Anbarasan Ethirajan y Tessa Wong
BBC News
La Señora Hasina supervisó una transformación en la economía de Bangladesh, pero los críticos dicen que aplastó la disidencia.
La primera ministra que más tiempo ha gobernado Bangladesh, Sheikh Hasina Wazed, comenzó su carrera política como un ícono pro-democracia. Sin embargo, huyó de protestas masivas contra su gobierno en agosto de 2024 después de 15 años en el poder.
Desde entonces, Hasina está en un exilio autoimpuesto en la India, adonde voló después de ser depuesta por una uprising estudiantil que se convirtió en un disturbio a nivel nacional.
El 17 de noviembre, un tribunal especial en Dhaka la sentenció a muerte después de declararla culpable de crímenes de lesa humanidad. Se descubrió que Hasina había ordenado una represión mortal contra los manifestantes entre el 15 de julio y el 5 de agosto de 2024. Ella negó todos los cargos en su contra.
Hasta 1,400 personas murieron durante las semanas de protestas que llevaron a su destitución, la mayoría por disparos de las fuerzas de seguridad, dijeron investigadores de derechos humanos de la ONU. Su informe encontró que ella y su gobierno intentaron aferrarse al poder usando violencia sistemática y mortal contra los manifestantes.
Fue el baño de sangre más grave que el país había visto desde su independencia en 1971.
Las protestas pusieron un fin inesperado al reinado de Hasina, quien había gobernado Bangladesh durante más de 20 años.
Ella y su partido, la Liga Awami, fueron reconocidos por supervisar el progreso económico de este país surasiático. Pero en los últimos años, fue acusada de volverse autocrática y de reprimir cualquier oposición a su mandato.
Los arrestos por motivos políticos, las desapariciones, las ejecuciones extrajudiciales y otros abusos aumentaron durante su gobierno.
Una orden de ‘usar armas letales’
En enero de 2024, Hasina ganó un cuarto mandato sin precedentes como primera ministra en una elección que los críticos denunciaron ampliamente como fraudulenta y que fue boicoteada por la principal oposición.
Las protestas comenzaron ese mismo año con una demanda para abolir las cuotas en los empleos del servicio civil. Para el verano, se habían transformado en un movimiento antigubernamental más amplio mientras ella usaba a la policía para reprimir violentamente a los manifestantes.
Ante las crecientes peticiones de que renunciara, Hasina se mantuvo desafiante y condenó a los agitadores como “terroristas”. También metió a cientos de personas en la cárcel y presentó cargos criminales contra cientos más.
Una grabación de audio filtrada sugirió que ella había ordenado a las fuerzas de seguridad “usar armas letales” contra los manifestantes. Ella niega haber dado alguna vez una orden de disparar contra civiles desarmados.
Algunas de las escenas más sangrientas ocurrieron el 5 de agosto, el día en que Hasina huyó en helicóptero antes de que una multitud asaltara su residencia en Dhaka. La policía mató al menos a 52 personas ese día en un barrio concurrido, lo que lo convierte en uno de los peores casos de violencia policial en la historia del país.
Hasina, que ha sido juzgada en ausencia, calificó al tribunal de “farsa”.
“Es un tribunal manipulado controlado por mis oponentes políticos para dar un veredicto culpable predeterminado… y para distraer la atención mundial del caos, la violencia y el mal gobierno del [nuevo] gobierno”, le dijo a la BBC la semana anterior a su veredicto.
Pidió que se levantara la prohibición de su partido antes de las elecciones previstas para febrero.
Hasina también está acusada de crímenes de lesa humanidad relacionados con desapariciones forzadas durante el gobierno de la Liga Awami en otro caso en el mismo tribunal de Bangladesh. Hasina y la Liga Awami niegan todos los cargos.
Hasina y otros miembros importantes de su antiguo gobierno también enfrentan un juicio por corrupción en un tribunal separado, cargos que ellos también niegan.
¿Cómo llegó al poder Sheikh Hasina?
Nacida en una familia musulmana en Bengala Oriental en 1947, Hasina llevaba la política en la sangre.
Su padre era el líder nacionalista Sheikh Mujibur Rahman, el “Padre de la Nación” de Bangladesh, quien lideró la independencia del país de Pakistán en 1971 y se convirtió en su primer presidente.
En ese momento, Hasina ya se había establecido una reputación como líder estudiantil en la Universidad de Dhaka.
Su padre fue asesinado junto con la mayoría de los miembros de su familia en un golpe militar en 1975. Solo Hasina y su hermana menor sobrevivieron porque en ese momento estaban viajando en el extranjero.
Después de vivir en exilio en la India, Hasina regresó a Bangladesh en 1981 y se convirtió en la líder de la Liga Awami, el partido político al que pertenecía su padre.
Se unió a otros partidos políticos para realizar protestas callejeras pro-democracia durante el gobierno militar del general Hussain Muhammed Ershad. Impulsada por el levantamiento popular, Hasina se convirtió rápidamente en un ícono nacional.
Fue elegida por primera vez para el poder en 1996. Recibió crédito por firmar un acuerdo para compartir agua con la India y un acuerdo de paz con insurgentes tribales en el sureste del país.
Pero al mismo tiempo, su gobierno fue criticado por numerosos acuerdos comerciales supuestamente corruptos y por ser demasiado servil con la India.
Posteriormente, perdió contra su antigua aliada convertida en némesis, Begum Khaleda Zia del Partido Nacionalista de Bangladesh, en 2001.
Como herederas de dinastías políticas, ambas mujeres han dominado la política de Bangladesh durante más de tres décadas y solían ser conocidas como las “begums en lucha”. Begum se refiere a una mujer musulmana de alto rango.
Los observadores dicen que su amarga rivalidad resultó en que las bombas en autobuses, las desapariciones y los asesinatos extrajudiciales se convirtieran en ocurrencias regulares.
Hasina finalmente volvió al poder en 2009 en elecciones celebradas bajo un gobierno interino.
Una verdadera superviviente política, soportó numerosos arrestos mientras estuvo en la oposición, así como varios intentos de asesinato, incluido uno en 2004 que dañó su audición.
**Logros y controversias**
Una vez una de las naciones más pobres del mundo, Bangladesh logró un éxito económico creíble bajo su liderazgo desde 2009. Su ingreso per cápita se triplicó en la última década y el Banco Mundial estima que más de 25 millones de personas salieron de la pobreza en los últimos 20 años.
Gran parte de este crecimiento fue impulsado por la industria textil, que representa la gran mayoría de las exportaciones totales de Bangladesh y se expandió rápidamente en las últimas décadas, abasteciendo mercados en Europa, América del Norte y Asia.
Utilizando fondos propios del país, préstamos y ayuda al desarrollo, el gobierno de Hasina también emprendió enormes proyectos de infraestructura, incluyendo el emblemático puente Padma de 2.900 millones de dólares sobre el Ganges.
Pero se acusa a Hasina de haber promulgado medidas autoritarias represivas contra sus oponentes políticos, detractores y los medios de comunicación. Grupos de derechos humanos estiman que ha habido al menos 700 casos de desapariciones forzadas, con cientos más sujetos a ejecuciones extrajudiciales, desde que Hasina volvió al poder en 2009. Ella niega cualquier participación.
Las fuerzas de seguridad de Bangladesh también han sido acusadas de abusos graves. En 2021, Estados Unidos sancionó a su Batallón de Acción Rápida, una unidad policial notoria acusada de realizar numerosas ejecuciones extrajudiciales.
Activistas de derechos humanos y periodistas también enfrentaron crecientes ataques, incluyendo arrestos, vigilancia y acoso. El gobierno de Hasina también fue acusado de acosar judicialmente a objetivos con casos judiciales, incluyendo al ganador del Premio Nobel de la Paz, Muhammad Yunus, quien había sido encarcelado a principios de 2024 y enfrentaba más de 100 cargos.
El gobierno de Hasina negó rotundamente las acusaciones de tales abusos y también restringió las visitas de periodistas extranjeros que buscaban investigar las alegaciones.
Las protestas contra las cuotas en el servicio civil, que desataron el levantamiento del año pasado, ocurrieron mientras Bangladesh luchaba con los costos de vida en aumento tras la pandemia. La inflación se disparó, las reservas de divisas del país cayeron precipitadamente y su deuda externa se duplicó desde 2016. Los críticos culparon a la mala gestión del gobierno de Hasina.