Según las autoridades, al menos siete personas han muerto y muchas otras están desaparecidas después de que un barco con unos 200 migrantes que intentaban llegar a Europa volcara cerca de la costa de Gambia.
El Ministerio de Defensa del país informó en un comunicado que la embarcación se hundió pasada la medianoche del miércoles cerca de la aldea de Jinack, en la región de North Bank, y luego fue encontrada “varada en un banco de arena”.
Hasta el momento, se han rescatado a noventa y seis personas y se continúa buscando a otros pasajeros que iban a bordo del barco naufragado, que se dirigía hacia las Islas Canarias de España.
Este peligroso trayecto a través del Océano Atlántico se ha convertido en una ruta cada vez más común para los migrantes africanos que intentan alcanzar Europa.
Casi 47,000 personas llegaron a las Islas Canarias en 2024, y la organización no gubernamental española Caminando Fronteras estima que más de 9,000 migrantes han muerto en el intento.
Tras el accidente del miércoles, la Armada de Gambia inició una operación de búsqueda y rescate, en la que participaron varios buques navales y un barco pesquero que acudió a ayudar, según dijo el ministerio.
Las autoridades indican que varias de las víctimas no son de nacionalidad gambiana y que sus identidades aún se están verificando.
Se han recuperado los cuerpos de las siete personas que fallecieron ahogadas, y se dice que diez de los rescatados se encuentran en estado crítico y reciben atención médica urgente.
Gambia es una de las rutas utilizadas por los migrantes que intentan llegar a Europa, a menudo mediante peligrosos viajes por mar y tierra.
En los últimos años, la Unión Europea ha llegado a acuerdos con varios países del norte de África con el objetivo de reducir la migración irregular.