Shane van Gisbergen tuvo una de las carreras más fuertes de la temporada 2026 de la NASCAR el domingo, terminando sexto en el Autotrader 400 a pesar de girar dos veces. El piloto de 36 años de Trackhouse Racing logró su mejor resultado en un óvalo en la Copa, mostrando mucho progreso en pistas que antes eran su debilidad.
SVG ya era conocido como un experto en circuitos mixtos y callejeros. Sus rivales antes pensaban que no era una amenaza en óvalos. Atlanta cambió eso. Este circuito de alta velocidad requiere mucho control y agresividad. Su recuperación después de perder posición dos veces muestra un progreso enorme desde el año pasado.
Ahora van al Circuito de las Américas, una pista donde se espera que pelee por la victoria. Su resultado en Atlanta manda un mensaje al resto: ya no necesita un circuito mixto para subir en la clasificación.
Shane van Gisbergen anuncia su llegada a los óvalos
Shane van Gisbergen antes de la carrera. Fuente: Getty
Shane van Gisbergen empezó fuera del top 20 en Atlanta pero fue avanzando. Al final de la Etapa 2, estaba en posición de ganar puntos. En la última curva, intentó pasar a Kyle Larson por el tercer puesto cuando Larson bajó en la pista y tocó su Chevrolet.
SVG giró sobre el césped, mientras Larson chocó contra el muro. Larson después aceptó toda la culpa del accidente y no terminó la carrera. SVG, en cambio, se recuperó y se quedó con el grupo líder. Giró otra vez en la Etapa final desde la posición 13, después de perder el control al salir de la curva 4, pero su coche no tuvo daños graves.
La estrategia lo volvió a poner en lucha. Parar por neumáticos nuevos durante un *cautión* tardío le permitió reiniciar dentro del top 10 para el tiempo extra. Ayudó a su compañero Ross Chastain y llegó a ser cuarto antes de terminar sexto. Después de la carrera, SVG escribió en X:
“¡P6! Día loco en el #97. Arriba y abajo como un yoyó, pero carrera muy divertida y contento con el resultado 😀.”
Este resultado subió a Shane van Gisbergen del puesto 28 al 16 en la clasificación, dentro de los puntos importantes con el nuevo formato de la NASCAR para 2026. Atlanta fue su segundo top-10 en un óvalo, mejorando su décimo puesto en Kansas el año pasado.
Este rendimiento fue muy diferente a Daytona, donde el equipo era rápido pero tuvo mala suerte. En Atlanta, tanto SVG como Chastain (tercero) tuvieron buenos resultados, mostrando la fuerza del equipo.
Shane van Gisbergen llega con confianza a COTA
Shane Van Gisbergen en el Circuito de las Américas. Fuente: Getty
Ahora la NASCAR va al Circuito de las Américas, un lugar donde Shane van Gisbergen es el favorito. Aunque domina los circuitos mixtos desde su victoria en Chicago 2023, COTA es uno que todavía no ha ganado.
Después de la carrera, van Gisbergen habló de la importancia de sumar puntos constantemente este año, diciendo:
“Este año es solo acumular puntos para nosotros. Necesitamos sumar cada semana, y es bueno empezar ahora. Estaremos en el segundo grupo la próxima semana, lo que ayuda para una buena clasificación en un circuito mixto. Así que, me siento bien… vamos teniendo buen ritmo.”
La carrera en COTA será el 1 de marzo. Si Atlanta mostró su mejora en óvalos, el circuito mixto le da la oportunidad de recordar a todos dónde es más peligroso.