He oído algo sobre el conceptio de ‘Futique’, el nuevo álbum de la banda. ¿Es verdad que te has metido en la meditación últimamente? SassyWraps
Hace unos doce años tuve una crisis nerviosa, y en terapia medité tanto que todo se volvió existencial y pensé que nada tenía sentido. En los últimos años he vuelto a la terapia por mi salud mental pero también empecé a disfrutar de la vida. Me di cuenta de que no me había percatado de muchos de mis momentos más felices —y tristes— hasta años después. El año pasado, miré fotos viejas de familia por primera vez en 20 años, desde que mi madre falleció. Entendí que, al ignorar los recuerdos dolorosos, había estado negando una parte de mi mismo. Encontré alegría en comprender que todo lo que pasa te convierte en quien eres. Me sacó de una niebla mental —así que el álbum trata de abrazar lo que sea que esté pasando ahora. El año pasado, Ben, James y yo tuvimos nuestra primera pelea ever, pero enfocarnos en la amistad y en lo positivo que compartimos nos unió de nuevo: podríamos haberlo dejado todo y alejarnos.
¿De verdad llevaste a [el baterista de Slayer] Dave Lombardo a un Greggs en Todmorden [West Yorkshire]? gongpaul
¡Todmorden es la capital europea de avistamientos de ovnis! Pasamos ocho días allí [en el estudio Lapwing] y fue divertidísimo. Llevamos a Dave a comer curry y a tomar una pinta, y cada vez que alguien lo reconocía no se lo podía creer. Debajo del estudio hay una guardería. El día que nos fuimos, el ayuntamiento le escribió al estudio pidiéndole que cerrara, porque el ruido de nosotros tocando thrash metal arriba estaba traumatizando a los niños.
¿Tienes un tatuaje favorito y qué significa? Joddiet
Tengo un montón de tatuajes ridículos, pero el que más significa para mí es el que tengo en el brazo en memoria de mi madre, el año en que ella murió. Es de una foto [de mis padres] que no pude mirar durante años, pero me la puse en el brazo y ahora en la portada del álbum [de Futique], porque he resuelto mi relación con ella. En vez de ver a mi madre que ya no está, veo a dos jóvenes a punto de empezar su vida juntos. Cada paso que he dado se remonta a mis padres, así que ahora veo la imagen como algo celebratorio en lugar de triste. Me recuerda que ya soy un adulto —"Toca la guitarra sin camiseta… ¿En serio?"— pero esa foto va de la mano con cómo terminé donde estoy.
L-R: Simon Neil, James Johnston y Ben Johnston de Biffy Clyro. Fotografía: Warner Music Group
¿Qué piensas de la versión de Many of Horror de Matt Cardle? stephenw1979
En ese momento [2010], que un artista pop de X Factor hiciera una de nuestras canciones se veía como un blasfemia, y probablemente por eso me gustó. Tenemos el peor nombre de la historia y estábamos haciendo música rara para alejar a la gente a propósito, y de repente The X Factor vino a nosotros. Dijimos que podían versionarla siempre que cambiaran el título [a When We Collide], para que si buscabas Many of Horror en Google no te saliera una versión. Me encanta que [la versión de Cardle de] nuestra canción se convirtiera en el número uno navideño mainstream —es una de las cosas más iconoclastas que hemos hecho. Hizo un gran trabajo, aunque el otro día nos estábamos quedando en un Airbnb cerca de los ensayos y la dueña dijo que quería mostrarnos un video de sus hijos pequeños bailando con Many of Horror. Era la versión de Matt Cardle.
Además de Empire State Bastard también tienes un proyecto paralelo menos conocido, Marmaduke Duke. ¿Hay planes de un tercer disco? AdamVallely
Cada cuatro o cinco álbumes, necesito hacer música que no tenga el peso de las expectativas —las mías propias— de las canciones de Biffy. Marmaduke Duke es mejor para hablar que para escuchar. El primer álbum tiene canciones acústicas, punk y drone. Para el segundo, Duke Pandemonium, usamos máscaras y mallas y canalizamos a los Bee Gees. Fue bastante provocador. Un tercer álbum está terminado al 80% pero ahora estoy en modo Biffy. Empire State Bastard es ruido atonal. Dave Lombardo —el mejor baterista de metal de todos los tiempos— tocó con nosotros. Durante el Covid necesitaba hacer algo que casi todos los que conocía odiarían. Mi padre dijo: "He intentado escucharlo, hijo. Pero no pude."
¿Recuerdas cuando tocasteis en una piscina en Alemania? APraiseChorus30
¡Claro que sí! Terminamos empapados en el escenario y todo el público estaba en el agua con su ropa de baño. Había cosas sexuales bastante subidas de tono pasando al frente. Fue un show memorable, y al final tiré mi guitarra y salté desde el trampolín olímpico. Tengo una foto genial de eso: es el tiempo más largo que he pasado en el aire aparte de volar.
Os he visto pasar de ser teloneros de The Cooper Temple Clause en 2002 (entradas a £5) a tocar en el Estadio de Wembley. ¿Echáis de menos esos venues íntimos y crudos o preferís las arenas? Kangafeet
Hace diez años habría dicho que la magia de un concierto pequeño no se puede replicar, pero puedes crear un tipo de magia diferente en un show grande. Hemos aprendido mucho sobre el espectáculo en vivo de gira con Muse, Foo Fighters y Queens of the Stone Age, pero cuando tenía 18 años vi a Girls Against Boys con dos bajistas en King Tut’s de Glasgow y pensé que era lo más guay y sexy que había visto. Esos conciertos te cambian la vida. Sales de esos shows transformado física y molecularmente. Aunque el poder de un show grande puede elevar tu espíritu. Fui a ver a Oasis hace poco y ver la alegría en las caras de la gente significó mucho. Sabes que te estás dejando llevar cuando ves al telonero y dices: "Richard Ashcroft es el mejor cantante que este país ha tenido nunca…" ¿En serio, tío? [risas] Dios te bendiga, Richard. No me disputes.
En el escenario en Glasgow el verano pasado. Foto: Roberto Ricciuti/Redferns
¿Cómo se sintió finalmente encabezar el cartel en Download [en 2017]? – NotDrivingAMiniMetro
Download es un festival raro para mí porque yo vengo del metal. Empecé con Guns N’ Roses, luego me metí en Pantera y todo eso. Todo lo que compraba en aquel entonces me llevaba a Download. Es uno de los pocos festivales, como Glastonbury, donde hay tanta historia y sientes los regresos gloriosos, las tragedias, los momentos increíbles. Todavía lo veo como un lugar para bandas legendarias y encabezarlo por fin me hizo sentir como el síndrome del impostor. Una vez que empezamos a tocar, pensé: "¡Estamos aquí porque nos lo merecemos!" Pero nunca lo das por sentado y quieres darle al público el mejor espectáculo que verán en todo el fin de semana.
Soy un gran fan, tengo 75 años, de Manchester, y me encanta que suenen tan escoceses. ¿Era importante mantener sus acentos y encontraron alguna resistencia? – teemac
En nuestros primeros discos tengo un deje americano que me da un poco de vergüenza. Cuando empiezas, imitas a tus héroes, y a mí me inspiraba la música americana. Poco a poco, me di cuenta de que las canciones que la gente recuerda son reales, vienen del corazón, y no puedes falsificar eso. Fue un gran punto de inflexión y empecé a cantar con mi propia voz. La única resistencia que hemos tenido es en América: "La gente no entenderá un acento escocés", pero si esa conversación surge ahora, no puedo con ella.
Cuando estaba en una banda en Irlanda, nuestro cantante nos contó emocionado vuestra enfoque guerrillero de "tocamos en cualquier sitio". ¿Recuerdo bien? – kingofthestoneage
Eso nos hace sonar un poco más anárquicos de lo que éramos, pero giraremos por la Irlanda profunda varias veces cuando éramos jóvenes y si alguien quería que diéramos un concierto, intentábamos hacerlo posible. Es un poco romántico llamarlos conciertos guerrilleros, pero tocamos en el Half Moon de Cork para 14 personas y en una habitación diminuta en Belfast para 12 personas. Fueron algunos de nuestros shows más emocionantes en ese momento, porque a la gente que iba realmente le importaba. Aprendimos que preferimos ser la banda favorita de 100 personas que la décima favorita de un millón. Cuando miro hacia atrás a nuestro calendario de giras o el hecho de que hicimos tres discos en tres años, no sé cómo lo hicimos, pero en aquel entonces teníamos energía de sobra.
La primera vez que os vi fue en el Kay Park Tavern, Kilmarnock. ¿Optasteis por el pago de 40 libras o el barra libre? – darko1979
Por supuesto que cogimos el barra libre, porque sabíamos que íbamos a beber más de 40 libras en alcohol. En esos conciertos siempre había algún viejo borracho que decía: "¡Tocad algo de puto Motörhead!" o algo así, pero eso nos enseñó a seguir haciendo lo que estábamos haciendo. Mirando atrás, fue un poco arrogante con 16 años aparecer y tocar canciones originales, pero la gente recuerda eso. No recuerdan un set de versiones de Led Zeppelin o Oasis.
Futique sale a la venta el viernes. Biffy Clyro realizará shows acústicos íntimos en octubre antes de que una gira de arenas comience en Belfast el 9 de enero.