El Breeders’ Cup Classic es el evento principal este sábado en Del Mar y el héroe del Kentucky Derby, Sovereignty, es el favorito en una carrera que parece histórica.
Quizás Sovereignty podría haber ganado el Triple Corona de Estados Unidos si tuviera la oportunidad. Pero después de su victoria en el Kentucky Derby, su entrenador Bill Mott y los representantes de Godolphin anunciaron que no participarían en el Preakness Stakes para enfocarse en otra campaña.
“El Travers fue mi Triple Corona,” dijo Mott. “El Derby, Belmont y Travers. Para mí, personalmente, esas eran las carreras para caballos de tres años que queríamos ganar.” Y Sovereignty las ganó todas. Fácilmente.
Ahora, Sovereignty tiene una carrera más en su temporada como caballo de tres años. Quiere ganar el título de Caballo del Año en Norteamérica. Esa carrera es el Breeders’ Cup Classic de $7 millones el 1 de noviembre en Del Mar, en vivo por Sky Sports Racing.
Sovereignty será el favorito en lo que parece ser el mejor Classic en los 42 años de historia de la carrera. Este año, el Classic incluirá a los tres primeros del año pasado – Sierra Leone, Fierceness y Forever Young – y también a caballos mayores como Antiquarian y Locked.
Sovereignty ha demostrado ser el mejor caballo de tres años de Norteamérica. Su competencia incluye a Journalism, ganador del Preakness, y a otros ganadores como Baeza y Nevada Beach. Esos tres también estarán en el Classic.
“Es una carrera muy competitiva, miras a todos y dices que muchos de estos caballos pueden ganar,” dijo Mott.
La carrera es de una milla y cuarto. Es una distancia en la que Sovereignty nunca ha perdido. Ganó el Kentucky Derby, el Belmont Stakes y, en su carrera más reciente, el Travers por 10 longitudes. Fue una victoria muy grande y rápida.
La milla y cuarto quizás es lo que separa a Sovereignty de sus oponentes.
“Hay muchos buenos caballos que pueden estar cerca de Sovereignty en una milla y octava, pero después él sigue corriendo rápido,” dijo Junior Alvarado, el jinete de Sovereignty. “Para muchos caballos, una milla y octava es su límite, el mío sigue avanzando.”
Mott añadió: “Parece que no le afecta. Creo que si lo corrieras a una milla, sería difícil. Tiene diferentes velocidades.”
Sovereignty demostró que tiene ese cambio de velocidad cuando ganó el Belmont. En el Kentucky Derby, viene desde muy atrás para ganar. En el Belmont, estuvo cerca del frente todo el tiempo antes de ganar por tres longitudes.
Alvarado dijo que Sovereignty se posiciona bien en la carrera y su versatilidad lo hace muy peligroso.
“Es un caballo que ha estado desarrollandose, aprendiendo, y ahora entiende su trabajo,” dijo Alvarado. “Se coloca cerca del ritmo, lo que es fantástico, y tiene ese acelerón al final.”
En el Jim Dandy, Sovereignty estuvo cerca del frente y ganó a Baeza. Y en el Travers, estuvo cerca, luego fue último, pero al final pasó a Bracket Buster y ganó por 10 longitudes.
Bracket Buster no es una estrella, pero después del Travers ganó el Oklahoma Derby.
Mott dijo que el Kentucky Derby fue la mejor carrera de Sovereignty por la pista mala y muchos caballos. Pero el Travers también fue una actuación especial.
“Menos caballos, pero la forma en que se veía en la pista fue increíble,” dijo Mott. “Pensé ‘guau, se veía magnífico’.”
Después del Travers, el plan siempre fue entrenar a Sovereignty para el Classic. El caballo se quedó en Saratoga antes de viajar a Del Mar el 22 de octubre.
Mott, que ha ganado el Classic dos veces antes, tiene mucho respeto por los otros caballos, pero no tiene miedo del desafío.
“Cuando corren bien, te sorprenden, pero no han ganado todas sus carreras,” dijo Mott.
A una milla y cuarto, Sovereignty sí ha ganado siempre.