Un restaurante no es una discoteca, una discoteca no es un hotel. Aparte de las diferencias en el negocio, puede haber diferencias notables en la naturaleza de la propiedad del negocio. Escuchamos mucho sobre las grandes cadenas hoteleras en Mallorca. Del mismo modo, hay grandes grupos en los sectores de restaurantes y vida nocturna. Pero en los tres hay pequeñas empresas, los micro negocios en comparación con los gigantes del comercio hotelero como Meliá; solo tienen establecimientos individuales. La diversidad es posiblemente mayor entre los restaurantes, ya que hay muchos más de estos que hoteles o clubes.

No sigue automáticamente que, en términos relativos, un negocio pequeño sea menos rentable que uno grande. Pero el tamaño ayuda. Ayuda mucho en que la solvencia financiera general es mucho mayor. Las demandas de costos pueden ser acomodadas más fácilmente por los grandes que por los pequeños.
Tamaño del negocio, naturaleza del negocio. Dos factores inherentes a los tres sectores en Mallorca y las Baleares que conforman la industria hotelera general. ¿Cuántos otros factores hay? La naturaleza de la clientela es uno. La ubicación es otro. Estos son ingredientes claros para una industria que no es homogénea. Sin embargo, de una manera muy importante, lo es. Las relaciones con los sindicatos.

Los tres sectores son diferentes, pero se combinan para los fines de los convenios colectivos. Los restaurantes y los clubes son los socios junior. Los hoteles son los senior, al igual que, en el lado sindical, hay un sindicato senior. La mesa de negociación se divide equitativamente. Tanto los empleadores como los sindicatos tienen quince representantes. De los dos sindicatos, la UGT tiene nueve representantes. En el lado empresarial, la Federación Hotelera de Mallorca tiene ocho.

En teoría, la UGT y la federación podrían llegar a un acuerdo entre ellos que sea vinculante para todas las partes. Ciertamente ha sido el caso, por ejemplo, en 2017, que la federación hizo una propuesta salarial que los sindicatos estaban más que dispuestos a aceptar. No hubo negociaciones como tales para que el acuerdo entrara en vigencia en 2018, ya que la federación había presentado un aumento del 17% en cuatro años desde el principio. Fue un trato hecho, y no había nada que los pequeños hoteles, los restaurantes o los clubes pudieran hacer al respecto.

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Como socios junior obligados por un acuerdo de la industria, se ha hablado de que los restaurantes y clubes busquen su propio acuerdo separado. Según las cosas están, el salario para restaurantes y clubes bajo convenio colectivo equivale, en general, al nivel más bajo para los hoteles. Hay escalas salariales para diferentes tipos de trabajo, y con los hoteles, estas también están determinadas por la clasificación por estrellas. Por lo tanto, el salario más alto está en un hotel de cinco estrellas.

A primera vista, uno podría sentir que los restaurantes y clubes tienen un argumento razonable para querer su propio acuerdo. Pero la historia no está de su lado. Más de ochenta años de historia deben ser tenidos en cuenta. Los trabajadores en Mallorca y las Baleares estaban bajo una regulación laboral de mayo de 1944 que era para la industria hotelera. Esta fue una regulación que naturalmente no tuvo ninguna agitación sindical. Aun así, el gobierno de Franco tuvo que mantener contentos a los trabajadores, al igual que también tuvo que hacerlo veinte años después pero luego no lo hizo en 1974.

En 1964, las modificaciones se preocupaban principalmente por los turnos y las comidas proporcionadas a los trabajadores. Diez años después, un asunto de gran importancia para el turismo requería una respuesta. La crisis del petróleo llevó a la sustitución de la regulación de 1944. Una de las cosas que esta nueva regulación permitió fue el cierre temporal de los hoteles en temporada baja. Esto era para ahorrar costos. De hecho, nunca fue revisado, y por lo tanto, cuando hay toda la discusión hoy en día sobre los hoteles cerrados en invierno, aquí estaba el origen.

Más que esto, la regulación de 1974 indudablemente llevó a un empeoramiento de las condiciones de los trabajadores. Hubo protestas, pero como esto fue en 1974, no llegaron muy lejos. Sin embargo, una vez que comenzó la transición a la democracia después de la muerte de Franco en 1975, la memoria de la regulación de 1974 estaba fresca en la mente. Y lo que los sindicatos recién legitimados buscaban era una respuesta fuerte y unida de una sola industria. El sistema de negociación colectiva actual, con sus raíces en la regulación de una sola industria de 1944, nació como un medio para corregir los errores de la regulación que la reemplazó. La vida nocturna, que era inconsecuente en 1944, se había injertado en los restaurantes, por lo que los tres sectores llegaron a formar la base de las negociaciones en el futuro.

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Una posición de fuerza percibida en la era post-Franco se hizo evidente en 1986. En 1985, los medios locales habían estado destacando la ‘crisis británica’. Las políticas económicas de Margaret Thatcher estaban teniendo un impacto serio en el ingreso disponible, por lo que el turismo británico se hundió. Los empleadores reaccionaron recortando empleos, sin contratar trabajadores temporales y reduciendo los períodos de empleo para aquellos en lo que en la mitad de los 80 eran los contratos aún incipientes de ‘fijo discontinuo’.

Los sindicatos no estaban dispuestos a aceptar esto. El convenio colectivo estaba en negociación. Los empleadores no retrocedían. Y así, en junio de 1986, los trabajadores de la industria hotelera se fueron a la huelga. O más bien, la amenaza de huelga desde el 13 de junio tuvo el efecto deseado. Las ganancias de los sindicatos fueron significativas. Habría un período obligatorio de empleo para los empleados de ‘fijo discontinuo’; hubo un aumento salarial cercano al diez por ciento (no todo en un año); hubo mejoras en las condiciones, por ejemplo, salud ocupacional y jubilación anticipada. Y hubo una reducción en las horas de trabajo.
La fuerza unida nunca fue mayor que en 1986. Todavía es poderosamente fuerte en la medida en que la industria representa alrededor de 180,000 trabajadores. Es el sector de empleo más grande, pero hay una debilidad que proviene de las diferencias inherentes, que son evidentes a medida que los empleadores y sindicatos se dirigen hacia las negociaciones para el último convenio colectivo.

Todas las asociaciones de empleadores han dicho que una demanda salarial de la UGT que vería los salarios aumentar en más del cinco por ciento en un año (un aumento único sin precedentes) es inaceptable. Esto es particularmente el caso para los restaurantes y clubes, cuyas lamentaciones sobre una temporada 2024 débil pueden considerarse tácticamente preventivas, dado que las negociaciones estaban por venir. También se pueden ver quizás como refuerzo para la llamada de un acuerdo separado al de los hoteleros.
Pero si bien el salario bien podría resultar ser un obstáculo, las horas de trabajo podrían ser un obstáculo aún mayor. La UGT busca una semana laboral de 35 horas, inferior a las 37.5 del Gobierno español y, por supuesto, inferior a las actuales 40 horas. Uno de los argumentos en contra ha venido del presidente de la asociación de vida nocturna, Miguel Pérez-Marsa. Él sostiene que muchos empleados que trabajan en la industria turística reciben más propinas que sus salarios mensuales. Por lo tanto, preferirían trabajar más horas, no menos.

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La escasez de trabajadores cualificados, que ha sido otra lamentación, y una de más larga duración, es otra razón para rechazar la reducción de la semana laboral. En la actualidad, es difícil percibir algún terreno común entre empleadores y sindicatos en esto. Lo mismo ocurre con el salario. Los empleadores aceptan que tiene que haber un aumento, pero no en la escala que la UGT desea.

Se supone que este nuevo acuerdo entrará en vigencia a partir del primero de abril. Las conversaciones formales aún no han comenzado, y ciertamente no serán como en 2017, cuando la necesidad de conversaciones fue eliminada por la generosa oferta inicial de los hoteleros. Pero los restaurantes y clubes no lo han olvidado. Al mismo tiempo, hay una serie de demandas sindicales. ¿Podría ser que el 2025 reviva eventos que fueron causados por la ‘crisis británica’?