Serena Williams y Maria Sharapova se abrazan durante una celebración en el Salón de la Fama del Tenis en Newport el 23 de agosto de 2025.
NUEVA PORT — Serena Williams hizo una sorpresa en el Salón de la Fama del Tenis. Ella apareció para presentar a su “antigua rival y para siempre amiga” Maria Sharapova, quien entró al Salón de la Fama el sábado.
Williams, que ganó 23 Grand Slams, sorprendió a todos en la audiencia. Ella será elegible para entrar al Salón de la Fama en 2027.
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“Solo unos pocos jugadores me desafíaron a ser la mejor cada vez que jugamos,” dijo Williams. “Maria Sharapova fue una de ellos. Siempre que veía su nombre en el torneo, yo practicaba más fuerte.”
Y el sentimiento fue mutuo.
“Es un regalo tener alguien que te motiva a llegar tan alto. Siempre estaré agradecida por sacar lo mejor de mí,” dijo Sharapova en su discurso. “Las dos sabíamos que teníamos que luchar con todo… Las dos odiábamos perder más que nada en el mundo, y sabíamos que la otra era el mayor obstáculo para ganar el trofeo.”
Sharapova fue la primera mujer rusa en ser número 1 del mundo y una de las 10 mujeres en ganar todos los Grand Slams. En la Clase del 2025 también entraron los hermanos Mike y Bob Bryan, un equipo dominante de dobles. Los hermanos terminaron su discurso con su choque de pechos característico.
Leyendas del tenis como Martina Navratilova y Andy Roddick estaban en la audiencia, usando sus chaquetas azules del Salón de la Fama. Sharapova y los hermanos Bryan también recibieron una raqueta de tenis de metal, que es el nuevo regalo para los que entran al Salón.
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En un video, describieron a Sharapova como una persona que “combinó determinación con glamour”. Algunos de sus outfits elegantes ya están exhibidos en el Salón, incluso un vestido inspirado en un esmoquin que usó en Wimbledon en 2008.
Williams dijo que su rival fue la atleta femenina mejor pagada del mundo por 11 años seguidos. Esto porque ganaba más dinero de patrocinios que de premios en la cancha.
“Ella nos mostró a todos cómo tomar la excelencia en la cancha y convertirla en excelencia en los negocios, la moda y todo lo que tocaba,” dijo Williams. “Ella cambió cómo las mujeres no solo ven el tenis, sino los deportes y las oportunidades. Nos mostró que puedes ser feroz en la cancha y estratégica fuera de ella, y siempre ser tú misma.”
Sharapova dijo que su inducción le dio la oportunidad de mirar atrás, algo que no hacía cuando jugaba. Y dijo que su éxito se debió a “aceptar las luchas y enfrentar las cosas difíciles”.
“Cuando las voces inevitablemente te digan que te relajes, que suavices tus ambiciones, espero que puedas ignorarlas,” dijo ella. “Compite con ferocidad. Sube tu estándar. Pon metas que te intimiden. Y no olvides celebrar tus victorias, no importa qué tan pequeñas sean.
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“Al dar mi vida al tenis, el tenis me dio una vida,” dijo ella. “Y qué vida tan remarkable. Estoy muy agradecida por ello.”
Los hermanos Bryan compartieron un discurso como si estuvieran jugando en la cancha, turnándose en el micrófono para agradecer a sus entrenadores y amigos. En su carrera, ganaron 119 títulos de la ATP, incluso 16 Grand Slams, y una medalla de oro olímpica. Pasaron 438 semanas en el número 1 del ranking mundial.
Navratilova, quien ganó el Abierto de EE.UU. de dobles mixtos en 2006 con Bob Bryan, dijo que los hermanos ayudaron a que la disciplina de dobles no fuera olvidada.
“No muchos atletas trascienden su deporte,” dijo ella. “Que unos gemelos lo hagan es amazing.”
Bob Bryan dijo que tuvo suerte porque “durante la mayor parte de mi carrera, tuve al número 1 del mundo al otro lado del pasillo.”
“Los dobles fueron nuestro amor desde el primer día,” dijo Mike Bryan. “Nos encantaba todo de los dobles. Nos encantaba la estrategia, el trabajo en equipo, compartir los momentos buenos y malos. Como nuestras personalidades, nuestros juegos se complementaban perfectamente.”