Los inversores manifiestan un notable optimismo respecto a Sierra, la startup de inteligencia artificial fundada por el ex co-CEO de Salesforce, Bret Taylor.
La compañía, especializada en el desarrollo de agentes de IA para atención al cliente, anunció el jueves la consecución de una ronda de financiación de 350 millones de dólares. Esta inversión, liderada por la firma de capital riesgo Greenoaks Capital, valora a la startup en 10.000 millones de dólares, según confirmó un reportaje previo de Axios el miércoles.
Fundada a comienzos de 2024 por Taylor y el ex directivo de Google, Clay Bavor, Sierra afirma haber captado cientos de clientes —entre ellos, SoFi, Ramp y Brex— en sus primeros dieciocho meses de operaciones.
Hasta la fecha, Sierra ha levantado un total de 635 millones de dólares, incluyendo una ronda de 110 millones en febrero del año pasado liderada por Sequoia y Benchmark, y otra de 175 millones en octubre, dirigida por Greenoaks.
Entre sus inversores también figuran ICONIQ y Thrive Capital.
Como ya ha informado TechCrunch con anterioridad, tanto Taylor como Bavor poseen una extensa trayectoria en el ámbito de la tecnología de servicio al cliente. Taylor dedicó casi una década a Salesforce y, años atrás, fundó Quip, empresa adquirida por esta última por 750 millones de dólares durante el verano de 2016. Por su parte, Bavor estuvo a cargo de productos como Gmail y Google Drive durante su etapa en Google.
Taylor conoció a Bavor durante su periodo en Google, donde trabajó antes de ejercer como director de tecnología (CTO) en Facebook durante varios años. En Google, a Taylor se le atribuye haber contribuido significativamente a la expansión de Google Maps. Años más tarde, supervisaría la transición de Twitter tras la adquisición de la red social por parte de Elon Musk.
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Precisamente, a principios de esta semana, Taylor anunció el lanzamiento del segundo año de su programa APX, una iniciativa de formación para recién graduados en disciplinas técnicas que emula directamente el programa de Google que impulsó las carreras tanto de Taylor como de Bavor hace dos décadas.
El anuncio de estas contrataciones destaca en un mercado laboral cada vez más competitivo, especialmente en un contexto en el que las empresas evalúan el potencial de tecnologías de IA —como las comercializadas por Sierra— y su impacto en las necesidades de capital humano.
El programa está dirigido a graduados en informática y ofrece experiencia tanto en ingeniería de agentes de IA como en gestión de productos. Taylor describió los puestos como una oportunidad para asumir lo que denomina “una cantidad invaluable de responsabilidad”, similar a la autonomía de la que él y Bavor disfrutaron en Google. Los participantes trabajarán en múltiples lanzamientos de productos a lo largo de su primer año.