, hizo jugadas cuando fueron necesarias y dirigió el juego sin ego ni intentar ser el héroe.
Ningún mariscal ha ganado un Súper Bowl habiendo jugado para cinco equipos antes, pero tampoco ningún mariscal ha sido descartado tantas veces y ha regresado a la cima.
La suerte ha jugado su parte, equipos como Minnesota y Seattle se arriesgaron y los Seahawks han provisto a Darnold con todo lo que podría querer en un equipo —y quizás hay un buen puñado de mariscales en la liga que podrían haber ganado un Súper Bowl con ellos esta temporada.
Pero ninguno ha estado donde Darnold ha estado y no muchos han hecho más para merecerlo. Su historia de redención es realmente una para la historia.