Sherwin Meneses no podría haber esperado un mejor comienzo en su regreso a la UAAP que este.
En solo su primera temporada con la Universidad Nacional, Meneses ayudó a entregar el título de voleibol femenino para las Lady Bulldogs, sumando un título de la UAAP a su colección que ya está llena de campeonatos de la PVL.
Nueve meses después de ser nombrado como el nuevo entrenador de NU, Meneses guió al equipo a una exitosa defensa del título después de completar una serie de barrida contra el rival La Salle en el Juego 2, 25-19, 25-18, 25-19, de la final de voleibol femenino 87 el miércoles en el Mall of Asia Arena.
“Estoy extremadamente feliz. Estamos aquí, jugando en el escenario de la Final. Estoy muy agradecido con las jugadoras de NU. Este es en realidad mi primer título de la UAAP”, dijo Meneses, quien estuvo ausente en la liga durante nueve años desde que entrenó por última vez a su alma mater Adamson en 2016.
“Logramos construir una gran química en poco tiempo, lo que hace que esto sea aún más especial. Espero que haya más por venir, además de mis títulos en los profesionales”.
El entrenador profesional con múltiples títulos, que solía dirigir el programa de voleibol masculino de Arellano en la NCAA, dijo que no fue difícil trabajar con las jugadoras campeonas Bella Belen, Alyssa Solomon y el resto de las Lady Bulldogs, que se comprometieron de inmediato con su sistema.
“Todo está en la rutina diaria, en cada entrenamiento, en cada partido. Ese es nuestro trabajo: guiar a las jugadoras. Cuando se me da un trabajo, simplemente lo hago. Lo importante es que cada día, nos presentamos por el equipo que estamos manejando. Eso es lo más importante”, dijo el siete veces campeón de la PVL.
Belen, quien salió de NU con tres títulos y la misma cantidad de premios MVP, dijo que Meneses incluso los hizo mejores como individuos y como un equipo después de que las Lady Bulldogs experimentaran varios cambios de entrenador desde su campaña perfecta de la Temporada 84 bajo el entrenador Karl Dimaculangan.
“Con el entrenador Sherwin, vimos cuánto nos ayudó el sistema. Realmente nos guía sobre cómo movernos en la cancha. Aunque tuvimos diferentes entrenadores en tres campeonatos, nuestra química nunca desapareció. Nos conocemos bien, y no importa quién nos entrene, estamos seguras de que podemos adaptarnos y competir”, dijo Belen.
Erin Pangilinan y Sheena Toring también elogiaron a Meneses por asegurarse de que cada jugadora en la lista se desarrolle, utilizando cada posición en la práctica para mantener una mentalidad de “siempre lista” para cada miembro.
“El entrenador Sherwin nos enseñó cómo simplificar el voleibol. Como bloqueadoras centrales, generalmente nos preocupamos por muchas cosas. Pero nos mostró que no necesitamos llevar todo nosotros mismas. Todos tienen un rol. Esa es la mejor parte, no estás jugando solo por ti misma, te mueves por tus compañeras”, dijo Pangilinan a los reporteros.
“Desde mi experiencia con otros entrenadores, el sistema de bloqueo del entrenador Sherwin es diferente. Está diseñado para aligerar la carga. No se espera que bloqueemos todo por nosotras mismas. Se trata más de un trabajo en equipo inteligente”, agregó Toring.
Después de consolidar su legado como un entrenador de la PVL con múltiples títulos y un campeón de la UAAP por primera vez, Meneses no se conformará con solo un campeonato con las Lady Bulldogs.
“El panorama es totalmente diferente ahora. En estos días, la competencia comienza con el reclutamiento. Ahí es donde comienza la verdadera batalla. Con la actual reserva de talentos de NU, espero que el equipo siga teniendo éxito en los próximos años”, dijo.