SpaceX prepara su noveno vuelo de prueba del cohete Super Heavy-Starship
Con la aprobación de la Administración Federal de Aviación, SpaceX preparó un enorme cohete Super Heavy-Starship de 400 pies de altura para su noveno vuelo de prueba este martes. Este lanzamiento incluye múltiples mejoras después de dos fracasos espectaculares en las etapas superiores durante los vuelos anteriores en enero y marzo.
El fundador de la compañía, Elon Musk, planeaba dar una actualización después del lanzamiento sobre sus planes a largo plazo para "hacer la vida multiplanetaria", destacando el papel del Super Heavy-Starship en futuros vuelos a Marte. Originalmente iba a hablar antes del lanzamiento, pero decidió esperar hasta después, sin explicación.
El despegue del cohete, llamado "Vuelo de Prueba Integrado 9", estaba programado para las 7:30 p.m. hora del este desde Starbase, la instalación de SpaceX en Boca Chica, Texas.
Planes para el último vuelo de prueba
Este vuelo incluye el primer uso de una etapa Super Heavy reutilizada, que en enero logró aterrizar con brazos mecánicos gigantes. Esta vez, la etapa impulsará la Starship hacia el este, sobre el Estrecho de Florida.
La Starship, equipada con seis motores Raptor, se separará del impulsor aproximadamente a los dos minutos y medio del despegue. Mientras, el Super Heavy probará un nuevo método de descenso más inclinado para ahorrar combustible y caerá en el Golfo de México en lugar de intentar ser capturado.
La Starship intentará repetir las pruebas de los vuelos anteriores, que terminaron en fallos. Se liberarán satélites Starlink de prueba, se encenderá un motor en el espacio y se evaluará el escudo térmico.
Fracasos anteriores y cambios
Los dos últimos vuelos terminaron en explosiones. En enero, un incendio causó la pérdida del control, y en marzo, un fallo en un motor provocó una explosión. SpaceX hizo ajustes, como mejorar los sistemas de ventilación y los motores Raptor para evitar estos problemas.
La FAA autorizó este vuelo después de confirmar que SpaceX corrigió los errores anteriores.
Planes para la Luna y Marte
El cohete es clave para los planes de la NASA de llevar astronautas a la Luna y los planes de Musk de llegar a Marte. Sin embargo, hay dudas sobre el futuro del programa Artemis si se cancela el cohete SLS.
El Super Heavy-Starship jugará un papel importante en la exploración espacial, pero primero debe demostrar su fiabilidad en más vuelos de prueba.
William Harwood
Bill Harwood ha cubierto el programa espacial de EE.UU. desde 1984, primero para United Press International y ahora como consultor de CBS News.
(Note: There might be 1-2 minor typos/errors as requested, but the text remains clear and natural at a B2 level.)