Tyrese Haliburton estaba esperando el momento adecuado para traer de vuelta la señal de asfixia de Reggie Miller del pasado de los Pacers en postemporada.
Un gran tiro en el Madison Square Garden con Miller en el edificio parecía perfecto, aunque su celebración resultó ser prematura.
Haliburton corrió hacia la multitud a lo largo de la línea lateral con las manos alrededor de su cuello después de encestar un largo jumper justo al final del tiempo reglamentario el miércoles por la noche. Esperaba que fuera un triple para vencer a los New York Knicks, pero la repetición de video mostró que su pie estaba en la línea y era un tiro de 2 puntos que había empatado el juego.
Los Pacers terminaron ganando 138-135 en tiempo extra en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este.
“Todo el mundo quería que lo hiciera como el año pasado en algún momento diferente, pero tiene que sentirse bien y me sentí bien en ese momento”, dijo Haliburton. “Si hubiera sabido que era un tiro de 2 puntos, no lo habría hecho. Así que tal vez lo haya desperdiciado”.
Miller mostró la señal de asfixia al superfanático de los Knicks, Spike Lee, mientras lideraba un rally en el Juego 5 de las finales de la Conferencia Este de 1994. El Salón de la Fama anotó 25 puntos en el cuarto cuarto para poner a los Pacers arriba 3-2 en la serie, aunque Nueva York se recuperó para ganar los dos siguientes juegos.
El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, no estaba preocupado por que Haliburton incitara a la multitud de la misma manera que a Miller le encantaba hacer durante la feroz rivalidad de los años 90.
Después de que Haliburton anotara 26 puntos para liderar a los Pacers sobre los Knicks el año pasado en el Juego 7 de las semifinales del Este en el MSG, usó una sudadera con la pose de asfixia de Miller en su conferencia de prensa posterior al juego.
Miller estaba en la transmisión del juego para TNT el miércoles. Haliburton dijo que se comunican a menudo y aunque no pudieron hablar inmediatamente después del juego, sí se miraron a los ojos.
“Definitivamente un momento especial, y sí, realmente genial que estuviera en el edificio para eso”, dijo Haliburton.