Anthony Zurcher
Corresponsal en Norteamérica
Getty Images
El evento en honor al activista conservador Charlie Kirk, realizado en un estadio de Arizona, fue una mezcla extraña de servicio funerario, revival religioso cristiano y mitin político conservador.
También ofreció una mirada a un Partido Republicano en una encrucijada, sopesando una elección entre el perdón y la retribución; la reconciliación y el conflicto.
Las figuras principales de la coalición "Make America Great Again" del presidente Donald Trump se reunieron para una celebración de varias horas de la vida de Kirk, que incluyó música y muchos discursos.
El evento dió un vistazo a la dirección potencial del movimiento Maga de Trump, más de una década después de que surgiera y revolucionara la política estadounidense.
Erika Kirk, una posible futura estrella
A pesar de la lista de políticos prominentes que hablaron el domingo por la noche, el momento clave llegó cuando Erika Kirk, la viuda de Charlie, tomó el escenario. La exconcursante de belleza, podcaster y empresaria de 36 años aprovechó la oportunidad para predicar la unidad, incluyendo el perdón para el asesino de su esposo.
"La respuesta al odio no es el odio", dijo, con la voz quebrada. "La respuesta, lo sabemos por el Evangelio, es el amor y siempre el amor. Amor por nuestros enemigos y amor por aquellos que nos persiguen".
Fue un discurso poderoso de una mujer que rápidamente ha encontrado su lugar bajo los focos más intensos. La semana pasada, Turning Point USA la nombró líder de la organización juvenil conservadora que fundó su difunto esposo, un grupo que está lleno de nueva energía y determinación tras el asesinato de Kirk.
La noche del domingo demostró que Erika Kirk tiene la fuerza y el carácter para ser la cara pública eficaz de Turning Point USA.
Eventualmente, podría convertirse en una candidata formidable para un cargo público en su estado natal de Arizona, un estado clave en la lucha política. Sus palabras también ofrecieron un contraste con la grandilocuencia y la confrontación que ha caracterizado a la mayor parte de la política estadounidense moderna.
Vea: El discurso de Erika y otros momentos clave
El llamado a las armas de Trump
Si Erika Kirk ofreció un vislumbre de un futuro posiblemente más amable y gentil para el movimiento conservador, Donald Trump, quien habló inmediatamente después de ella, recordó rápidamente que el Partido Republicano de hoy puede tener prioridades muy diferentes.
"Odio a mis oponentes y no quiero lo mejor para ellos", dijo Trump con una risita. "Ahora Erika puede hablar conmigo y con todo el grupo y quizás puedan convencerme de que eso no está bien, pero yo no aguanto a mi oponente".
Los comentarios de Trump llegaron solo un día después de una publicación en Truth Social donde el presidente exigió que su Departamento de Justicia procese a sus enemigos políticos, incluyendo al senador de California Adam Schiff, al exdirector del FBI James Comey y a la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
El presidente también anunció que había despedido a un fiscal federal que recientemente dijo que no había suficientes pruebas para acusar a James de un crimen, reemplazándolo con uno de sus antiguos abogados defensores.
Las declaraciones de Trump en el servicio conmemorativo fueron discordantes para la ocasión, pero él no fue el único orador en usar el momento para prometer acciones contra los "enemigos".
"Nosotros somos la tormenta", dijo el asesor principal de la Casa Blanca, Stephen Miller. "Nuestros enemigos no pueden comprender nuestra fuerza, nuestra determinación, nuestra resolución, nuestra pasión".
Agregó que los conservadores lucharían por la cultura y las tradiciones occidentales y que sus oponentes no tienen nada más que maldad y envidia.
"No tienen idea del dragón que han despertado", dijo.
Indicios de un revival religioso
Aunque el evento tuvo sus notas discordantes, el tema general fue similar a un revival religioso, que recordaba las cruzadas de Billy Graham en los años 30 y 40 o los "grandes despertares" del siglo XIX.
El servicio conmemorativo celebró el cristianismo de Charlie Kirk y prometió un nuevo entusiasmo entre los jóvenes estadounidenses por los valores tradicionales, con un fervor evangélico.
Decenas de miles de simpatizantes llenaron el estadio y millones más lo vieron en línea. Esas cifras seguramente son alentadoras para los líderes conservadores que quieren ver al cristianismo jugar un papel más central en la vida pública y política estadounidense, una visión que el propio Kirk expresó repetidamente.
"El cuerpo político de Estados Unidos era tan cristiano y tan protestante que nuestra forma y estructura de gobierno fue construida para la gente que creía en Cristo nuestro Señor", dijo Kirk en 2024. "No puedes tener libertad si no tienes una población cristiana".
Aunque el cristianismo ha declinado en EE.UU. en los últimos años, todavía es la fe mayoritaria. Sin embargo, la mayoría de las encuestas muestran que los estadounidenses más jóvenes son menos religiosos que sus mayores, lo que indica que podrían producirse más cambios.
La muerte de Kirk podría impulsar un despertar religioso entre la juventud estadounidense. Pero si no lo hace, la retórica evangélica de la noche del domingo podría excluir tanto como unir, exacerbando aún más las divisiones culturales y políticas en la nación.
Vea: ¿Está dividida Estados Unidos? Los partidarios de Charlie Kirk opinan
Ambulciones presidenciales a la vista
Solo llevamos nueve meses del segundo mandato de Trump, pero la noche del domingo también pudo ser la primera escaramuza en la contienda por la nominación presidencial republicana de 2028.
Tres posibles contendientes –el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr.– tuvieron espacios destacados como oradores.
Los tres hablaron de la importancia de su relación con Kirk y de su religión personal, ofreciendo elogios más enfocados y tradicionales que contrastaron marcadamente con el discurso de Trump. Pero aún había en ellos un tono político orientado al futuro.
"Por Charlie, reconstruiremos estos Estados Unidos de América hacia la grandeza", dijo Vance. "Por Charlie, nunca nos achicaremos, nunca nos acobardaremos y nunca flaquearemos, incluso cuando estemos mirando por el cañón de un arma".
Kennedy describió cómo Kirk "cambió la trayectoria de la historia" y los riesgos de desafiar a "intereses arraigados". Rubio elogió a Kirk por inspirar a los estadounidenses a "vivir una vida productiva, casarse, formar una familia, amar a tu país".
Trump, por supuesto, fue un orador prominente en el mitin, pero el presidente de Estados Unidos no fue la fuerza dominante como lo es a menudo en los eventos políticos.
El domingo, los conservadores comenzaron a conocer a aquellos que podrían convertirse en figuras clave en el escenario nacional una vez que Trump abandone la escena.
Una reconciliación inesperada con Musk
Vea: El momento en que Trump y Musk se dan la mano en el memorial de Charlie Kirk
Hablando de figuras clave, el domingo por la noche vio el regreso de uno de los personajes más prominentes de los primeros días del segundo mandato de Trump.
El multimillonario tecnológico Elon Musk, quien fue un confidente cercano de Trump antes de una ruptura pública dramática en junio, visitó el palco del presidente en el evento de Phoenix y mantuvo lo que pareció ser una charla amistosa.
"Me pareció agradable", dijo Trump después a los periodistas. "Se acercó; tuvimos una conversación".
Musk, quien dirigió el "Departamento de Eficiencia Gubernamental" de Trump a principios de este año, supervisó despidos federales masivos e intentó recortes presupuestarios.
Sin embargo, rompió con el presidente por un proyecto de ley de gastos del Congreso de 3.400 millones de dólares y luego prometió iniciar su propio partido político.
Una reconciliación Trump-Musk ciertamente no fue el desarrollo más significativo del servicio conmemorativo, pero puede ser uno de los más inesperados, y quién sabe a dónde podría llevar.