Bristol Myers Squibb se suma al camino tomado por otras grandes farmacéuticas al lanzar una plataforma online directa al paciente que ofrece medicamentos de marca con descuentos considerables. Cuando BMS lance su nueva plataforma en enero, su primer producto será Sotyktu, un medicamento para la psoriasis en placas.
El jueves, el gigante farmacéutico anunció que los pacientes elegibles que paguen en efectivo y tengan una receta podrán adquirir Sotyktu por 950 dólares por un suministro de 30 días. Esto representa un descuento del 86% sobre el precio actual de 6.868 dólares, según confirmó un portavoz de la compañía.
Los pagadores y los gestores de beneficios farmacéuticos (PBM) negocian precios más bajos para los seguros, pero BMS Patient Connect está destinado a pacientes que costean sus medicamentos en efectivo. Aunque BMS no especificó los requisitos de elegibilidad, quienes pagan al contado suelen carecer de seguro o éste no cubre un medicamento en concreto. La empresa afirmó que su nueva plataforma enviará Sotyktu a los pacientes elegibles en los 50 estados y Puerto Rico.
“Estamos asumiendo un papel de liderazgo para eliminar barreras, ofrecer transparencia y reducir los gastos de bolsillo, para que los pacientes en Estados Unidos puedan obtener los tratamientos que necesitan, directamente en su domicilio y sin importar su ubicación en el país”, declaró Christopher Boerner, presidente del consejo y CEO de BMS, en un comunicado preparado.
Recientemente, los pacientes obtuvieron acceso a otro medicamento de BMS mediante una plataforma online. Eliquis, el anticoagulante comercializado por BMS en colaboración con Pfizer, estubo disponible desde principios de mes con un descuento superior al 40% para pacientes elegibles que compren a través de Eliquis 360 Support. Eliquis es un producto de gran éxito, con unos ingresos de 7.200 millones de dólares en el primer semestre de este año. Sin embargo, además de ser un producto más antiguo cuya patente expira el próximo año, Eliquis es uno de los primeros 10 fármacos seleccionados para el programa de negociación de precios del Centro de Servicios de Medicare y Medicaid. Estos precios más bajos entrarán en vigor en 2026.
Sotyktu es un medicamento mucho más reciente. Su aprobación por la FDA en 2022 convirtió a esta píldora de toma diaria en la primera de una nueva clase de medicamentos orales: moléculas pequeñas diseñadas para bloquear la TYK2, una enzima implicada en la inflamación. En el primer semestre de este año, BMS reportó unos ingresos de 126 millones de dólares por Sotyktu, un aumento del 29,8% respecto al mismo período de 2024. Sotyktu podría ser uno de los muchos productos relativamente nuevos que BMS venda directamente a los consumidores a través de BMS Patient Connect. El anuncio de la compañía indicó que esta plataforma permitirá “la incorporación de otros medicamentos de BMS adecuados para este modelo en el futuro”.
Eli Lilly y Novo Nordisk presentaron plataformas online directas al paciente el año pasado, con ofertas que incluyen medicamentos para la obesidad a precios rebajados para pacientes elegibles que pagan en efectivo. En su momento, esta medida se interpretó como una forma de sortear a los PBM y evitar que la cuota de mercado fuera a parar a los fabricantes de versiones compuestas de los demandados fármacos para la obesidad Zepbound y Wegovy. Pero ofrecer medicamentos de menor coste directamente a los pacientes también se perfila como una manera de cumplir con el objetivo político del presidente Trump de reducir los precios de los medicamentos.
En mayo, Trump firmó una orden ejecutiva que instaba a las farmacéuticas a adoptar precios de nación más favorecida, por los cuales los precios en EE.UU. equipararían los más bajos de otros países desarrollados. Trump proporcionó orientación adicional sobre este objetivo político mediante cartas enviadas a 17 laboratorios en julio. Trump pidió a las compañías que aplicaran precios de nación más favorecida para todos los pacientes de Medicaid, así como para los nuevos fármacos lanzados en EE.UU. Pero también ofreció una vía para prescindir de los PBM, a los que la industria farmacéutica ha culpado sistemáticamente de los altos precios. Las cartas señalaban que las farmacéuticas podrán vender medicamentos de alto volumen directamente a los pacientes, siempre que sus precios no superen los ofrecidos en EE.UU.
El plazo de 60 días dado por Trump a las compañías para cumplir sus objetivos de precios farmacéuticos expira el 29 de septiembre. El jueves, Reuters informó de que los Departamentos de Salud y Servicios Humanos y el CMS enviaron a la Casa Blanca los detalles de un proyecto de precios de medicamentos que debe ser aprobado por la Oficina de Gestión y Presupuesto. Dos lobbistas anónimos dijeron a Reuters que esperan que este plan evoque la propuesta de precios de nación más favorecida de la primera administración Trump. Aquel plan, emitido por orden ejecutiva, proponía probar dichos precios para 50 fármacos cubiertos por Medicare Parte B. La propuesta de 2020 enfrentó desafíos legales y fue posteriormente revocada durante la administración Biden.
Foto: Bristol Myers Squibb