Demanda contra Shohei Ohtani por proyecto inmobiliario en Hawái
Un inversor y un agente inmobiliario de Hawái están demandando a Shohei Ohtani, alegando que la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles y su agente lograron que los despidieran de un desarrollo de viviendas de lujo valorado en $240 millones en la codiciada costa de Hapuna, en la Isla Grande. Según la demanda presentada el viernes en el Tribunal de Circuito de Hawái, el agente de Ohtani, Nez Balelo, exigió concesiones cada vez mayores al desarrollador Kevin J. Hayes Sr. y a la agente Tomoko Matsumoto antes de pedir que su socio comercial, Kingsbarn Realty Capital, los eliminara del acuerdo.
"Balelo y Ohtani, quienes fueron incluidos en el proyecto únicamente por el valor promocional y de marca del jugador, aprovecharon su influencia para desestabilizar y finalmente eliminar el papel de los demandantes en el proyecto, solo por interés económico propio", afirma la demanda.
El documento acusa a Ohtani y Balelo de interferencia ilícita y enriquecimiento injusto. Hayes, un desarrollador con 40 años de experiencia, y Matsumoto, quien sería la agente de ventas de las propiedades con un valor promedio de $17.3 millones cada una, alegan que también intentaron perjudicar sus intereses en otro proyecto vecino.
Un portavoz de la agencia de Balelo, CAA Baseball, declinó comentar. No se logró comunicar con ejecutivos de Kingsbarn para obtener una respuesta.
"Este caso trata sobre abuso de poder", dice la demanda. "Los acusados usaron amenazas y reclamos legales sin fundamento para obligar a un socio a traicionar sus obligaciones contractuales y quitarles el proyecto que ellos concibieron y construyeron. Los demandados deben ser responsabilizados, sin importar su fama o agentes que actúan impunemente."
Ohtani, de 31 años, llegó desde Japón en 2018 como uno de los talentos más prometedores de la historia del béisbol, destacando tanto como lanzador como bateador. Tras firmar un récord de $700 millones por 10 años con los Dodgers, ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial en 2024.
Materiales promocionales del proyecto The Vista at Mauna Kea Resort, aún disponibles en línea, presentaban a Hayes y Matsumoto como parte del equipo directivo, junto a Kingsbarn. Ohtani fue promocionado como "el Babe Ruth de Japón" y el "Primer Residente", destacando su rol como vocero y su compromiso de comprar una de las 14 residencias.
"La asociación con Ohtani aumentará la demanda en el mercado japonés de segundas viviendas de lujo, objetivo principal del proyecto", decía el folleto. "Su participación generará exposición global y acelerará las ventas."
Sin embargo, según la demanda, Balelo se convirtió en una "fuerza disruptiva", amenazando con retirar a Ohtani si no se cumplían sus exigencias. "Kingsbarn cedió ante sus caprichos, priorizando su relación con Ohtani sobre sus obligaciones con sus socios", afirma el documento.
El mes pasado, en lo que la demanda llama un "ataque coordinado", Kingsbarn despidió a Hayes y Matsumoto. "Admitieron que Balelo exigió los despidos solo para complacerlo", señala el texto. "Los demandantes perderán millones en ganacias, honorarios de construcción y comisiones."