Las cifras oficiales muestran que el préstamo del gobierno el mes pasado fue el más alto en cinco años, lo que agrava el desafío que enfrenta la ministra de Hacienda, Rachel Reeves.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS), no se veía una cifra de préstamo en agosto tan alta desde 2020, durante los primeros días de la pandemia de COVID con el esquema de furlough aún en vigor.
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La ONS afirmó que los ingresos por impuestos y contribuciones al seguro nacional fueron “notablemente” superiores a los del año pasado, pero esos aumentos fueron contrarrestados por un mayor gasto en servicios públicos, beneficios y pagos de intereses sobre la deuda.
Esto significó que hubo una brecha de 18.000 millones de libras entre el gasto y los ingresos del gobierno, una cifra 5.250 millones de libras mayor de lo que esperaban los economistas encuestados por Reuters.
Un dolor de cabeza político
También se publicaron el viernes revisiones de los datos de meses anteriores.
El préstamo en julio fue mayor de lo que se pensó inicialmente y se revisó al alza a 2.800 millones de libras desde los 1.100 millones anteriores.
Para el año fiscal en su conjunto, el préstamo hasta junio se revisó a 65.800 millones de libras desde los 59.900 millones.
Los costos de endeudamiento del estado también han aumentado porque simplemente es más caro para el gobierno pedir prestado. Los pagos de intereses subieron a 8.400 millones de libras en agosto.
Esto empeora el problema para la Sra. Reeves mientras se acerca al presupuesto de noviembre, y significa que es probable que suban los impuestos.
Sus autoimpuestas reglas fiscales, que ha repetido que mantendrá, significan que debe reducir la deuda del gobierno y equilibrar el presupuesto para 2030.
¿Subidas de impuestos?
La Sra. Reeves necesitará encontrar dinero de alguna parte, lo que lleva a especular que los impuestos aumentarán y el gasto se recortará.
“Las cifras de hoy sugieren que la ministra necesitará aumentar los impuestos en más de los 20.000 millones de libras que habíamos estimado previamente”, dijo Elliott Jordan-Doak, economista principal del Reino Unido en la firma de investigación Pantheon Macroeconomics.
“Seguimos esperando que la ministra llene el agujero fiscal con una variedad de aumentos de impuestos ocultos y ‘sin’, junto con algunos recortes de gasto menores.”
Los impuestos ‘sin’ normalmente se aplican al tabaco y al alcohol. Los impuestos ocultos son aquellos que normalmente no son percibidos por los contribuyentes, como congelar las escalas impositivas, de modo que los aumentos salariales hagan que las personas entren en tramos más altos.
El aumento de los costos de las contribuciones al seguro nacional para los empleadores y el alza en los salarios ya habían significado que la recaudación fiscal ya era mayor.
Al responder a las cifras, el diputado de la Sra. Reeves, secretario principal del Tesoro, James Murray, dijo: “Este gobierno tiene un plan para reducir el endeudamiento porque el dinero de los contribuyentes debe gastarse en las prioridades del país, no en intereses de la deuda.
“Nuestro enfoque está en la estabilidad económica, la responsabilidad fiscal, eliminar trámites burocráticos innecesarios, erradicar el desperdicio de nuestros servicios públicos, impulsar reformas y poner más dinero en los bolsillos de los trabajadores.”