Yuna Ku
Servicio Coreano de la BBC
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Starbucks ha deshabilitado temporalmente el uso de siete nombres particulares en su aplicación
Entra en cualquier Starbucks en Corea del Sur en este momento, y hay algunos nombres que definitivamente no escucharás.
Seis para ser exactos, y resulta que son los nombres de los candidatos que se postulan en la próxima carrera presidencial.
Esto se debe a que Starbucks ha bloqueado temporalmente a los clientes que ordenan bebidas de usar estos nombres, que serían llamados por los baristas.
La empresa dijo que necesitaba “mantener la neutralidad política durante la temporada electoral”, agregando que esto se levantaría después de las elecciones el 3 de junio.
Las empresas y celebridades surcoreanas generalmente se esfuerzan por ser vistas como neutrales. Pero se ha vuelto más crucial en los últimos meses, ya que la agitación política desencadenada por el ex presidente Yoon Suk Yeol dejó al país más dividido que nunca.
Ahora, mientras Corea del Sur se prepara para elegir a su nuevo presidente después de la destitución de Yoon, incluso las cosas más mundanas pueden politizarse – una lección que Starbucks ha aprendido de la peor manera.
En los últimos meses, ha visto un número creciente de clientes que ordenan bebidas a través de su aplicación e ingresan frases como “arrestar a Yoon Suk Yeol” o “[líder de la oposición] Lee Jae-myung es un espía” como sus apodos.
Los baristas de Starbucks tenían poco remedio más que gritar estos nombres una vez que las bebidas estaban listas para ser recogidas.
“Nuestro objetivo es asegurarnos de que cada cliente tenga una gran experiencia en nuestras cafeterías”, dijo Starbucks en un comunicado sobre su nueva medida para prohibir los nombres de los seis candidatos presidenciales.
“Para ayudar con eso, a veces bloqueamos ciertas frases que podrían ser malinterpretadas por nuestros empleados o clientes, como los nombres de candidatos políticos con mensajes de apoyo u oposición durante la temporada electoral para mantener la neutralidad.”
Pero esta es la primera vez que prohíbe los nombres de todos los candidatos que se postulan en una elección. Además de Lee, los otros nombres son Kim Moon-soo, Lee Jun-seok, Kwon Young-kook, Hwang Kyo-ahn y Song Jin-ho.
Algunos piensan que la gigante del café está llevando las cosas un poco lejos.
“Creo que la gente está siendo demasiado sensible. ¿Qué pasa si tu nombre real es el mismo que el de un candidato?” dijo Jang Hye-mi, de 33 años.
Ji Seok-bin, un joven de 27 años que es asiduo a Starbucks, dijo que pensaba que la regla era “demasiado trivial”, aunque dijo que entendía la lógica detrás de ella dadas las tensiones políticas en el país.
“Después de la destitución de [Yoon] ya no hablo mucho de política. Siento que la brecha ideológica se ha ampliado tanto que las conversaciones a menudo se convierten en discusiones.”
Ji Seok-bin dice que la nueva regla de Starbucks es un poco ‘trivial’
Selfies y búsquedas
Starbucks no está sola. El motor de búsqueda más grande del país, Naver, ha desactivado la función de autocompletar y las sugerencias de búsqueda relacionadas para los candidatos, como suele hacer durante la temporada electoral.
Una búsqueda en Google de Lee, que se considera ampliamente que ganará las elecciones, arroja frases como “juicio de Lee Jae-myung” – una referencia al hecho de que actualmente está involucrado en varios juicios criminales.
Una búsqueda del candidato presidencial conservador del país, Kim Moon-soo, trae una sugerencia relacionada de “conversión”, ya que se considera ampliamente que ha “convertido” de ser un activista laboral ferviente a un político conservador.
Naver dijo que decidió hacer esto para “proporcionar información más precisa y justa durante la campaña electoral”.
Las celebridades y figuras públicas también están siendo especialmente cuidadosas, ya que se les exige altos estándares de imparcialidad política. Incluso la ropa que usan durante el tiempo electoral sería altamente escrutada.
Vestir colores como azul y rojo – que representan al Partido Democrático Liberal (DP) y al Partido del Poder Popular (PPP) conservador del país respectivamente – ha sido suficiente en el pasado para provocar críticas en línea.
A veces, incluso una gorra de béisbol o una corbata sola es suficiente para provocar acusaciones de apoyo partidista.
Durante la última elección presidencial en 2022, Kim Hee-chul del grupo de K-pop Super Junior fue acusado de ser partidario del PPP cuando se le vio usando zapatillas rojas y una mascarilla rosa.
El año pasado, Shinji, vocalista principal del popular trío Koyote, publicó una foto en blanco y negro haciendo ejercicio en Instagram un día antes de las elecciones generales, con la leyenda de que “hizo la foto en blanco y negro… [después] de ver el color de mis pantalones de chándal.”
“Divertido y triste al mismo tiempo,” agregó.
Algunas celebridades van incluso más lejos, vistiendo deliberadamente una mezcla de rojo y azul.
Defconn/Shinji/Instagram
Algunas celebridades visten deliberadamente una mezcla de rojo y azul – mientras que otros evitan el color por completo
Un maquillador con más de una década de experiencia trabajando con estrellas de K-pop y actores le dijo a la BBC que durante las elecciones, los equipos de estilismo evitan los colores políticamente simbólicos.
“Por lo general, nos mantenemos en tonos neutros como negro, blanco o gris”, dijo el maquillador, que prefirió no ser nombrado.
Incluso tienen que tener cuidado al hacer una pose, agregó.
¿Hacer la señal de paz para una foto? Eso podría interpretarse como el número dos – y por lo tanto un respaldo a un candidato político. En Corea del Sur, a cada candidato electoral se le asigna un número.
El Dr. Cho Jin-man, de la Universidad de Mujeres Duksung, dice que es “importante poder hablar de cosas diferentes sin cruzar la línea, y poder reconocer y comprender las diferencias”.
Pero con tanta división en el país, agrega que muchos eligen “permanecer en silencio para mantenerse políticamente neutrales”.
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