Sh!tfaced Shakespeare trae a Bard a Blackburn por primera vez.

Pero en manos de Sh!t-faced Shakespeare, estas obras son volteadas de cabeza con uno de los actores genuinamente actuando ebrio cada noche.

El elenco de Sueño de una noche de verano de Sh!tfaced Shakespeare

El espectáculo, que comenzó su vida recorriendo festivales de música hace unos 14 años, se ha convertido en un gran éxito con una residencia regular en el West End de Londres. La próxima semana llega al Teatro Empire de Blackburn por primera vez, el único espectáculo en el Noroeste en una gira por el Reino Unido de 32 fechas.

La compañía estará presentando Sueño de una noche de verano, que como cualquiera que lo haya visto antes ya es una de las obras de Shakespeare más surrealistas. Añade a eso un miembro del elenco ebrio y quién sabe qué podría suceder.

“Creo que hay cierto escepticismo sobre lo que hacemos”, dijo Stacey Norris, la directora del espectáculo que también es una de las actrices. “Pero eso es algo con lo que nos encanta jugar. Es como si ves un truco de magia y quieres saber cómo se hace. Pero no somos un truco de magia; somos actores reales interpretando Sueño de una noche de verano de Shakespeare. Simplemente que uno de nosotros está borracho.

“La bebida actúa como un vehículo para el caos. Podríamos hacer un espectáculo improvisado donde uno de los actores finja estar borracho o donde tiremos el guion original por la ventana pero eso no funcionaría.

“El actor borracho en la noche puede hacer lo que quiera. Tiene carta blanca para cambiar el espectáculo de cualquier manera que quiera; para molestar al resto de los actores. Y depende de nosotros mantener el espectáculo en curso lo más posible”.

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El desafío inicial para la audiencia es descubrir qué miembro del elenco ha estado bebiendo.

Stacey Norris (Foto: Ruth Crafer)

“Normalmente no es tan difícil”, se rió Stacey.”

Dado que el alcohol juega un papel clave en la producción, el bienestar del elenco es muy importante.

“Tenemos un elenco rotativo de 10 personas interpretando seis personajes más un narrador”, dijo Stacey. “El actor que se emborrachará cambia para cada espectáculo y es probable que solo haga ese papel una vez cada dos semanas más o menos.

“Si un espectáculo comienza a las 7.30, todos llegamos al teatro alrededor de las 3.30 y pasamos cuatro horas con el actor bebiendo lentamente. Todos observan a esa persona muy cuidadosamente y sus bebidas se les preparan. Si necesitan disminuir la velocidad o incluso dejar de beber, entonces se lo diremos

“Nadie quiere ver a alguien paralizado en el escenario. Todos somos muy cercanos y debes estarlo haciendo este espectáculo. Tienes que confiar en las personas que te rodean. Te permitiremos ser un tonto pero dentro de los límites de lo que considerarías aceptable al día siguiente.

“Quieres que el actor tenga un poco de euforia ya que les permite relajarse y jugar un poco más. Para la audiencia hay ese elemento de peligro, no saben qué podría hacer ese personaje a continuación – y honestamente, nosotros tampoco”.

También se pone mucho cuidado en reclutar y luego preparar a los nuevos miembros del elenco.

“Es aterrador cuando se involucran nuevas personas”, dijo Stacey. “Debes aprender cuál es su tolerancia al alcohol ya que estarán en el escenario borrachos frente a tal vez más de 1,000 personas. Esa es una experiencia muy diferente a estar ebrio en una fiesta con amigos. Así que realmente hacemos nuestro mejor esfuerzo para conocer a las personas antes de contratarlas y ayudarlas a integrarse suavemente”.

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Mientras que el actor borracho es un elemento impredecible, el resto del elenco intenta mantenerse fiel a la obra.

El elenco de Sueño de una noche de verano de Sh!tfaced Shakespeare

“Los intérpretes sobrios se mantienen dentro del lenguaje de Shakespeare y su mundo tanto como sea posible”, dijo Stacey. “Lo interesante es que el actor ebrio a menudo aporta un punto de vista moderno.

“Es divertido ver al elenco tratando de volver al guion o ir con lo que el personaje borracho podría haber dicho y aún hacerlo funcionar dentro del mundo de la obra.

“He sido parte de los espectáculos durante 12 o 13 años y nunca es aburrido; nunca sabes qué va a pasar. Es un gran desafío para los actores sobrios”.

Y para cualquiera que tema que todo se salga totalmente de control, el narrador está presente para actuar como la voz de la razón y llevar la producción de nuevo a aguas seguras.

Para algunos puristas, la idea de tener a un actor borracho en el escenario intentando sabotear deliberadamente la obra se ve casi como sacrilegio y Stacey admite que la compañía ha tenido sus críticos.

“En realidad disfrutamos eso”, dijo. “Hemos tenido críticas de una estrella de personas que nos odiaron y hemos puesto esa una estrella en los carteles. Pueden mirarnos con desprecio pero lo que estamos haciendo es introducir a las personas a Shakespeare que normalmente no irían a ver una obra de Shakespeare. Nos estamos divirtiendo; es entretenimiento. Sí, hay un truco involucrado pero ese es el vehículo para el resto de lo que ocurre.

“Me han preguntado si Shakespeare se estaría revolcando en su tumba si supiera lo que estamos haciendo pero ¿sabes qué? Creo que le encantaría.

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“Shakespeare no estaba destinado a ser leído, estaba destinado a ser interpretado. Si lo mantienes como algo solo para las clases medias estudiosas o lo que sea y se ve como sagrado, la mayoría de las personas no podrán acceder y experimentarlo”.

Lo que a menudo los críticos pasan por alto es que la compañía está celebrando la obra de Shakespeare.

“No estamos solo jugando”, dijo Stacey. “Todos somos grandes fanáticos de Shakespeare. He tenido profesores que se me acercaron después de los espectáculos y dijeron que les gustaría llevar a sus estudiantes a vernos ya que lo entenderían”.

La ironía para el elenco es que ensayan la producción como una obra recta.

“Es bastante triste desde la perspectiva de un actor de cierta manera”, dijo Stacey. “Lo ensayamos durante tres semanas y lo llevamos a un punto donde es una obra completa de Shakespeare y sin embargo nunca llegamos a interpretarlo como tal.

“No lo ensayamos con un miembro del elenco ebrio, no ensayamos ninguna de las bromas o reacciones ebrias. No podrías. Hay un final diferente cada noche ya que todo depende de lo que suceda en ese espectáculo.

“Vamos de gira después de 34 noches en Londres. No podrías trabajar en 34 finales diferentes y luego mirar otros 30 y pico para la gira. Debe ser espontáneo”.

Sueño de una noche de verano de Sh!t-faced Shakepeare, Teatro Empire de Blackburn, jueves 3 de octubre, Detalles en www.blackburnempire.com