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El fabricante alemán de automóviles Volkswagen (VW) recibió una multa enorme en Brasil por acusaciones de esclavitud moderna en una finca amazónica durante la dictadura militar del país.
El tribunal laboral de Redenção, en el estado amazónico de Pará, ordenó el viernes a la filial brasileña de VW pagar una compensación de 165 millones de reales (30,4 millones de dólares) por la explotación ilegal de trabajadores en las déc de 1970 y 1980, según informó el ministerio público laboral de Brasil.
Según la oficina, esta es la multa más alta jamás impuesta en Brasil por trabajo esclavo moderno.
La filial de Volkswagen ha anunciado que apelará la decisión.
“Con una tradición de 72 años, la empresa defiende consistentemente los principios de la dignidad humana y cumple estrictamente con todas las leyes y regulaciones laborales aplicables”, dijo Volkswagen do Brasil.
Las acusaciones se relacionan con las condiciones en la finca Fazenda Vale do Rio Cristalino, que pertenecía a una subsidiaria de Volkswagen do Brasil.
La granja de ganado fue fundada con el apoyo de la dictadura militar como parte de una estrategia nacional para desarrollar y colonizar la región amazónica.
La investigación comenzó en 2019 después de que el sacerdote Ricardo Rezende, entonces coordinador regional de la Comisión Pastoral Rural, documentara el caso.
Un acuerdo extrajudicial falló en 2023. Como resultado, la empresa fue finalmente demandada en diciembre de 2024.
Según las acusaciones, cientos de trabajadores temporales en la finca, también conocida como Fazenda Volkswagen, fueron sometidos a largas jornadas de trabajo y condiciones laborales degradantes.
Guardias armados y un sistema de servidumbre por deudas impedían a los trabajadores abandonar la finca, dijeron los investigadores.