James Chater y Mike Wendling
BBC News, Sydney y Minneapolis
Mira: El gobernador de Minnesota, Tim Walz, confirma el arresto de Vance Luther Boelter
Un hombre a sido arrestado por sospecha de matar a una legisladora estatal demócrata y su esposo, después de una búsqueda de dos días en el estado de Minnesota, EE.UU.
La persecusión terminó en una zona rural boscosa al oeste de Minneapolis, donde se rindió pacíficamente y terminó arrastrándose hacia los oficiales, según la policía.
Vance Luther Boelter, de 57 años, está acusado de asesinar a Melissa Hortman, una demócrata de Minnesota, y a su esposo Mark. El gobernador Tim Walz lo llamó un "asesinato con motivación política".
También se le acusa de disparar y herir al senador estatal demócrata John Hoffman y a su esposa Yvette, quienes ya están conscientes en el hospital.
La Sra. Hoffman dijo el domingo que ambos se sienten "increiblemente afortunados de estar vivos", ya que recibieron 17 balazos entre los dos.
Ella y su esposo quedaron "destrozados y devastados" por la muerte de los Hortman, añadió en su declaración. "No tenemos palabras", escribió. "Nunca hay lugar para este odio politico".
Boelter enfrenta dos cargos de asesinato en segundo grado y dos de intento de asesinato. Deberá presentarse en corte el lunes a las 13:30 (hora local).
El sospechoso es un exfuncionario político y alguna vez fue miembro de la misma junta de desarrollo laboral que John Hoffman, aunque no está claro si se conocían.
La policía no ha especificado el motivo del ataque, pero la senadora Amy Klobuchar coincidió con el gobernador Walz en que los ataques fueron políticos.
Oficina del Sheriff del Condado Hennepin/Reuters
La policía dijo que Vance Luther Boelter estaba armado al momento de su arresto
Autoridades informaron que Boelter fue detenido tras hallar su auto en el condado de Sibley, a unos 80 km de la escena del crimen en Brooklyn Park.
Equipos aéreos y SWAT participaron en su captura, en lo que se describió como la búsqueda mas grande en la historia de Minnesota.
Ningún oficial resultó herido y no hay más sospechosos. La esposa de Boelter fue detenida antes pero liberada por cooperar.
En una conferencia de prensa, el gobernador Walz calificó el ataque como un "acto indescriptible" que "cambió a Minnesota".
"Esto no puede ser normal. No es la forma de resolver diferencias políticas", dijo.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, elogió la "habilidad y valentía" de las autoridades. "La violencia política es repugnante", añadió.
Boelter habría fingido ser policía para atacar el sábado, luego de disparar contra agentes y huir.
Melissa Hortman fue legisladora por 20 años y presidenta de la cámara entre 2019 y 2025.
Boelter, según su CV en línea, es contratista de seguridad y misionero religioso que trabajó en África y Medio Oriente. Fotos en Facebook lo muestran predicando en Congo.
Se halló una lista de "objetivos" en su auto, aunque el superintendente Drew Evans evitó llamarla "manifiesto".
Medios locales mencionan que en la lista aparecían el gobernador Walz, la congresista Ilhan Omar y el fiscal general Keith Ellison.
Getty Images
Melissa Hortman
La Sra. Hoffman también actualizó sobre su esposo: "John está siendo operado, pero cada hora está más cerca de salir del peligro".
Se cree que el atacante primero buscó a los Hoffman en su casa de Champlin cerca de las 02:00 del sábado.
Un post en Facebook de quien dice ser su sobrino menciona que Yvette protegió a su hija con su cuerpo durante el ataque.
Poco después, los Hortman fueron asesinados en su hogar en Brooklyn Park.
Vecinos expresaron su conmoción. Taha Abuisnaineh, que vivía cerca, dijo que conocía a la familia por más de 20 años.
"Eran buenos vecinos en un barrio tranquilo. Nunca vimos policías aquí. Estamos impactados", dijo.
Otra residente mencionó recibir tarjetas navideñas de los Hortman cada año.
"Qué gran pérdida para Minnesota", lamentó.
Yvette y John Hoffman/Facebook
Yvette y John Hoffman recibieron 17 disparos pero sobrevivieron